Ilhas Gough e Inacessível

Valor Universal Excepcional

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Síntese de brutos

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Ilhas Gough e Inacessível são duas extraordinárias ilhas oceânicas desabitadas que permaneceram relativamente intocadas e que, portanto, têm um significado especial para a conservação. A Ilha Gough é uma das maiores ilhas oceânicas de clima frio do mundo que permanece próxima à imaculada, tendo sido poupada à maioria das introduções de espécies invasivas que dizimaram a biodiversidade única da ilha em outros lugares. Embora a Ilha Inacessível seja menor, não tem menor importância, abrigando uma série de espécies endêmicas deste pequeno fragmento no Oceano Atlântico Sul.

Os espetaculares penhascos de cada ilha, elevando-se acima do oceano, abrigam algumas das mais importantes colônias de aves marinhas do mundo. Estas incluem albatrozes, petréis e pinguins, dependendo da rica vida marinha que os rodeia. Gough Island é o lar de duas espécies endêmicas de aves terrestres, bem como de doze espécies endêmicas de plantas. A Ilha Inacessível também possui três subespécies endêmicas e uma espécie endêmica de ave terrestre – o Trem Inacessível, que é a menor ave sem vôo do mundo -, e cerca de oito espécies endêmicas de plantas. Esta ilha é também o único local onde a Petrelinha-de-óculos se reproduz, enquanto a Petrelinha-do-Atlântico e o Albatroz de Tristão estão quase inteiramente restritos à reprodução em Gough. A natureza intacta das ilhas torna-as particularmente valiosas para a investigação biológica.

Critério (vii): Dois restos erodidos de vulcões extintos, Gough e Ilhas Inacessível exibem uma beleza natural excepcional. As suas falésias precipitadas em grande parte da costa, cobertas com aves marinhas reprodutoras, são altamente espectaculares.

Criterion (x): As ilhas Gough e Inaccessible representam dois dos ecossistemas insulares menos perturbados do Oceano Atlântico Sul, e são internacionalmente importantes para as suas colónias de cerca de 22 espécies de aves marinhas, várias das quais apenas se reproduzem aqui. Também suportam uma série de espécies endémicas e subespécies de aves terrestres, incluindo o Gough Moorhen (um carril sem voo) e o Gough Bunting, ambos endémicos do Gough, e o Inaccessible Rail, a menor ave sem voo do mundo, endémica da Ilha Inacessível. Esta ilha faz parte da área de Tristan Endemic Bird, e Gough foi designada pela BirdLife International como sua própria área de Endemic Bird. As principais espécies de aves marinhas incluem a Petrela-do-Atlântico, a Petrela-de-óculos, o Albatroz-de-bico-amarelo, a subespécie de Albatroz-de-nariz-amarelo e o Pinguim-galego do Norte. As ilhas suportam também cerca de 40 espécies de plantas (incluindo plantas vasculares, bryophytes e líquenes), endémicas do grupo das ilhas Tristan da Cunha, incluindo algumas delas endémicas das ilhas Gough e/ou Inacessível.

Integridade

As ilhas Gough e Inacessível são um dos ambientes mais primitivos que restam na terra. Estas remotas ilhas do Atlântico Sul, rodeadas por áreas marinhas protegidas de 12 milhas náuticas, são o lar de conjuntos únicos de plantas e animais eficazmente isolados do resto do mundo por 2.000 milhas náuticas de oceano aberto e algumas das mais ferozes do mundo.

Inacessível Ilha é uma das poucas ilhas oceânicas sem mamíferos introduzidos, enquanto que Gough introduziu House Mice, predadores significativos de filhotes de aves marinhas, e irá, se não for controlado, reduzir gradualmente o valor biológico do local. Sagina procumbens, uma planta exótica agressiva introduzida acidentalmente durante os anos 90, e algumas outras espécies vegetais introduzidas, como o Linho da Nova Zelândia, podem também degradar a integridade da propriedade se as medidas de controlo actuais se revelarem inadequadas. No entanto, a condição praticamente inalterada das ilhas Gough e Inaccessible torna-as particularmente valiosas para a conservação e a investigação biológica. As ilhas são estritamente geridas como Reserva de Vida Selvagem, Área Protegida da IUCN categoria 1, sendo as únicas actividades permitidas pela investigação e monitorização meteorológica.

Protecção e requisitos de gestão

Tristão da Cunha (incluindo Ilhas Gough e Inacessível) é um Território Ultramarino do Reino Unido que faz parte do Território Ultramarino Britânico de Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha, e é administrado por um representante nomeado pelo Reino Unido, com o apoio de um Conselho Insular eleito. A autoridade de gestão é o Departamento de Conservação de Tristão, que emprega funcionários permanentes apoiados por trabalhadores ocasionais e pela “equipa Darwin” de Tristão. A Carta Ambiental de Tristão da Cunha delineia os compromissos de gestão ambiental do Governo do Reino Unido e do Governo de Tristão da Cunha, e serve como uma política de enquadramento para orientar o desenvolvimento de políticas e planos de gestão.

A Portaria de Conservação dos Organismos Nativos e Habitats Naturais (Tristão da Cunha) de 2006 dá força legal à protecção geral da propriedade, que é classificada como Reserva Natural. Isto proporciona uma protecção rigorosa a todos os organismos nativos e torna ofensivo o transporte de quaisquer organismos nativos entre ilhas ou a introdução de quaisquer organismos não nativos. Paralelamente, a Portaria sobre Limites de Pesca de Tristão da Cunha de 1983 prevê o controlo da actividade da pesca comercial na zona económica exclusiva de Tristão da Cunha, até 200 milhas náuticas ao largo das ilhas.

O Plano de Gestão do Património Mundial das Ilhas Gough e Inacessível centra-se na identificação de acções prioritárias para a conservação do bem durante um período de cinco anos e não substitui os dois Planos de Gestão existentes para as Ilhas Gough e Inacessível. O Governo de Tristão da Cunha também desenvolveu um Plano de Acção para a Biodiversidade que está estreitamente relacionado com o Plano de Gestão do Património Mundial, mas que abrange todo o grupo de ilhas e os seus mares. Um código detalhado de operação/conduto desenvolvido pelo Governo de Tristão fornece orientações sobre as melhores práticas a serem observadas pelos visitantes e gestores das duas ilhas. Foram desenvolvidas estratégias de zoneamento separadas para as ilhas Gough e Inaccessible. Em Gough, existem zonas de Logística, Marinha, Pesquisa Científica e Conservação; em Inacessível existem zonas de Alojamento, Natural, Selvagem e Marinha. Dentro destas várias áreas, definidas em detalhe nos respectivos Planos de Gestão, certas actividades são condicionadas ou permitidas. É necessária uma estratégia de zoneamento única que abranja todo o bem do Património Mundial, incluindo a área marinha.

O Reino Unido é um Estado Parte nas Convenções de Ramsar e Bona; na Convenção da ONU sobre Diversidade Biológica; e no Acordo sobre a Conservação dos Albatrozes e Petréis (ACAP).Estas convenções prevêem obrigações internacionais para a conservação dos albatrozes e petréis, incluindo a protecção de habitats e espécies importantes. Por acordo com o Governo de Tristão da Cunha, estas convenções internacionais foram estendidas para cobrir Tristão da Cunha, e portanto o Governo de Tristão é obrigado a cumprir seus requisitos localmente.

Em comum com muitos ecossistemas insulares ao redor do mundo, as espécies invasivas alienígenas são a mais importante ameaça imediata à ecologia das Ilhas Gough e Inacessível. Os ratos domésticos foram introduzidos na Ilha Gough no século 19, e são conhecidos por terem impactos adversos tanto sobre as aves terrestres como marinhas em Gough. Em parceria com a Royal Society for the Protection of Birds, um programa de erradicação de ratos, bem como programas para controlar ou eliminar espécies de plantas invasoras, incluindo Sagina procumbens e Linho da Nova Zelândia, estão em curso. Existem protocolos para garantir que não ocorram novas introduções.