Îmi pare rău, dar grafologia nu este o știință adevărată

Donald Trump este un analist de scris de mână – sau cel puțin așa pretinde. Într-un tweet trimis după numirea lui Jack Lew, fostul secretar al Trezoreriei, Trump a scris: „Scrisul de mână al lui Lew arată, deși ciudat, că este foarte secretos – ceea ce nu este neapărat un lucru rău.”

Sunt un analist de scris de mână. Scrisul de mână al lui Jack Lew arată, deși ciudat, că el este foarte secretos – nu neapărat un lucru rău. – Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 14, 2013

Potrivit altor analiști de scris de mână, semnătura lui Trump poate oferi informații despre caracterul președintelui, dar aceștia nu sunt de acord cu privire la care sunt aceste informații: fie că „îi lipsește empatia și tânjește după putere, prestigiu și admirație” (Michelle Desbold în Politico), fie că are o gândire „analitică acută și rapidă ca un fulger” (Kathi McNight pentru CNN).

Analiza scrisului de mână – cunoscută și sub numele de grafologie – a fost considerată de cei mai mulți o pseudoștiință. A fost inventată în secolul al XVIII-lea, a luat amploare în secolul al XIX-lea, când s-a născut psihologia, și a luat avânt la începutul secolului al XX-lea, împreună cu noțiunile de sine individual, care au coincis cu temerile legate de individ într-o epocă a modernizării și a culturii de masă. În tribunale, validitatea scrisului de mână ca probă – autentificarea autorului unui manuscris, de exemplu – a fost întotdeauna îndoielnică, iar multe dintre tehnicile folosite astăzi sunt aceleași cu cele folosite în Anglia Renașterii.

Ideea că scrisul de mână oferă o fereastră către sinele interior a apărut pentru prima dată în Occident în timpul epocii romantice (sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea), când spontaneitatea, originalitatea și individualitatea erau apreciate. Edgar Allan Poe a scris pentru revista Graham’s o serie de articole care analizau scrisul de mână al unor personalități literare celebre. Poe susținea că William Cullen Bryant, al cărui scris nu-i plăcea lui Poe, avea un scris de mână care semăna cu „una dintre cele mai banale mâini de funcționar pe care le-am întâlnit vreodată și care nu are niciun fel de caracter în afară de cel al jurnalului și al registrului de evidență”. O autoare de sex feminin, acum obscură, a arătat „o puternică dispoziție de a zbura pe o tangentă.”

Ideea de grafologie ca întreprindere și teorie formală a apărut mai târziu în secolul al XIX-lea, când un cleric francez, Abbé Jean-Hippolyte Michon, a adăugat știința empirică în amestec. El a fondat o revistă, La Graphologie: Journal de l’autographes (Graphology: Journal de l’autographes), care, în numărul său inaugural din 18 noiembrie 1871, a folosit pentru prima dată termenul „grafologie”. Michon a oferit analize grafologice gratuite abonaților timpurii ai revistei. A urmat o conferință prin care și-a anunțat noua știință, călătorind prin Europa pentru a explica și demonstra grafologia. Michon a evanghelizat cauza sa: „Grafologia s-a dovedit a fi un nou instrument pentru lumea morală… unul care a apărut prin intervenție divină la apogeul progreselor materiale aduse de descoperirea mașinii cu aburi și a electricității.”

Michon a publicat alte două cărți care îi elucidează sistemul, La méthode pratique de graphologie (Metode practice de grafologie) și Système de graphologie (Sistemul de grafologie). Un al treilea text, Histoire de Napoléon ler d’après son écriture (Istoria lui Napoleon prin prisma scrisului său), a fost dedicat analizei scrisului de mână al lui Napoleon. În aceste cărți, Michon le insufla cititorilor importanța practicării grafologiei în mod științific, ceea ce însemna efectuarea unor cercetări minuțios de detaliate. „Am început prin a clasifica colecția mea de autografe ale autorilor cu voință puternică și ale autorilor cu voință slabă”, scria Michon despre metoda sa științifică riguroasă. „Cercetarea comparativă a mii de eșantioane de scris de mână arată că toți oamenii cu voință slabă își trec „t-urile” slab. Linia este întotdeauna slabă, filiformă și se termină cu un vârf de ac abia perceptibil … . n schimb, toți scriitorii cu voință puternică își trec „t”-urile cu forță și fermitate, în timp ce exercită o presiune puternică asupra stiloului lor.”

Michon susținea că sufletul se manifestă științific prin scrisul de mână atunci când cineva „intră în viața spontană și liberă și vrea să-și exprime gândurile și sentimentele față de ceilalți oameni rapid, fără efort, fără studiu, fără a fi preocupat câtuși de puțin de formarea literelor bine sau rău.”

Ideile lui Michon au prins contur în Germania mai târziu în secolul al XIX-lea. În Germania anilor 1890, principalul susținător al grafologiei a fost Wilhelm Preyer, un fiziolog care a afirmat că scrisul de mână era „scrisul creierului”. Preyer a împărțit creierul în „minte”, care este rațională (ego), și „suflet”, asupra căruia avem mai puțin control (id), și a susținut că mintea și sufletul sunt dezvăluite prin acțiunile motorii pe care cineva le face atunci când scrie. Discipolul lui Preyer, Ludwig Klages, a explicat că, în scrisul de mână, mișcarea dintre minte și suflet este „prinsă” și poate fi interpretată. Pe măsură ce germanii s-au apucat de grafologie, conceptul de suflet al lui Michon a fost încet-încet înlocuit de teoriile freudiene și junghiene despre pornirile instinctuale și complexele psihologice. Psihanaliștii-grafologi germani au adăugat mai multe semne de identificare; dacă cineva exercita multă presiune asupra stiloului, de exemplu, avea un libido puternic. Dacă folosea „lovituri plonjate în jos”, avea o natură pământeană. Pe măsură ce teoriile freudiene și jungiene ale psihicului individual s-au răspândit, la fel s-a răspândit și analiza psihologică a scrisului de mână.

Pe măsură ce grafologia s-a răspândit, s-a alăturat altor pseudoștiințe, cum ar fi frenologia și eugenia, care foloseau un fals empirism pentru a face discriminări. Frenologii susțineau că măsurarea mărimii craniilor și a zonelor creierului putea determina caracterul. Frenologia a fost folosită pentru a justifica superioritatea europeană față de alte rase – chiar și pentru a crea o ierarhie a raselor pe baza formei craniului – și pentru a pretinde superioritatea bărbaților față de femei. Eugenia a examinat trăsăturile ereditare pentru a face afirmații false similare cu privire la superioritatea raselor, etniilor și sexelor și a susținut reproducerea trăsăturilor ereditare dorite și eliminarea celor nedorite.

Grafologia a jucat un rol în practici la fel de problematice: Thomas Byerley, un jurnalist britanic, a susținut că actul fizic al scrisului nu poate fi falsificat și, prin urmare, poate fi folosit pentru a determina criminalitatea și bolile mintale. S-au făcut excepții de la așa-numitele reguli ale grafologiei pentru a ajuta la netezirea concluziilor problematice. De exemplu, geniile cu un scris de mână prost au fost scuzate de a nu fi etichetate drept idioți sau criminali, deoarece „oamenii de intelect lucrează uneori sub o mare tensiune nervoasă. Ei văd înainte și simt spiritul a ceea ce scriu, iar gândurile curg prea repede pentru stilou”. Înfloriturile și ascendentele scrisului unei persoane au devenit un instrument obișnuit de evaluare a angajaților, pentru a se stabili, de exemplu, dacă solicitanții sunt controlați de mintea lor, „fapt indicat de finețea, uniformitatea și rafinamentul loviturilor de stilou; alții sunt controlați de apetitul lor corporal, indicat de grosimea și grosolănia loviturilor”, scria un expert. Grafologii aveau o activitate constantă de consiliere a oamenilor cu privire la modul în care să răspundă la cererile în căsătorie, de asemenea.

Grafologia a continuat să fie populară, chiar dacă puțin mai puțin, de-a lungul secolului al XX-lea, din ce în ce mai empiric. Astăzi este practicată de experți licențiați și, în unele cazuri, angajatorii fac ca scrisul de mână al candidaților la un loc de muncă să fie analizat de un grafolog ca o condiție prealabilă la angajare. Practica a căpătat valențe chiar și în marketing ca mijloc „de a obține o mai bună înțelegere a comportamentului consumatorului”, după cum a scris James U. McNeal, profesor de marketing, în Journal of Marketing Research.

Unul dintre cei mai importanți grafologi ai secolului XX, Eric Singer, și-a ilustrat lucrarea din 1950 The Graphologist’s Alphabet (Alfabetul grafologului) cu desene line adorabile care nu fac decât să manifeste cât de absurd de metaforice și de specifice din punct de vedere cultural sunt atât de multe „constatări” grafologice. O buclă g închisă pe orizontală indică „tirania domestică, adesea cauzată de dezamăgirea sexuală”, iar un unghi schimbător reprezintă o personalitate divizată. Dacă vă închideți semnătura într-un cerc, aveți „șiretenie țărănească” și o „atitudine de păianjen.”

Analiza scrisului de mână a Andreei McNichol din 1991: Putting It to Work for You oferă strategii pentru ca indivizii să analizeze persoanele din viața lor, cum ar fi „cine minte în legătură cu vârsta sa, care potențial partener este mai grijuliu, cine și-a înșelat clientul și care bonă se droghează”. McNichol, a cărei biografie de autor afirmă că a fost „consultată de FBI, de Departamentul de Justiție al SUA, de Scotland Yard, de Departamentul de Apărare al SUA și de companii din Fortune 500”, explică faptul că persoanele care nu pun punctul pe i sunt dezordonate, iar cele care scriu cu majuscule sunt egoiste. Persoanele stabile își trec „t”-ul pe la mijlocul ascendentului (cursă ascendentă). Cei care își înclină cuvintele spre dreapta privesc înainte, în timp ce cei care le înclină spre stânga privesc înapoi. Dacă folosiți descrescătoare lungi, ca în partea de jos a literei g, sunteți trist, iar dacă există spații excesiv de largi între litere, sunteți anormal. După cum explică McNichol: „Spațiile anormal de largi sunt extrem de ciudate și anormale pentru că atât de puțini oameni fac acest lucru. Ori de câte ori vezi o scriere care este anormală, înseamnă că scriitorul este anormal…”. . Distanța anormală pe care o pune între fiecare literă simbolizează distanța anormală pe care o pune între el și ceilalți oameni. Deci această persoană este izolată din punct de vedere social.”

Raționamentul grafologiei poate fi de multe ori amețitor. McNichol susține că persoana care a scris „Vrei prăjitură?” cu „linii mici în interiorul ovalurilor” este un mincinos, deoarece „studiile asupra persoanelor găsite ca fiind „mincinoase cronice” arată că un procent covârșitor dintre ele au aceste ovale înjunghiate de-a lungul scrisului lor. În mod similar, un procent covârșitor de persoane care prezintă în mod continuu ovale stabile se dovedește a fi mincinoase”. Ea continuă să ne ajute să ne amintim această lecție: „o modalitate bună de a ne aminti trăsătura ovalurilor înjunghiate este să ne gândim la ovale ca la niște guri mici. Scriitorul care își înjunghie ovalele poate fi considerat ca fiind „cel care vorbește cu o limbă bifurcată”. Dacă îți ‘deschizi ovalele’ îți ‘deschizi gura – și cuvintele pur și simplu ies în tumbe’. Dacă ești secretos, îți pui o buclă în oval. Dacă ești foarte secretos, pui o buclă dublă sau triplă în ovalul tău.”

Poate că Trump a citit cartea lui McNichol; ovalele din semnătura lui Lew sunt un indiciu și pentru Trump. Dar citiți o altă carte despre grafologie – sau faceți o căutare rapidă pe Google – și veți găsi afirmații potrivit cărora buclele din ovale dezvăluie o capacitate de negociere sau o dorință de afecțiune.

În ciuda a ceea ce poate crede Donald Trump, scrisul nostru de mână nu ne dezvăluie interiorul nostru. Cu toate acestea, o credință în grafologie – că scrisul de mână dezvăluie sufletul, psihicul sau personalitatea – este revelatoare.