Gene Rayburn

Carreira no rádioEditar

Rayburn e Finch, 1951

Antes de aparecer na televisão, Rayburn era ator e radialista. Ele teve um programa de rádio em Nova York, primeiro com Jack Lescoulie (Anything Goes) e depois com Dee Finch (Rayburn & Finch) no WNEW (agora WBBR). Os pares de Rayburn com Lescoulie e Finch ajudaram a popularizar o agora familiar formato de rádio drive matinal. Na WNEW, ele foi capaz de fazer lobby para a gravação de canções e, portanto, para a popularidade das tabelas, por exemplo, “Música! Music! Música!” (gravado por Teresa Brewer) e co-autor da letra da canção “Hop-Scotch Polka” com Carl Sigman (ambos de 1949). Quando Rayburn deixou WNEW, Dee Finch continuou o formato com Gene Klavan. Rayburn mais tarde assumiu o papel principal no musical da Broadway Bye Bye Birdie quando Dick Van Dyke deixou a produção para estrelar no The Dick Van Dyke Show. Em um ponto de sua carreira no palco, o substituto de Rayburn foi o futuro painelista do Match Game Charles Nelson Reilly.

Carreira na televisãoEdit

A partir-se para a televisão como o locutor original em Steve Allen’s Tonight, Rayburn começou uma longa associação com os produtores de game show Mark Goodson e Bill Todman em 1953. Ele apareceu pela primeira vez no The Name’s the Same de Robert Q. Lewis; Rayburn freqüentemente participava do painelista regular Carl Reiner. Em 1955, ele assumiu o cargo de apresentador do programa de verão de reposição Make the Connection do apresentador original Jim McKay (e aparecendo com seu sucessor do programa WNEW morning show, Gene Klavan). A partir daí, ele apresentou shows como Choose Up Sides, Dough Re Mi, e a versão diurna do Tic Tac Dough. No rádio, Rayburn se tornou um dos muitos apresentadores do programa Monitor da NBC em 1961 e permaneceu no programa até 1973.

Em um papel não acreditado (ele alegadamente não queria que seu nome aparecesse), Rayburn interpretou um entrevistador de TV no filme It Happened to Jane (1959) estrelado por Doris Day. Rayburn também foi palestrante frequente nos anos 60 e 70 em What’s My Line? e To Tell the Truth.

Match GameEdit

De 1962 a 1969, Rayburn hospedou The Match Game. Na versão original, que foi ao ar de Nova York na NBC, Rayburn leu perguntas para dois painéis, cada um composto por uma celebridade e dois membros do público. As perguntas no jogo original eram comuns, como “Name a kind of muffin,” ou “John loves his ____________”. Rayburn geralmente jogava direito, embora ele fizesse piadas conforme a situação o exigia. Por ser um programa ao vivo, foram gravados muito poucos episódios; apenas quatro são conhecidos por existirem. O programa foi cancelado em 1969 para abrir espaço para o programa tópico e de curta duração Letters to Laugh-In.

Goodson-Todman reavivou o Match Game em 1973 para a CBS, desta vez como um game show baseado na Califórnia. Rayburn voltou como apresentador e introduziu um novo formato no qual dois concorrentes tentaram igualar as respostas de seis celebridades. O escritor Dick DeBartolo, um veterano do show original, criou perguntas mais engraçadas e frequentemente arriscadas (“Depois de ser atingido por um rolo compressor, Norman teve que deslizar seu ____________ por baixo da porta”). Rayburn revelou nesta nova abordagem livre e muitas vezes se entregou a vozes engraçadas, brincadeiras com as celebridades e discussões simuladas com a equipe técnica. Logo se tornou o programa mais bem classificado da televisão diurna.

De 1973 a 1977, o Match Game foi o número um entre todos os programas diurnos em rede – três desses anos foi o mais bem classificado de todos os programas diurnos. O reavivamento diurno do Match Game, que contava com os painelistas regulares Richard Dawson, Brett Somers e Charles Nelson Reilly, funcionou até 1979 na CBS e mais três anos na primeira rodada de sindicação. Uma versão noturna concorrente, Match Game PM, exibido em sindicação de 1975 a 1981. Rayburn foi nomeado para dois Premios Daytime Emmy para Anfitriã ou Anfitriã em um Jogo ou Show de Participação de Público.

Durante os anos em que o Match Game foi gravado em Los Angeles (1973-1982), Rayburn morou em Osterville, Massachusetts em Cape Cod. Ele comutava para a Califórnia a cada duas semanas para gravar 12 shows durante um fim de semana (cinco shows diurnos e um show noturno por dia de gravação).

Em 1983, um ano após o término do Match Game sindicalizado, o show foi reavivado como parte do Match Game-Hollywood Squares Hour. Rayburn recebeu os segmentos Match Game e “Super Match” e sentou-se no painel para o segmento de Hollywood Squares. Este programa durou nove meses na NBC. Rayburn, pela maioria das contas, ficou desapontado com o resultado do programa.

Outros programas de jogos e aparições na televisãoEditar

Durante e entre os seus anos de Match Game, Rayburn serviu como painelista convidado em dois outros programas de Goodson-Todman, What’s My Line? e To Tell the Truth. Também durante o Match Game dos anos 70, Rayburn e sua esposa Helen apareceram no game show Tattletales, apresentado por Bert Convy. Rayburn também apresentou alguns episódios de Tattletales. Três anos depois de o Match Game original ter sido cancelado, Rayburn apresentou o programa de curta duração Heatter-Quigley Productions, The Amateur’s Guide to Love. Em 1983, ele apresentou um piloto para Reg Grundy Productions intitulado Party Line, que mais tarde se tornou o Hot Streak de Bruce Forsyth.

Em 1980, Rayburn foi uma estrela convidada no programa de televisão The Love Boat. Rayburn apareceu como competidor durante um torneio de apresentadores de um game show na versão original do Card Sharks em 1980 e foi convidado de celebridade no Password Plus várias vezes entre 1980 e 1982. Ele apareceu em Fantasy Island como apresentador de um game show – ele e outro apresentador jogado por Jan Murray eram rivais do game show que viam para ganhar a mulher que ambos amavam, criando o game show final, com consequências de vida ou morte. Ele já foi apresentador de um programa local em Nova York na WNEW-TV (agora WNYW), Helluva Town, e entre os jogos de 1982-1983, ele retornou à WNEW como apresentador de uma palestra semanal local e de um programa de estilos de vida intitulado Saturday Morning Live. Ele terminou seu breve mandato para voltar como co-apresentador do Match Game-Hollywood Squares Hour.

Rayburn’s último game show de hospedagem foram no Break the Bank de 1985 (ele foi substituído por Joe Farago após 13 semanas), e The Movie Masters, um game show do AMC que decorreu entre 1989 e 1990. Pouco antes do início da produção de um novo Rayburn-emceed Match Game em 1987, um repórter da Entertainment Tonight revelou publicamente que Rayburn tinha 69 anos de idade, muito mais velho do que muitos acreditavam. Rayburn teve dificuldade em encontrar emprego depois disso, culpando o repórter por revelar sua idade e sujeitando-o à discriminação por idade. Sua filha Lynne culpou isso, e a subseqüente falta de trabalho que ele recebeu, por enviá-lo para uma espiral descendente.

Rayburn retratou-se em um sketch Saturday Night Live em 1990, que apresentava Susan Lucci (como sua personagem de All My Children, Erica Kane). Ele voltou como um dos muitos maridos anteriores de Kane, para impedir outro casamento (oficializado por seu antigo co-estrela da Choose Up Sides, Don Pardo) com o apresentador de um game show retratado por Phil Hartman. Ele também continuou a fazer aparições em talk shows ao longo dos anos 80 e 90, geralmente para discutir game shows clássicos, incluindo aparições em Vicki! e The Maury Povich Show e The Late Show com Ross Shafer (Shafer foi o anfitrião do renascimento do Match Game de 1990). Em 1992, Rayburn também apareceu no programa de TV do atleta nova-iorquino Howard Stern como uma das estrelas da sua paródia de Hollywood Squares, Homeless Howiewood Squares, no qual os sem-teto eram supostamente os concorrentes.

Rayburn co-organizou – com sua esposa e Peter Emmons – as finais internacionais do Campeonato DCI da Drum Corps por dois anos, que foram transmitidas na PBS do Franklin Field da Filadélfia em 1976 e no Mile High Stadium original de Denver em 1977.