イギリスの庭でヘンリー8世の時代の金貨の隠し場所を発見

イギリスのある家族が庭の草取りをしていたところ、貴重な宝物を発見しました。1400年代に遡り、エドワード4世からヘンリー8世までのイギリスの君主が描かれた金貨の隠し場所でした。

63枚の金貨と1枚の銀貨からなるこの宝庫は、15世紀後半から16世紀にかけての約100年間に鋳造された貨幣を含んでいます。 コインのうち4枚にはヘンリー8世と、不思議なことに彼の妻3人のイニシャルが描かれています。 アラゴンのキャサリン、アン・ブーリン、ジェーン・シーモアの3人の妻のイニシャルが描かれています。

キャッシュを見つけたとき、イングランド南東部のハンプシャー州ニューフォレスト地区に住む一家は、Portable Antiquities Scheme (PAS) を運営する大英博物館に届け出ました。 このプログラムは、英国で歴史的遺物を発見した地元の人々と提携し、発見物を文書化して研究できるようにするものです、と大英博物館は木曜日（12月10日）の声明で述べています。

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コインは、ヘンリー8世がまだ生きていた1540年頃に埋められたと思われますが、この埋葬場所が、誰かが定期的にコインを預ける貯金箱のようなものだったのか、それとも宝物が一度に埋められたのかは不明であると、大英博物館は発表しています。 しかし、このコインを保存した人は、裕福な人であった。 大英博物館の中世・近世のコインの学芸員であるバリー・クック氏はガーディアン紙に、このコレクションは当時約24ポンド、現在の1万8600ドル（約1万4000円）に相当する価値があったと語っている。 チューダー王朝時代の平均年間賃金をはるかに上回る額だ。

おそらく裕福な商人か聖職者がこの財宝を埋めたのだろうと、オックスフォード大学アシュモリーン博物館のコイン専門家ジョン・ネイラー氏はガーディアンに語っています。 「1530 年代後半から 1540 年代にかけて、修道院解散の時期があり、一部の教会では、長期的に財産を維持できるようにと、財産を隠そうとしたことが分かっています」と、彼は言いました。 「この時代の大きな金貨の隠し場所は、あまりありません」

コインそのものについては、なぜヘンリーの妻のイニシャルがあったのかは謎である。 1526年、ヘンリーとイギリスの大司教、政治家、カトリック教会の枢機卿であったトーマス・ウォルジーは貨幣制度を一新し、コインの重さを変え、5シリング金貨などの新しい宗派を始めたとガーディアン紙は報じている。

「彼は宗派を変えるだけでなく、自分の妻のイニシャルをコインに入れるという非常に奇妙な決定をした」とクックは言った。 このような動きは前例がなかった。 ヘンリー8世は何度も結婚を繰り返したので（全部で6回）、イニシャルが頻繁に変わったのです。 しかし、エドワード6世の母で、出産後すぐに亡くなったジェーン・シーモアとの3度目の結婚後、ヘンリーはこの慣習を廃止し、その後の妻たち（アン・オブ・クレブス、キャサリン・ハワード、キャサリン・パー）はイギリスのお金に自分のイニシャルを見ることはなかったのです」

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この宝庫は、2020年にPASが記録した47000以上の遺物のひとつに過ぎません。 また、新たに発見された注目すべき遺宝には、1970年代のアパルトヘイト時代に鋳造された南アフリカのクルーガーランド50枚が含まれます。 これも庭に埋められていたもので、ロンドンの北西約80kmにあるミルトン・ケインズという町で発掘されました。 50枚のコインはそれぞれ1オンス（28グラム）で、純金製であるという。

「どのようにしてミルトン・キーンズにたどり着いたのか、なぜ埋められたのかは、今のところ謎だ」と博物館の職員は声明で書いている。 ミルトン・ケインズの職員は、コインの元の所有者または相続人を見つけようとしています。

PAS が記録した他の注目すべき発見は以下のとおりです。