Dois terços das pessoas com menos de 50 anos têm herpes: WHO

GENEVA – Mais de 3,7 bilhões de pessoas com menos de 50 anos têm o vírus do herpes altamente infeccioso e incurável que causa feridas ao redor da boca e às vezes nos genitais, disse um relatório da Organização Mundial de Saúde.

Dois terços da população mundial com menos de 50 anos estão infectados com o vírus do herpes simplex tipo 1 (HSV-1), que tende a causar feridas frias, a OMS disse em relatório publicado esta semana

Existem duas formas do vírus do herpes e ambas são mais frequentemente transmitidas sem sintomas, mas para aqueles presos com a infecção para toda a vida, as feridas dolorosas e embaraçosas podem ser recorrentes.

Dois terços da população mundial com menos de 50 anos estão infectados com o vírus do herpes simplex tipo 1 (HSV-1), que tende a causar feridas frias, disse a OMS em relatório publicado esta semana.

A totalidade de 87% dos africanos com menos de 50 anos tem o vírus que é transmitido por contacto boca-a-boca ou através da saliva, tal como três quartos dos que vivem nas regiões do Mediterrâneo oriental e do Pacífico ocidental.

Em comparação, “apenas” 39% dos homens e 49% das mulheres nas Américas, e 61% dos homens e 69% das mulheres na Europa têm o vírus, disse a OMS em comunicado.

HSV-1 causa principalmente o aumento do frio e bolhas ao redor da boca, ao contrário do HSV-2, que é quase totalmente transmitido sexualmente e causa herpes genital.

Mas novas estimativas indicam que o HSV-1 também é uma causa importante de herpes genital, com cerca de 140 milhões de pessoas entre 15 e 49 anos infectadas com uma variante genital do HSV-1, disse a organização baseada em Genebra.

“O HSV-1 tem o potencial de ser transmitido da área oral para a área genital através do sexo oral”, disse o médico da OMS Sami Gottlieb aos repórteres.

– “A agência de saúde da ONU observou que, nos países de alta renda, menos crianças estão sendo infectadas pelo HSV-1 devido à melhor higiene e condições de vida, mas são, portanto, mais suscetíveis a serem infectadas pelo vírus uma vez que se tornem sexualmente ativas”.

“O acesso à educação e informações sobre ambos os tipos de herpes e infecções sexualmente transmissíveis é fundamental para proteger a saúde dos jovens antes que eles se tornem sexualmente ativos”, disse Marleen Temmerman, chefe da divisão de saúde reprodutiva e pesquisa da OMS, na declaração.

Gottlieb disse que os números eram profundamente preocupantes, não só porque tais infecções eram desconfortáveis, mas também porque podiam prejudicar as relações e causar estigma social.

Infecções pelo VHS-2 – mesmo quando não há sintomas – também demonstraram aumentar o risco de transmissão do HIV, ela apontou.

Não havendo cura para nenhum dos dois vírus do herpes, Gottlieb insistiu que “precisamos realmente acelerar o desenvolvimento de vacinas”.

OMS disse que várias vacinas e microbicidas candidatos estavam sendo estudados.