Goethite

Goethite, um mineral de óxido de ferro difundido e o ingrediente mais comum da ferrugem do ferro. Foi nomeado em 1806 por J.W. von Goethe, um poeta e filósofo alemão com um grande interesse em minerais. O nome foi originalmente aplicado ao lepidocrocite , um mineral menos comum com a mesma composição química que o goetite, mas com uma estrutura cristalina diferente. Na goetite, os aniões oxigénio e hidroxila estão intimamente acondicionados em matrizes hexagonais, enquanto que na lepidocrocite estão dispostos em matrizes cúbicas; em ambas as estruturas, porém, os cátions de ferro ocupam os interstícios octaédricos.

Em termos de abundância relativa, o goetite é apenas o segundo lugar entre os óxidos de ferro (α-Fe2O3). A goetite é normalmente formada em condições oxidantes como um produto resistente à intempérie de minerais férricos (por exemplo, pirite, magnetite). Por ser formada perto da superfície, a goetite é o principal componente do gossano dos depósitos de sulfetos de ferro em locais como o Arizona e de depósitos lateríticos em locais como Cuba. Também ocorre como um precipitado direto em águas marinhas e meteóricas, e os depósitos se acumulam em nascentes e pântanos.

Goethite é a fonte do pigmento conhecido como ocre amarelo; é também o mineral primário em alguns minérios de ferro importantes, como os da bacia da Alsácia-Lorena na França. Outros depósitos importantes de goetite são encontrados no sul dos Apalaches, EUA; Brasil; África do Sul; Rússia; e Austrália.

Goethite varia de cor entre o amarelo marrom-amarelado e o vermelho. É composto de cerca de 80 a 90% de Fe2O3 e aproximadamente 10% de água. Quando desidratado, o goetite forma hematite; após hidratação, o goetite torna-se limonite. Para propriedades físicas detalhadas, veja oxide mineral (tabela).