Massacre de Sabra e Shatila

Na noite de 14/15 de Setembro de 1982, o chefe de estado-maior das FDI, Raphael Eitan, voou para Beirute onde foi directamente para o quartel-general dos falangistas e instruiu a sua liderança para ordenar uma mobilização geral das suas forças e preparar-se para participar no próximo ataque israelita contra Beirute Ocidental. Ele também ordenou que eles impusessem um toque de recolher geral em todas as áreas sob seu controle e nomeassem um oficial de ligação para ser colocado no posto de comando avançado da IDF. Ele lhes disse que a IDF não entraria nos campos de refugiados, mas que isso seria feito pelas forças falangistas. Os líderes das milícias responderam que a mobilização levaria 24 horas a organizar.

Na manhã de quarta-feira, 15 de Setembro, o Ministro da Defesa israelita, Sharon, que também se tinha deslocado a Beirute, reuniu-se com Eitan no posto de comando avançado da IDF, no telhado de um edifício de cinco andares a 200 metros a sudoeste do campo de Shatila. Também estavam presentes o assistente de Sharon Avi Duda’i, o Director da Inteligência Militar – Yehoshua Saguy, um oficial superior da Mossad, o General Amir Drori, o General Amos Yaron, um oficial da Inteligência, o Chefe do GSS – Avraham Shalom, o Chefe do Estado-Maior Adjunto – General Moshe Levi e outros oficiais superiores. Ficou acordado que a Falange deveria ir para os campos. De acordo com o relatório da Comissão Kahan durante toda a quarta-feira, o R.P.G. e os disparos de armas leves dos campos de Sabra e Shatilla foram dirigidos para este posto de comando avançado, e continuaram em menor grau na quinta e sexta-feira (16-17 de Setembro). Também acrescentou que na manhã de quinta-feira, a luta tinha terminado e tudo estava ‘calmo e quieto’.

No seguimento do assassinato do Presidente Cristão Libanês Bachir Gemayel, os falangistas procuraram vingança. Ao meio-dia de 15 de setembro, Sabra e Shatila haviam sido cercados pela IDF, que montou postos de controle nas saídas e entradas, e usou vários edifícios de vários andares como postos de observação. Entre eles estava a embaixada do Kuwaiti em sete andares que, segundo a revista TIME, tinha “uma vista desobstruída e panorâmica” de Sabra e Shatila. Horas mais tarde, tanques do IDF começaram a bombardear Sabra e Shatila.

Na manhã seguinte, 16 de Setembro, foi emitida a sexta ordem do IDF relativa ao ataque a Beirute Ocidental. Ela especificou: “Os campos de refugiados não devem ser entrados. A busca e limpeza dos campos será feita pelos falangistas/exército Libanês”.

De acordo com Linda Malone do Fundo de Jerusalém, Ariel Sharon e o Chefe do Estado-Maior Rafael Eitan reuniram-se com as milícias falangistas e convidaram-nos a entrar em Sabra e Shatila, alegando que a OLP era responsável pelo assassinato de Gemayel. A reunião terminou às 15:00 do dia 16 de Setembro.

Shatila tinha sido anteriormente um dos três principais campos de treino da OLP para combatentes estrangeiros e o principal campo de treino para combatentes europeus. Os israelenses sustentavam que 2.000 a 3.000 terroristas permaneciam nos campos, mas não estavam dispostos a arriscar a vida de mais de seus soldados depois que o exército libanês se recusou repetidamente a “limpá-los”. Nenhuma prova foi oferecida para esta reivindicação. Houve apenas um pequeno número de forças enviadas para os campos e eles sofreram um mínimo de baixas:39 Dois falangistas foram feridos, um na perna e outro na mão. Investigações após o massacre encontraram poucas armas nos campos:39 Thomas Friedman, que entrou nos campos no sábado, na sua maioria encontrou grupos de jovens com as mãos e os pés amarrados, que tinham sido então alinhados e metralhados em estilo de gangue, não sendo típico ele pensar no tipo de mortes que os 2.000 terroristas relatados no campo teriam aturado.

Uma hora depois, 1.500 milicianos se reuniram no Aeroporto Internacional de Beirute, então ocupados por Israel. Sob o comando de Elie Hobeika, eles começaram a se mover em direção à área em jipes fornecidos pela IDF, alguns com armas fornecidas por Israel, seguindo as orientações israelenses sobre como entrar nela. As forças eram maioritariamente falangistas, embora houvesse alguns homens das “Forças Libanesas Livres” de Saad Haddad. De acordo com Ariel Sharon e o guarda-costas de Elie Hobeika, os falangistas receberam avisos “severos e claros” sobre os danos causados aos civis. No entanto, já se sabia que os falangistas representavam um risco especial de segurança para os palestinos. Foi publicado na edição de 1 de setembro de Bamahane, o jornal da IDF, que um falangista disse a um oficial israelense: “ele questiona que estamos colocando a nós mesmos é como começar, violando ou matando”. Um enviado dos EUA para o Médio Oriente expressou horror depois de ter sido informado dos planos de Sharon para enviar os falangistas para dentro dos campos, e os próprios oficiais israelitas reconheceram que a situação poderia desencadear uma “matança implacável”.

A primeira unidade de 150 falangistas entrou em Sabra e Shatila às 18:00. Seguiu-se uma batalha que, por vezes, os palestinianos afirmam ter envolvido o alinhamento de palestinianos para a execução. Durante a noite, as forças israelitas dispararam fogueiras iluminantes sobre a zona. De acordo com uma enfermeira holandesa, o campo era tão brilhante como “um estádio desportivo durante um jogo de futebol”.

Às 19:30, o gabinete israelita reuniu-se e foi informado de que os comandantes falangistas tinham sido informados de que os seus homens deviam participar na operação e lutar, e entrar na extremidade de Sabra, enquanto as FDI garantiriam o sucesso da sua operação embora não participassem na mesma. Os falangistas deveriam entrar ali “com os seus próprios métodos”. Após o assassinato de Gemayel, havia duas possibilidades, ou a Falange entraria em colapso ou eles se vingariam, tendo morto Druze por essa razão mais cedo naquele dia. Em relação a esta segunda possibilidade, foi notado, “será uma erupção que nunca foi vista; já posso ver nos olhos deles o que eles estão esperando”. “Vingança” era o que o irmão de Bashir Gemayel tinha pedido no funeral mais cedo. Levy comentou: ‘os falangistas já estão entrando em um certo bairro – e eu sei qual é o significado de vingança para eles, que tipo de matança. Então ninguém vai acreditar que fomos lá para criar ordem, e a culpa será nossa”. Portanto, eu acho que aqui estamos sujeitos a entrar numa situação em que seremos culpados, e as nossas explicações não se levantarão… “O comunicado de imprensa que se seguiu diz:

Na sequência do assassinato do Presidente eleito Bashir Jemayel, o I.D.F. tomou posições em Beirute Ocidental a fim de prevenir o perigo de violência, derramamento de sangue e caos, pois cerca de 2.000 terroristas, equipados com armas modernas e pesadas, permaneceram em Beirute, em flagrante violação do acordo de evacuação.

Um oficial da inteligência israelense presente no posto avançado, desejando obter informações sobre as atividades dos falangistas, ordenou duas ações distintas para descobrir o que estava acontecendo. A primeira não conseguiu descobrir nada. A segunda resultou em um relatório às 20:00 do telhado, declarando que o oficial de ligação dos falangistas tinha ouvido de um agente dentro do campo que ele tinha 45 pessoas e perguntou o que ele deveria fazer com ele. O oficial de ligação disse-lhe para mais ou menos “Fazer a vontade de Deus”. O Oficial de Inteligência recebeu este relatório por volta das 20:00 horas da pessoa no telhado que ouviu a conversa. Ele não transmitiu o relatório.

Em aproximadamente a mesma hora ou um pouco mais cedo às 19:00, o Tenente Elul testemunhou que tinha ouvido uma conversa de rádio entre um dos homens da milícia no campo e seu comandante Hobeika, na qual o primeiro perguntava o que deveria fazer com 50 mulheres e crianças que tinham sido feitas prisioneiras. A resposta de Hobeika foi: “Esta é a última vez que me vais fazer uma pergunta dessas; sabes exactamente o que fazer.” Outros falangistas no telhado começaram a rir. Entre os israelenses havia o Brigadeiro-General Yaron, Comandante de Divisão, que perguntou ao Tenente Elul, seu Chef de Bureau, sobre o que era o riso; Elul traduziu o que Hobeika havia dito. Yaron teve então uma conversa de cinco minutos, em inglês, com Hobeika. O que foi dito é desconhecido.

A Comissão Kahan determinou que as provas apontavam para “dois relatórios diferentes e separados”, notando que Yaron manteve que ele pensava que eles se referiam ao mesmo incidente, e que se tratava de 45 “terroristas mortos”. Ao mesmo tempo, 20:00, chegou um terceiro relatório do oficial de ligação G. dos falangistas que, na presença de numerosos oficiais israelenses, incluindo o general Yaron, na sala de jantar, declarou que dentro de 2 horas os falangistas tinham matado 300 pessoas, incluindo civis. Ele voltou algum tempo depois e mudou o número de 300 para 120.

Às 20:40, o General Yaron realizou um briefing, e depois disso o oficial de inteligência da Divisão declarou que parecia não haver terroristas no campo Shatila, e que os falangistas estavam em duas mentes quanto ao que fazer com as mulheres, crianças e idosos que tinham juntado, ou para os levar para outro lugar ou que lhes foi dito, como o oficial de ligação foi ouvido dizer, para ‘fazerem o que o vosso coração vos diz, porque tudo vem de Deus’. Yaron interrompeu o oficial e disse que ele tinha verificado e que ‘eles não têm nenhum problema’, e que em relação ao povo, ‘não vai, não vai prejudicá-los’. Yaron testemunhou mais tarde que tinha sido céptico em relação aos relatórios e que, de qualquer forma, tinha dito aos falangistas para não prejudicarem os civis. Às 21:00 o Major Amos Gilad, previu durante uma discussão no Comando Norte que ao invés de uma limpeza dos terroristas, o que aconteceria seria um massacre, informando os comandantes superiores que já entre 120-300 já haviam sido mortos naquela época.

Às 23:00 da mesma noite, um relatório foi enviado ao quartel-general da IDF em Beirute Leste, relatando os assassinatos de 300 pessoas, incluindo civis. O relatório foi enviado ao quartel general em Tel Aviv e Jerusalém, e ao escritório do chefe do Bureau do diretor de Inteligência Militar, tenente-coronel Hevroni, às 05:30 do dia seguinte, onde foi visto por mais de 20 oficiais superiores israelenses. Foi então encaminhado para a sua casa às 06:15. Nessa mesma manhã um historiador da IDF copiou uma nota, que mais tarde desapareceu, que tinha encontrado na sala de situação do Comando do Norte em Aley.

Durante a noite os falangistas entraram nos campos de refugiados de Sabra e Shatilla. Apesar de ter sido acordado que eles não iriam prejudicar os civis, eles “massacraram”. Eles não operaram de forma ordeira, mas dispersos. Eles tiveram baixas, incluindo dois mortos. Eles se organizarão para operar de uma maneira mais ordeira – faremos com que eles sejam movidos para a área”

Early naquela manhã, entre 08:00 e 09:00, vários soldados das FDI estacionados nas proximidades estavam sendo conduzidos assassinatos notáveis contra os refugiados do campo. Um comandante adjunto do tanque a cerca de 180 metros (200 yd), o tenente Grabowski, viu dois falangistas espancando dois jovens, que foram então levados de volta ao campo, após o que os tiros soaram, e os soldados partiram. Algum tempo depois, ele viu os falangistas terem matado um grupo de cinco mulheres e crianças. Quando ele expressou o desejo de fazer um relatório, a tripulação do tanque disse que já tinha ouvido uma comunicação informando ao comandante do batalhão que civis tinham sido mortos, e que este último tinha respondido: “Nós sabemos, não é do nosso agrado, e não interfira”

Por volta das 08:00, o correspondente militar Ze’ev Schiff recebeu uma dica de uma fonte no Estado-Maior General em Tel Aviv que tinha havido um massacre nos acampamentos. Ao verificar durante algumas horas, ele não recebeu outra confirmação além de que “há alguma coisa”. Às 11:00 ele encontrou-se com Mordechai Tzipori, Ministro das Comunicações e transmitiu as suas informações. Incapaz de chegar à Inteligência Militar por telefone, ele entrou em contacto com Yitzhak Shamir às 11:19 pedindo-lhe para verificar os relatórios de um massacre falangista nos campos. Shamir testemunhou que, de sua memória, a principal coisa que Tzipori lhe contou foi que 3/4 soldados das FDI foram mortos, nenhuma menção a um massacre ou massacre, ao contrário de um “tumulto” tinha sido feito. Ele não fez nenhuma verificação porque sua impressão era que o objetivo da informação era mantê-lo atualizado sobre as perdas das FDI. Numa reunião com diplomatas americanos às 12h30 Shamir não fez menção ao que Tzipori lhe disse, dizendo que esperava ouvir de Ariel Sharon, o chefe da Inteligência Militar e o americano Morris Draper sobre a situação em Beirute Ocidental, Nessa reunião ao meio-dia Sharon insistiu que os “terroristas” precisavam de “esfregar”. Os americanos insistiram na intervenção do Exército Nacional Libanês, e na retirada imediata das FDI. Sharon respondeu:

Não entendo, o que você está procurando? Você quer que os terroristas fiquem? Está com medo que alguém pense que você estava em conluio conosco? Negue-o. Nós negamos isso,

admitindo que nada aconteceria, exceto talvez mais alguns terroristas sendo mortos, o que seria um benefício para todos. Shamir e Sharon finalmente concordaram com uma retirada gradual, no final de Rosh Hashana, dois dias depois. Draper então os advertiu:

Certo, o I.D.F. vai ficar em Beirute Ocidental e eles vão deixar os libaneses irem e matar os palestinos nos campos.

Sharon respondeu:

Então, vamos matá-los. Eles não serão deixados lá. Você não vai salvá-los. Vocês não vão salvar estes grupos do terrorismo internacional… Se você não quer que os libaneses os matem, nós os mataremos.

À tarde, antes das 16:00, o tenente Grabowski mandou um de seus homens perguntar a um falangista porque estavam matando civis, e foi dito que mulheres grávidas darão à luz crianças que crescerão para serem terroristas.

No aeroporto de Beirute às 16:00, o jornalista Ron Ben-Yishai ouviu de vários oficiais israelitas que tinham ouvido dizer que tinham ocorrido assassinatos nos campos. Às 11:30 ele telefonou para Ariel Sharon para relatar os rumores, e foi informado por Sharon que ele já tinha ouvido falar das histórias do Chefe de Gabinete. Às 16:00 numa reunião com o pessoal falangista, com a Mossad presente, o Chefe de Gabinete israelense disse que tinha uma “impressão positiva” do comportamento deles no campo e do que os falangistas relataram, e pediu-lhes para continuarem a “limpar os campos vazios” até as 5 da manhã, e então eles devem desistir devido à pressão americana. De acordo com a investigação da Comissão Kahan, nenhum dos lados mencionou explicitamente uns aos outros relatórios ou rumores sobre a forma como os civis estavam a ser tratados no campo. Entre 18:00 e 20:00, o pessoal do Ministério das Relações Exteriores israelense em Beirute e em Israel começou a receber vários relatos de representantes americanos de que os falangistas tinham sido observados nos campos e que a sua presença provavelmente causaria problemas. Ao retornar a Israel, o Chefe de Gabinete falou com Ariel Sharon entre as 20:00 e 21:00:00, e de acordo com Sharon, informou-o que os “libaneses tinham ido longe demais”, e que “os cristãos tinham prejudicado a população civil mais do que se esperava”. Este, ele testemunhou, foi o primeiro que ouviu falar de irregularidades falangistas nos campos. O Chefe do Estado-Maior negou ter discutido quaisquer mortes “para além do que se esperava”.

Após a tarde, realizou-se uma reunião entre o Chefe do Estado-Maior israelita e o Estado-Maior falangista.

Na manhã de sexta-feira, 17 de Setembro, o Exército israelita que rodeava Sabra e Shatila ordenou à Falange que suspendesse a sua operação, preocupado com relatos de um massacre.