Relações exteriores

O termo estrangeiro evoluiu durante meados do século XIII de ferren, foreyne, “fora de portas”, baseado no antigo forain francês, “exterior, exterior, exterior; remoto”, reflectindo o sentido de “não na própria terra” atestado pela primeira vez no final do século XIV. A ortografia em inglês foi alterada no século XVII, talvez por influência das palavras reinar e soberano. Ambas as palavras foram associadas na época ao gabinete mais comum do monarca que determinou a política externa, um conjunto de objectivos diplomáticos procura delinear como um país irá interagir com outros países do mundo.

A ideia de gestão a longo prazo das relações acompanhou o desenvolvimento do corpo diplomático profissional que geriu a diplomacia. Desde 1711, o termo diplomacia tem sido entendido como a arte e a prática de conduzir negociações entre representantes de grupos ou nações.

No século XVIII, devido à extrema turbulência da diplomacia europeia e aos conflitos em curso, a prática da diplomacia foi muitas vezes fragmentada pela necessidade de lidar com questões isoladas, denominadas “assuntos”. Portanto, enquanto a gestão doméstica de tais questões era denominada assuntos civis (motins camponeses, défices de tesouraria e intrigas judiciais), o termo assuntos externos era aplicado à gestão de questões temporárias fora do domínio soberano. Este termo continuou a ser amplamente utilizado nos Estados de língua inglesa no século XX, e continua a ser o nome de departamentos em vários Estados que gerem as relações externas. Embora originalmente se destinasse a descrever a gestão a curto prazo de uma preocupação específica, estes departamentos gerem agora todas as relações internacionais quotidianas e de longo prazo entre os Estados.