Rechtsmedizin

Rechtsmedizin, die Wissenschaft, die sich mit der Anwendung medizinischer Kenntnisse auf rechtliche Fragen befasst.

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Polizei: Tatortuntersuchung und Kriminaltechnik

Das erste polizeiliche Kriminallabor wurde 1910 in Lyon, Frankreich, von Edmond Locard gegründet. Nach Locards „Tauschprinzip“…

Die Verwendung medizinischer Zeugenaussagen in Rechtsfällen geht mehr als 1.000 Jahre auf die erste systematische Darstellung des Themas durch den Italiener Fortunatus Fidelis im Jahr 1598 zurück. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde die Rechtsmedizin als Fachgebiet anerkannt.

Das wichtigste Instrument der Rechtsmedizin war schon immer die Autopsie. Sie wird häufig zur Identifizierung der Toten eingesetzt, kann aber auch zur Feststellung der Todesursache durchgeführt werden. Bei Todesfällen, die durch eine Waffe verursacht wurden, kann der Gerichtsmediziner beispielsweise durch die Untersuchung der Wunde oft detaillierte Informationen über die Art der verwendeten Waffe sowie wichtige Kontextinformationen liefern. (Bei einem Todesfall durch einen Schuss kann er zum Beispiel mit angemessener Genauigkeit die Schussweite und den Schusswinkel bestimmen.) Die Gerichtsmedizin ist ein wichtiger Faktor bei der Identifizierung von Opfern von Katastrophen, wie Erdrutschen oder Flugzeugabstürzen. Bei der Feststellung der Todesursache können Gerichtsmediziner auch den Ausgang von Versicherungs- und Erbschaftsprozessen maßgeblich beeinflussen.

Im 19. Jahrhundert entstanden zwei weitere forensische Fachgebiete, nämlich die forensische Psychiatrie (die dazu dient, die geistige Gesundheit einer Person, die vor Gericht steht, und damit ihre Schuldfähigkeit zu bestimmen) und die forensische Toxikologie. Der forensische Toxikologe macht Aussagen zu Themen wie vorsätzliche Vergiftungen und Drogenkonsum. Der Toxikologe spielt eine immer wichtigere Rolle bei industriellen und umweltbedingten Vergiftungen.