Filosofia Hindu

Filosofia Hindu é a mais longa tradição filosófica sobrevivente na Índia. Podemos reconhecer várias etapas históricas. A mais antiga, de cerca de 700 bc, foi o período proto-filosófico, quando surgiram as teorias do carma e da libertação, e as listas ontológicas proto-científicas no Upaniṣads foram compiladas. Depois veio o período clássico, abrangendo o primeiro anúncio do milênio, no qual houve constante intercâmbio filosófico entre diferentes escolas hinduístas, budistas e jainas. Durante este período, algumas escolas, tais como Sāṅkhya, Yoga e Vaiśeṣika, caíram no esquecimento e outras, tais como o Saivismo de Caxemira, surgiram. Finalmente, após o período clássico, apenas duas ou três escolas permaneceram ativas. Os distúrbios políticos e econômicos causados pelas repetidas invasões muçulmanas dificultaram o crescimento intelectual. As escolas que sobreviveram foram a escola de Lógica (Nyāya), especialmente a Nova Lógica (Navya-Nyāya), os gramáticos e, sobretudo, as escolas Vedānta.

As preocupações centrais dos filósofos hindus eram metafísica, questões epistemológicas, filosofia da linguagem, e filosofia moral. As diferentes escolas podem ser distinguidas por suas diferentes abordagens da realidade, mas todas consideravam os Vedas (as escrituras sagradas) autoritárias, e todas acreditavam que existe um eu individual permanente (ātman). Eles compartilharam com seus oponentes (budistas e jainas) uma crença na necessidade de libertação. Eles usaram ferramentas epistêmicas e métodos de argumento semelhantes.

Em contraste com seus oponentes, que eram ateus, filósofos hindus poderiam ser teístas ou ateus. Na verdade, podemos observar uma tendência crescente para idéias teístas perto do final do período clássico, com o resultado de que os ensinamentos estritamente ateus, que eram mais rigorosos filosoficamente e sólidos, caíram em desuso. A metafísica hindu viu ātman como parte de uma realidade maior (Brahman).

Porque estas visões do mundo diferiam, elas tinham que ser provadas e devidamente estabelecidas. Assim, ferramentas lógicas e epistemológicas foram desenvolvidas e moldadas de acordo com as necessidades e crenças de filósofos individuais. A maioria concordou em duas ou três fontes de conhecimento: percepção e inferência, com o testemunho verbal como uma terceira possível. Nesta busca de rigor filosófico, houve necessidade de precisão da linguagem, e houve importantes desenvolvimentos filosóficos entre os gramáticos e os filósofos que explicaram os Vedas (o Mīmāṃsakas). Um ponto culminante destes esforços linguísticos pode ser visto no filósofo da língua Bhartṛhari. Uma de suas maiores realizações foi a plena articulação da teoria de que uma frase como um todo é entendida em um ato repentino de compreensão.

É costume citar seis escolas hindus, das mais de uma dúzia que existiam, reunindo assim várias em uma única escola. Este é particularmente o caso de Vedānta. As seis estão listadas em três pares: Sāṅkhya-Yoga; Vedānta-Mīmāṃsā; Nyāya-Vaiśeṣika. Isto não leva em conta os gramáticos ou o Saivismo de Caxemira.

Na sua busca pela liberdade do renascimento, todas as escolas hindus operavam dentro da mesma estrutura. O seu objectivo final era a libertação. O quanto eles estavam verdadeiramente engajados na busca pela libertação, além de suas preocupações filosóficas, nem sempre é claro, mas eles nunca duvidaram de sua possibilidade real.