The Department of Weird Drinks-Carbonated Milk

Não costumo dar muita atenção a novos produtos, especialmente na categoria de refrigerantes, mas a Coca-Cola está testando – comercializando uma nova bebida chamada Vio que chamou minha atenção por soar tão bizarro. Vio é uma bebida com sabor de fruta carbonatada, ou, como diz na garrafa, uma “vibrancy drink”,

Eu posso apenas imaginar as sessões de brainstorming que levaram àquele descritor: “Milk soda” não testou bem em grupos de foco, então o que mais poderíamos chamar de “vibrancy drink” que atravessa a idéia de bolhas? Ebulição? Exuberância? Efervescência? Ah, e contém vitamina C e cálcio – o que sugere saúde sem realmente fazer alegações de saúde, uma vez que também contém 26 gramas de açúcar? Vitalidade? Vibrancidade? É isso!

Como o leite carbonatado soa estranho, não é inédito. A bebida favorita da Laverne DiFazio, uma personagem de uma das minhas sitcoms de infância favoritas, Laverne & Shirley, era leite e Pepsi. Tenho certeza que eu mesma devo ter experimentado, embora não me lembre do sabor. As bebidas salgadas com iogurte, incluindo ayran e doogh, que é carbonatada, são populares no Oriente Médio.

As bebidas com leite carbonatadas também são aparentemente populares na Ásia, onde nem sequer são a bebida mais estranha que se pode encontrar. Uma empresa no Japão lançou recentemente o que pode ser a ideia de produto mais estranha de sempre: uma linha de bebidas com queijo.

Então, a Coca-Cola tem como alvo o mercado de compra de novas bebidas? Não é muito claro. Pelo menos um blogueiro de negócios acha que a empresa está voltada para o mercado escolar, na esperança de seguir as diretrizes de bebidas escolares implementadas em 2004 que proíbem refrigerantes adocicados. Isso parece plausível, já que o Vio é vendido em uma garrafa de 8 oz. e contém 120 calorias – pouco abaixo do limite de 150 calorias imposto pelas diretrizes. E a descrição de um redator como “como uma festa de aniversário para um urso polar” soa como se fosse atraente para as crianças.

Mas o nome e a embalagem não me parecem muito orientados para as crianças. Na verdade, os gráficos alegres mas sofisticados das garrafas são provavelmente a parte mais apelativa do conceito. Eu sou uma ventosa para um design de produto atraente. Isso, e a curiosidade sobre o sabor do produto, me levou a pedir a um amigo em Nova York (o único lugar onde ele é vendido atualmente) para me enviar uma amostra.

O veredicto é misto. O primeiro sabor que experimentei, o Tropical Colada, foi de longe o melhor. Sabia muito bem como uma pina colada virgem levemente gaseificada. Eu a bebia como um doce ocasional. No entanto, a partir daí, descia. Muito Berry não era mau como o Strawberry Quik, que eu adorava quando era criança. Mas o Mango Peach tinha um sabor demasiado artificial, e o Citrus Burst era imbebível. Eram todos demasiado doces. Outros críticos gostavam ainda menos do que eu – a revista Time nomeou-a como uma das 10 melhores ideias para bebidas más.