Um esconderijo de moedas de ouro do tempo de Henrique VIII encontrado no jardim inglês

Uma família na Inglaterra estava a extirpar o seu jardim quando desenterraram um tesouro valioso – um esconderijo de moedas de ouro que remonta aos anos 1400, representando monarcas ingleses de Eduardo IV a Henrique VIII.

O jazigo – um esconderijo de 63 moedas de ouro e uma moeda de prata – contém dinheiro cunhado durante um período de quase 100 anos, desde o final do século XV até ao século XVI. Quatro das moedas apresentam Henrique VIII e, curiosamente, uma das iniciais de três de suas esposas: Catarina de Aragão, Ana Bolena e Jane Seymour.

Upon encontrando a cache, a família, no distrito de New Forest em Hampshire, um condado no sudeste da Inglaterra, notificou o Museu Britânico, que gere o Esquema de Antiguidades Portáteis (PAS). Este programa faz parceria com pessoas locais que encontram artefatos históricos no Reino Unido, para que as descobertas possam ser documentadas e estudadas, disse o Museu Britânico em uma declaração na quinta-feira (10 de dezembro).

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As moedas foram provavelmente enterradas por volta de 1540, enquanto o Rei Henrique VIII ainda estava vivo, mas não se sabe se este local de enterro era como um mealheiro, onde alguém depositava regularmente moedas, ou se o acumulo foi enterrado de uma só vez, de acordo com o Museu Britânico. Quem guardou as moedas, no entanto, era uma pessoa de posses: A coleção valia cerca de £24 na época, o equivalente a $18.600 (£14.000) hoje, Barrie Cook, um curador de moedas medievais e modernas no Museu Britânico, disse ao The Guardian. Isso é muito mais do que o salário médio anual durante a época do Tudor.

É muito provável que um rico comerciante ou membro do clero tenha enterrado o cofre, John Naylor, especialista em moedas do Museu Ashmolean da Universidade de Oxford, disse ao The Guardian. “Você tem esse período no final dos anos 1530 e 1540 onde você tem a Dissolução dos Mosteiros, e sabemos que algumas igrejas tentaram esconder sua riqueza, esperando que pudessem mantê-la a longo prazo”, disse ele.

As novas moedas são “um importante acervo”, acrescentou Naylor. “Não se obtêm estas grandes acumulações de ouro com muita frequência neste período”.”

Como para as moedas em si, é um mistério porque as iniciais das esposas de Henrique estavam presentes. Em 1526, Henrique e Thomas Wolsey, arcebispo inglês, estadista e cardeal da Igreja Católica, redesenharam o sistema monetário, mudando o peso das moedas e iniciando novas denominações, como a moeda de ouro de cinco xelins, informou The Guardian.

“Ele não apenas muda as denominações, mas tem esta decisão muito estranha de colocar a inicial de sua esposa na moeda”, disse Cook. Tal mudança não teve precedente. E dado os muitos casamentos de Henrique VIII (seis no total), as iniciais mudavam frequentemente. Mas depois de seu terceiro casamento com Jane Seymour, a mãe de Eduardo VI que morreu pouco depois do parto, Henrique suspendeu a prática, significando que suas esposas seguintes (Anne of Cleves, Catherine Howard e Catherine Parr) não viram suas iniciais em dinheiro inglês.

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O acervo é apenas um dos mais de 47.000 artefatos documentados pela PAS em 2020. Outro novo e notável acervo inclui os 50 Krugerrand sul-africanos cunhados durante o apartheid na década de 1970. Este esconderijo, também encontrado enterrado num jardim, foi desenterrado na cidade de Milton Keynes, cerca de 80 km a noroeste de Londres. Cada uma das 50 moedas pesa 1 onça (28 gramas) e é feita de ouro maciço, informou o museu.

“Como elas foram parar em Milton Keynes e porque foram enterradas são, por enquanto, um mistério”, escreveram os funcionários do museu na declaração. Um funcionário em Milton Keynes está tentando encontrar o dono ou herdeiros originais das moedas.

Outros achados notáveis documentados pela PAS incluem:

• Um mobiliário romano em liga de cobre que retrata o deus grego Titan Oceanus emoldurado por frondes de algas marinhas e pairando sobre golfinhos e cobras, datado de 43-200 d.C., que foi encontrado em Hampshire, Inglaterra.
• Uma matriz de focas medievais em liga de chumbo representando David, bispo de St Andrews, que viveu durante o século XIII, que pode ter sido uma falsificação moderna.
• Um monte medieval com o javali branco de Ricardo III (governou 1483-85) que foi encontrado em Devon, Inglaterra. O monte, feito de liga de cobre, ouro, prata e esmalte, foi provavelmente usado sobre um cinto baixo sobre uma armadura.