Survivor’s Flanderization
Como Sobreviver a Quase Duas Décadas de Estar na TV
Os fãs da televisão podem estar familiarizados com o termo “Flanelização”.” É uma tropa de TV originária dos Simpsons. O vizinho da família, Ned Flanders, começou como a imagem de espelho para Homero. Ele estava atento aos seus filhos, trabalhador, em forma, e por acaso também era cristão. Com o passar do tempo, Ned gradualmente tornou-se apenas focado em sua religião e se tornou um maluco religioso.
De certa forma, Ned era um personagem totalmente preenchido quando o show começou e de alguma forma se tornou uma máquina de piadas focada na religião. Muito da mesma forma que Barney se tornou uma piada sobre beber ou ser nojento ou Ralph passou de um aluno com uma mente um pouco fraca para um aluno com uma mente especial que nem deveria estar na 2ª série.
Flanderização ocorre porque quanto mais tempo passa, mais os Simpsons precisavam criar situações ultrajantes para serem engraçados (e Deus sabe que o show já durou mais do que o dobro do tempo que deveria ter durado até agora). Como isso se relaciona com a reality television e mais especificamente, Survivor? Enquanto o programa mantém um elenco de jogadores na sua maioria único de época para época, Survivor encontrou o seu próprio caminho para a Flandres e isso acontece por meio da produção.
Aqueles que existem desde o início (à medida que o programa se aproxima da sua segunda década, isto fez-me sentir muito velho) lembram-se do frescor de Survivor: Bornéu. Nunca ninguém tinha visto nada assim e mesmo entrando na temporada, as pessoas se perguntavam o que iria acontecer. Iam estar em uma ilha deserta? Quanto tempo iriam ficar lá? Alguém ia ser eliminado todas as semanas… como é que isso acontecia? As pessoas iam morrer? E sim, as pessoas se perguntavam legitimamente se os concorrentes poderiam morrer no programa.
Então, nós tivemos que assistir algumas temporadas e o público começou a entender o formato. Survivor: O Outback Australiano foi três dias mais longo, para aqueles deliciosos dólares de televisão, mas ostensivamente o mesmo. Duas tribos e uma fusão. Tem um conselho tribal onde as pessoas são votadas. Eventualmente, nos nove finais, o júri começa e essas pessoas acabam por decidir o vencedor entre os dois últimos concorrentes que ficaram de pé. Para o público, agora estávamos confortáveis com a fórmula, tudo fazia sentido.
O problema para a produção era ficar de olho no produto deles. Se uma comédia está preocupada em fazer você rir, Survivor estava preocupado em manter os fãs interessados. Richard Hatch tinha criado o plano para vencer Survivor e Tina Wesson tinha-o seguido de perto até à sua própria vitória. Se tudo o que era preciso era manter uma aliança maioritária para levá-la até o fim, o público iria começar e afinar as temporadas futuras por causa de sua previsibilidade.
Então como a produção se propôs a combater esse tipo de expectativa? Mexendo com a fórmula básica do jogo. É assim que chegamos a Survivor: Africa e Silas Gaithers conseguem se foder na primeira troca de tribo de sempre. Isso foi uma tentativa artificial de produção de lançar alguma incerteza no jogo. Uma variável que não pôde ser quantificada.
Esse foi o primeiro passo no processo de Flanderização do próprio Survivor. Nunca é uma mudança total, a mudança é gradual. Como alguém que começa com uma plástica no nariz para corrigir uma pequena imperfeição e acaba com um corpo totalmente remodelado 5 anos depois.
Tudo o tempo que a produção mexeu com sua fórmula, os jogadores tiveram que descobrir uma maneira de contornar essa nova mudança. No Outback australiano, Colby Donaldson e companhia descobriram como jogar o método do show para quebrar o empate de votos. Isso forçou a produção a introduzir pedras de desenho em Survivor: Marquesas. Os jogadores então se ajustaram evitando os empate em todas as oportunidades possíveis ao ponto de que nosso próximo sorteio de pedras só viria 23 temporadas depois.
Survivor: All-Stars apresentou possivelmente a maior mudança que a produção poderia criar. Pelo que sabíamos, Survivor sempre foi sobre estranhos perfeitos se reunindo em uma ilha deserta e aprendendo a sobreviver juntos. O aspecto de experiência social do programa significava que o fato dos jogadores serem estranhos era uma grande parte da dinâmica. No All-Stars, isso foi expulso, pois quase todos os jogadores se conheciam em virtude de fazerem parte de um pequeno círculo de ex-sobreviventes. All-Stars significava o início de uma nova era onde os jogadores podiam agora ter uma segunda chance de jogar o jogo.
Even com mudanças no jogo, uma grande crítica que sempre foi feita no show é que a minoria muitas vezes não tem nada que possa fazer. Então, a produção voltou para a mesa de desenho e surgiu uma invenção com esperanças de resolver esse problema. Assim, em Survivor: Guatemala, nasceu o ídolo da imunidade oculta. Essa foi outra reviravolta que mudou completamente a forma como o jogo era jogado e os concorrentes precisavam planejar para isso. Esta é a era em que dividir votos se torna uma nova tendência e cegar seu oponente se torna a maneira ideal de votá-los para fora.
Em outra tentativa de jogar algumas chances melhores para um fã-favorito chegar ao fim, Survivor introduziu os três finais. Agora três pessoas teriam a chance de participar do conselho tribal final e fazer o seu caso por um milhão de dólares. O impacto pretendido era ajudar os três jogadores “roubados” da final, que foram eliminados por pouco do seu objectivo. Na realidade, é claro, esses jogadores agora acabavam sendo cortados nas quatro finais em vez disso.
De lá, veio outra grande mudança: A Ilha da Redenção. Com exceção de Survivor: Pearl Islands, que foi outra decisão de mudança de fórmula, nenhum competidor com direito a voto tinha tido a chance de voltar ao jogo. Agora, dois jogadores iam ter uma chance de voltar da morte, lutando para entrar na ilha. Os competidores agora tinham que encontrar uma maneira de votar para fora, mantendo a diplomacia suficiente para não incorrer na sua ira caso voltassem.
Por este ponto no processo de Flandres, o programa não era nada parecido com o seu produto original. O que antes era um jogo simples tinha se tornado grande e complexo. Nenhuma votação foi direta por causa das múltiplas ferramentas existentes para impactar os jogadores. Como os votos se tornaram estrategicamente mais complexos, eles precisavam de mais tempo para explorar. Mais tempo significa mais atenção no episódio dedicado à estratégia do jogo. Com o decorrer das temporadas, os fãs originais começaram a notar uma tendência em que o programa se movia no sentido de mostrar a estratégia da temporada sobre as histórias dos competidores. Não estou apresentando isso como bom ou ruim, simplesmente como o programa começou a mudar com a idade.
Então uma grande mudança na identidade do programa veio no início dos anos 30. Antes, Survivor sempre tinha feito questão de se deslocar para diferentes locais e ambientes. Foi um dos maiores pilares que o fez Survivor. Com a economia mundial mudando e a televisão como um meio a ficar mais atrás dos serviços de streaming, a produção decidiu: o programa foi feito movendo-se.
Estabeleceu âncora em Fiji, a casa permanente de Survivor desde Survivor: Millennials vs Gen X. Os novos países e localizações eram agora uma coisa do passado, o solteirão balançante tinha-se tornado um homebody. Isto também significava que a produção não podia mais intitular suas estações após suas localizações. Eles agora precisavam inventar temas para diferenciar uma temporada de Fiji da seguinte.
Se você me perguntar, foi aqui que a louca Flandres entrou em cena. O programa começou realmente a inclinar-se para os seus temas. O próprio Jeff Probst tornou-se uma caricatura dos seus primeiros dias e começou a martelar temas da época até à morte no conselho tribal. Em Millennials vs Gen X, ele teve que enquadrar cada decisão a partir da perspectiva do que significava ser de qualquer geração. Em Survivor: Ilha dos Fantasmas, Jeff aproveitou as maldições de épocas passadas que podem ou não ter sido realmente amaldiçoadas.
De fato, seria impossível mencionar esta era de Survivor sem mencionar a reviravolta dos Quatro Fogos Finais que foi introduzida em Survivor: Heróis vs Curandeiros vs Hustlers. Como a produção estava ficando frustrada com múltiplos fãs favoritos sendo eliminados nas quatro finais, enquanto costumava ser nas três finais quando apenas duas pessoas chegavam ao conselho tribal final, a produção dobrou na sua decisão e tornou obrigatória a criação de fogo para sobreviver às quatro finais. Agora, alguém que estava para ser votado nos quatro finais tinha uma última segunda chance de se salvar a si mesmo através da criação de fogo (olhando para você Ben Driebergen).
Fast-forward to the present time. Estamos a menos de um mês de Survivor 38, Survivor: Edge of Extinction. Nesta temporada, teremos quatro jogadores retornando, dos quais três estarão jogando pela terceira vez. Os jogadores que forem votados fora serão enviados para a Ilha da Extinção. Pense nisso como uma versão mais extrema de Redemption Island. Haverá duas chances de voltar ao jogo: na fusão e perto do final. Os jogadores podem sair de Extinction Island a qualquer momento ou ficar até o final onde o jogador final ganha sua chance de retornar.
Isso significa que todos os 18 competidores podem teoricamente ainda estar no jogo no dia 39. Como funciona o júri? Como funcionará esta reviravolta em conjunto com a reviravolta da F4? Como funcionarão as entrevistas de saída? Por que o show de repente está usando desistir, um ato que Jeff e a produção desprezam desde que Osten fez isso nas Ilhas Pérola, como um método legítimo para deixar uma temporada?
Todas essas mudanças aconteceram ao longo do tempo, mas como Ned Flanders, comparar a primeira temporada com a atual é uma mudança marcante. Se um fã do Survivor do início dos anos 2000 tivesse sido congelado e depois descongelado no dia atual, eles entenderiam quase 0% de uma temporada atual do Survivor. Eu entendo que a produção nunca iria permanecer estagnada na fórmula do programa, nós não estaríamos na temporada 38 sem mudanças. Para o bem ou para o mal, o programa teve que mudar e agora aqui estamos nós, no precipício da estação potencialmente mais estranha de Survivor que alguma vez teremos. Só seria mais estranho se, de alguma forma, o próprio Ned Flanders fosse elenco para o show.
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