Deva

Deva, (sânscrito: “divino”) daeva iraniana, na religião védica da Índia e no hinduísmo posterior, um dos muitos deuses, muitas vezes dividido em divindades do céu, do ar e da terra, com base na sua identificação com as forças da natureza. Nos sistemas panteístas que surgiram no período védico tardio, os devas tornaram-se subordinados ao único ser supremo. Durante o período védico, os poderes divinos foram divididos em duas classes, os devas e asuras (em Avestan, daevas e ahuras). Na Índia os devas passaram a ser mais poderosos que as asuras, e esta última palavra acabou assumindo o significado de demônio. No Irã ocorreu o contrário, e os daevas foram denunciados como demônios por Zoroastro, o fundador do zoroastrismo. Eles ainda sobrevivem como tais nos mergulhos do folclore persa, especialmente através do épico Shāh-nāmeh (completado 1010; “Livro dos Reis”) pelo poeta persa Ferdowsī, e no Diabo da Europa Cristã.

A cosmologia budista postula a existência de três reinos, e os devatas (deuses e deusas) residem no mais alto dos seis gatis, ou destinos, do reino mais baixo, o kama-dhatu (“reino do desejo”). Dentro deste destino existem muitos céus, cada um habitado por muitas divindades. O mais importante desses céus é o Céu de Tusita, onde o futuro Buda, Maitreya, aguarda o tempo de sua vinda à terra; o Céu dos Trinta e Três Deuses, que é presidido por Inda (Sânscrito: Indra; às vezes chamado de Sakka ); e o Céu dos Quatro Reis Guardiães, que são deidades protetoras importantes em muitos contextos budistas.