Moedas de Tudor dedicadas a três das esposas de Henrique VIII encontradas no jardim da família

Um importante acervo de moedas de Tudor – algumas das quais brilham luz na história do casamento de Henrique VIII – foi encontrado por uma família um pouco assustada que monta o seu jardim.

O Museu Britânico revelou na quarta-feira detalhes das descobertas registadas no seu Esquema de Antiguidades Portáteis (PAS), a maioria das quais são feitas pelo exército de entusiastas da detecção de metais da nação.

Este ano, houve um aumento de descobertas de jardim, incluindo dois importantes acervos de moedas: as moedas Tudor na New Forest, e 50 moedas de ouro da era do apartheid sul-africano escavadas num jardim na área de Milton Keynes.

Mais de 47.000 descobertas foram registradas com o esquema em 2020, com 6.251 relatadas durante o encerramento total de março a maio, quando a detecção de metais foi proibida.

Ian Richardson, o escrivão do tesouro no museu, disse que as pessoas tinham obviamente passado mais tempo no seu jardim, “resultando em descobertas arqueológicas completamente inesperadas”.

Esse foi certamente o caso da não denominada família New Forest que desenterrou 63 moedas de ouro e uma moeda de prata datada dos séculos XV e XVI. “Eles saíram virando o solo e, de repente, essas moedas apareceram do chão … milagrosamente”, disse Richardson. “É um achado chocante para eles e muito interessante para nós”

Provavelmente escondidas por volta de 1540, elas incluem moedas do reinado de Henrique VIII, que são incomuns na medida em que elas também, separadamente, apresentam as iniciais de três de suas esposas – Catarina de Aragão (K), Ana Bolena (A) e Jane Seymour (I).

Barrie Cook, uma curadora de moedas medievais e modernas do museu, disse que colocar as iniciais de suas esposas em coroas de ouro foi “uma decisão muito estranha” e, numismática, muito interessante.

Quem enterrou as moedas estava bem longe, pois o valor total do acumulo era de £24, equivalente a £14.000 hoje. “Isso foi muito dinheiro, certamente mais do que o salário anual da pessoa comum”, disse Cook.

O acumulado de Tudor contém moedas desde o tempo de Eduardo IV até o seu neto Henrique VIII, sendo o grosso “anjos”, moedas de ouro que têm nas costas uma imagem do arcanjo Miguel matando um dragão, como descrito no livro do Apocalipse. “Essa é a moeda de ouro workaday do período medieval tardio e moderno”, disse Cook.

Em 1526 Henrique e o Cardeal Wolsey reorganizaram a cunhagem, mudando seu peso e introduzindo novas denominações, como a moeda de ouro de cinco xelins, que eventualmente substituiu o anjo.

“Ele não só muda de denominação, como tem esta decisão muito estranha de colocar a inicial de sua esposa na moeda”, disse Cook.

Curadores disseram que não havia precedente para a colocação das iniciais das esposas de Henry na cunhagem, e é difícil saber porque o fizeram. Isso significava que a inicial tinha que ser mudada com bastante regularidade. Henrique divorciou-se de Catarina de Aragão, sua primeira esposa, em 1533, zangada depois que ela não conseguiu produzir um herdeiro masculino. Ele também estava então apaixonado por Ana Bolena.

O casamento com Ana, que levou à ruptura com a Igreja Católica e a Reforma Inglesa, durou apenas três anos, pois Ana também não lhe deu um filho. Ela foi considerada culpada de adultério e traição e decapitada em 19 de maio de 1536.

Próximo foi Jane Seymour, que conseguiu evitar o divórcio ou a decapitação, mas tragicamente não uma morte prematura. Ela morreu em 1537 por causa de complicações pós-natais duas semanas após dar à luz o filho que se tornou Edward VI.

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Ainda uma inicial só durou até Jane e não foi repetida para Anne of Cleves (divorciada), Catherine Howard (decapitada) ou Catherine Parr (sobrevivida).

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John Naylor, especialista em moedas do museu Ashmolean, disse que o tesouro foi provavelmente enterrado por um comerciante rico ou um membro do clero. “Você tem este período no final dos anos 1530 e 1540 onde você tem a Dissolução dos Mosteiros e nós sabemos que algumas igrejas tentaram esconder a sua riqueza, esperando que eles seriam capazes de mantê-la a longo prazo. É um importante acumulo … Você não recebe estes grandes acumulos de ouro com muita frequência deste período”

A descoberta de Milton Keynes é historicamente menos interessante, mas ainda assim algo como um quebra-cabeça. No total, 50 moedas de ouro Krugerrand sul-africanas, cunhadas na década de 1970, foram descobertas no jardim dos fundos. Como elas foram parar lá permanece um mistério, disse o museu.

Outros achados listados no relatório incluem um mobiliário romano único que se encaixa com a face “notavelmente” bem preservada do deus Oceanus e uma falsificação medieval de uma matriz de selo do bispo.

O museu também publicou seu relatório anual da PAS para 2019, que revela que 81.602 achados arqueológicos foram registrados – um aumento de 10.000 em relação ao ano anterior.

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