Holy Trinity Catholic Church (Washington, D.C.)

Cemitério da Holy Trinity Church de 1787Edit

Um cemitério ocupava originalmente o que é agora o local da igreja de 1851 e da Escola Inferior. Este cemitério informal foi estabelecido muito antes da Igreja da Santíssima Trindade comprar as suas terras. Em junho de 1796, um terreno adicional de 20 pés (6,1 m) a oeste da igreja foi comprado, e em 1798 a igreja possuía todo o terreno a oeste da 36th Street. Muitas das sepulturas foram realojadas em 1817, quando o cemitério fechou, mas até 1917 (quando a Escola Inferior foi construída) centenas delas ainda permaneceram. Com o tempo, quase todos os marcadores foram removidos.

Em 1998, a Igreja da Santíssima Trindade começou a ser construída sobre um acréscimo no que se acreditava ser um espaço aberto em seu terreno. Em 21 de outubro, um crânio e alguns ossos pequenos foram desenterrados. A lei do Distrito de Colúmbia exigiu uma investigação antropológica forense, e a mesma começou imediatamente. A investigação revelou os restos mortais de 44 indivíduos (homens, mulheres e crianças). As evidências indicavam que alguns deles tinham sido enterrados já em 1837, enquanto outros datavam de 1865, e pelo menos um era afro-americano; estes foram reinterpretados em outro cemitério. Os arqueólogos acreditavam, no entanto, que ainda existiam restos adicionais. Mas com cada dia de atraso acrescentando 10.000 dólares ao custo da construção, os oficiais da Igreja decidiram que as sepulturas que não seriam perturbadas pelo projeto – como aquelas abaixo do porão – deveriam permanecer onde estavam.

College GroundEdit

Em 1818, a Igreja da Santíssima Trindade estabeleceu um novo cemitério no lado norte da P Street NW, na sua intersecção com a 37th Street NW, adjacente ao que é agora o Maguire Hall da Universidade de Georgetown. Este cemitério era conhecido como “Trinity Burial Ground” e “The Old Burying Ground”, mas era mais comumente chamado de “College Ground”. O primeiro funeral ocorreu lá em 8 de dezembro de 1818. Em algum momento, uma pequena capela dedicada a São Francisco Xavier também foi construída lá. Um dos enterros mais famosos no College Ground foi o de Susan Decatur, esposa do herói da Marinha dos Estados Unidos, Stephen Decatur. Em 1837, Susan Decatur doou $7.000 à Universidade de Georgetown (equivalente a mais de $3 milhões hoje), o que salvou a universidade do colapso e fechamento financeiro. Um grande número de escravos africanos, muitos deles pertencentes a instituições (como a universidade), também foram enterrados no College Ground.

Baseado em registros paroquiais, o número de sepulturas no College Ground era superior a mil em 1833, quando os enterros ali cessaram. O cemitério caiu em ruínas, com muitas lápides e memoriais destruídos, removidos ou deslocados e colocados de lado. Havia tão poucas provas de que o terreno do Colégio já existia que no início da década de 1930 se pensava que o terreno estava vazio. Em 1931, a Universidade de Georgetown começou a construção de um novo dormitório, Copley Hall. Quando os trabalhadores começaram a limpar um “terreno vago” a 30 metros ao norte do local da escavação do Copley Hall, eles redescobriram o College Ground. Envergonhados pela sua administração do cemitério, a universidade concordou em restaurar e cuidar do cemitério. Mas em 20 anos, a necessidade de terra da faculdade provou ser maior do que seu compromisso com o cemitério.

Em 1953, a Universidade de Georgetown começou a preparar o terreno da faculdade para novos edifícios. A universidade disse publicamente que apenas 189 conjuntos de restos mortais existiam lá. Cinquenta foram transferidos para o Cemitério Monte das Oliveiras, enquanto a maioria dos outros foram transferidos para o Cemitério do Santo Padre da Igreja da Santíssima Trindade. (Alguns foram reclamados pelas famílias, enquanto outros foram reinterpretados em outros cemitérios). O historiador Carlton Fletcher acredita que os cerca de 850 corpos restantes no terreno do Colégio ainda estão enterrados lá, ou foram escavados e espalhados quando o Edifício Reiss Science (1962) e o Centro Intercultural Edward B. Bunn S.J. (1982) foram escavados.

Cemitério do Santo RoodEdit

Cemitério da Santíssima Trindade fechado a novos cemitérios porque a Igreja da Santíssima Trindade adquiriu um novo e maior cemitério em 1832: Cemitério do Santo Rood. Originalmente chamado de Upper Grave Yard, este cemitério ficava no extremo sul da estrada Tunlaw NW. Foi ampliado em 1853, e a casa de um sacristão foi construída na entrada. O terreno foi novamente ampliado em 1866 e 1867 (até o seu tamanho actual de 6 acres (24.000 m2)), uma nova casa do sacristão construída, um cofre receptor construído, e um muro de pedra e um novo portão principal erguido na Avenida Wisconsin NW. Foi nesta altura que o Upper Grave Yard recebeu o nome de Holy Rood Cemetery. Sob um acordo com a Arquidiocese Católica Romana de Baltimore, no qual foram consolidadas as muitas obras da Igreja da Santíssima Trindade, a Universidade de Georgetown detém o título de Cemitério do Santo Rood desde 1942. A universidade fechou o cemitério a novos cemitérios em 1984 (excepto para pedidos especiais). Existem lá 7.312 túmulos conhecidos, assim como um número desconhecido de túmulos não identificados de pobres. A universidade tentou mover todos os restos mortais e usar o cemitério para o desenvolvimento imobiliário em 1984, mas foi interrompido após um processo judicial bem sucedido pelos sobreviventes das pessoas ali enterradas. Posteriormente a universidade concordou em manter o cemitério aberto aos visitantes. Enquanto abandonava os “cuidados perpétuos” (o mais alto grau de manutenção de um cemitério), concordou em continuar com o mínimo corte de relva, capina e outras necessidades paisagísticas.

Segundo o acordo de 1942, a Igreja da Santíssima Trindade não manteve um cemitério para uso paroquial. Os paroquianos dependem de cemitérios arquidiocesanos da região, como o Cemitério do Monte das Oliveiras em D.C. ou o Cemitério da Porta do Céu em Silver Spring, Maryland. Em 2018, a Santíssima Trindade e a Universidade de Georgetown anunciaram um plano para restaurar o Cemitério do Santo Rood na Avenida Wisconsin, incluindo reparos na infra-estrutura existente, melhorias no paisagismo e melhorias na entrada do cemitério. O plano também permitirá que a Santíssima Trindade construa um columbário no cemitério.