Brent Scowcroft obituário
Apesar da sua longa e influente carreira na condução dos assuntos internacionais dos EUA, Brent Scowcroft, que morreu aos 95 anos de idade, atraiu pouca atenção pessoal para si próprio. Este baixo perfil foi surpreendente o suficiente em 1975 quando, como conselheiro de segurança nacional na administração Gerald Ford, organizou a evacuação dos EUA de Saigão, o evento que marcou o fim da guerra do Vietname.
Mais notável ainda, ele permaneceu tanto na sombra quando foi chamado à mesma função pela Casa Branca de George HW Bush 14 anos mais tarde. Durante esse período ele foi apanhado no salto pela queda do Muro de Berlim, pela implosão da União Soviética e pelo ataque de Saddam Hussein ao Kuwait.
Agora ele efectivamente substituiu James Baker, o Secretário de Estado, como gestor da política externa dos EUA durante este período crucial da história moderna. Sua posição não diminuída com Bush Sr foi reforçada em 1998 quando ele foi creditado como co-autor das memórias do presidente A World Transformed, no qual o papel de Baker na política dos EUA mal foi reconhecido.
A entrada de Scowcroft nos mais altos níveis de governo veio quando ele serviu como assistente militar de Richard Nixon em 1972, na época das visitas do presidente à China e à União Soviética. O conselheiro de segurança nacional de Nixon, Henry Kissinger, escolheu Scowcroft como seu adjunto quando Alexander Haig foi para um posto superior do exército no início do ano seguinte.
Kissinger estava então fortemente envolvido na frenética diplomacia do vaivém que antecedeu as conversações de paz no Vietname, tornando-se também secretário de Estado a partir de Setembro de 1973, pelo que Scowcroft assumiu a maior parte da direcção do conselho de segurança nacional.
entre outras responsabilidades, ele conduziu regularmente o briefing diário da inteligência do presidente e, no tumulto da crise do Watergate e da sucessão de Ford à presidência, Scowcroft tornou-se o sucessor óbvio de Kissinger quando ele deixou o lado da segurança do seu posto em 1975.
Muito do tempo do novo conselheiro de segurança foi inevitavelmente ocupado com o final humilhante do envolvimento dos Estados Unidos no Vietnã, mas ele também estava intimamente envolvido na preparação do tratado de limitação de armas nucleares Salt II, eventualmente assinado três anos depois pelo presidente Jimmy Carter, mas recusou a ratificação pelo Senado americano.
Scowcroft sentou os anos Carter (1977-81) como consultor privado, passando a servir como vice-presidente da Kissinger Associates (1982-89). Como a direita republicana via as reduções de armas especificadas no Salt II como uma venda à União Soviética, ele também foi inicialmente ignorado pelo governo Ronald Reagan.
Mas a política estratégica cada vez mais confusa de Reagan, destacada por sua incapacidade de encontrar uma maneira confiável de implantar o míssil MX de múltiplas ogivas, fez com que Scowcroft voltasse a ser presidente de uma comissão presidencial especial sobre armas estratégicas, em 1983.
O relatório da comissão não agradou a ninguém, mas confirmou Scowcroft em sua opinião que a chegada do MIRV – as múltiplas ogivas de reentrada independentes que haviam sido instaladas no MX e o tornaram capaz de atingir 10 locais separados – foi perigosamente desestabilizadora. Ele pensou que isso também poderia prejudicar o tratado anti-míssil balístico de 1972. Ele defendeu fortemente o desenvolvimento de uma única cabeça de guerra para a frota envelhecida de mísseis Minuteman, inicialmente implantada em 1961, e o Congresso autorizou devidamente o projeto.
O dever final do governo Reagan era servir na comissão da Torre que investigou o escândalo Irã-Contra, no qual armas ilegalmente vendidas a Teerã ajudaram a financiar o esforço igualmente ilegal dos EUA para derrubar o governo sandinista na Nicarágua. Embora o conselheiro de segurança nacional, almirante John Poindexter, tenha renunciado e seu assistente, coronel Oliver North, tenha sido demitido, Scowcroft argumentou que não havia necessidade de uma reforma drástica do NSC. “Não era que a estrutura estivesse defeituosa”, comentou, “era que a estrutura não fosse usada”,
Quando Bush Sr assumiu a Casa Branca em 1989 ele trouxe Scowcroft de volta como chefe do NSC. As preocupações imediatas da administração foram primeiro com a visita do presidente à China e depois com o seu plano de grandes reduções de força das superpotências na Europa – uma resposta à oferta de Mikhail Gorbachev no mês anterior de retirar 10.000 tanques soviéticos e 500.000 tropas.
A visita chinesa foi notável pelo seu fracasso em mencionar os direitos humanos e, quando o exército atacou brutalmente os estudantes chineses na Praça Tiananmen depois da visita de Gorbachev a Pequim, não houve mais do que uma resposta subjugada da Casa Branca (embora mais tarde tenha surgido que Scowcroft foi secretamente enviado à China “para sublinhar o choque e a preocupação dos EUA”).
Meanwhile, Scowcroft sentiu que Gorbachev estava suficientemente atolado nos problemas domésticos da perestroika que ele poderia ser ignorado por enquanto e ele parecia estender esta visão piscante à pressão acelerada por mudanças na Europa Oriental.
A primeira indicação do novo clima tinha chegado quando os candidatos do Solidariedade varreram a diretoria nas primeiras eleições livres na Polônia. Apesar disto, Scowcroft parecia subestimar totalmente o significado das manifestações paralelas na Alemanha Oriental e da fuga em massa dos seus cidadãos para a Hungria e Checoslováquia.
Quando o desmoralizado e desorganizado regime de Erich Honecker acabou por ceder no dia 9 de Novembro para anunciar a abertura permanente do Muro de Berlim, a falha de inteligência de Scowcroft foi encapsulada no bizarro comentário de Bush Sr: “Estamos a lidar com isto de uma forma que não estamos a tentar dificultar a vida a ninguém.”
Apesar deste episódio embaraçoso, Scowcroft continuou a acreditar que, apesar de Gorbachev ter sido vaiado pelas multidões do Dia de Maio na Praça Vermelha e Boris Ieltsin ter sido eleito presidente do Soviete Supremo Russo, a situação geral na União Soviética permaneceria estável.
Então veio a invasão do Kuwait pelo Iraque. Scowcroft admitiu ter descartado a belicosidade iraquiana como “parte de uma política de bluster” e este juízo errado provocou a crise que ocupou grande parte da reunião de cúpula de Bush Sr em Helsinque com Gorbachev. Tendo conseguido apoio soviético para a acção de retaliação, Scowcroft e o seu pessoal ficaram totalmente absorvidos nos preparativos para a campanha da Tempestade no Deserto.
Então a unificação da Alemanha e as consequências da vitória aliada no Kuwait induziram a um estado eufórico no qual a constante queda do império soviético, não só no Báltico mas noutras repúblicas não russas, quase não se abateu. A atenção de Scowcroft estava em grande parte voltada para os aspectos técnicos do tratado estratégico de redução de armas, concebido para cortar as armas nucleares soviéticas e americanas pela metade nos 20 anos seguintes.
Bush Sr e Gorbachev assinaram o Start I no final de julho de 1991: três semanas mais tarde, os radicaisicais do exército soviético e da KGB, que ecoaram os republicanos de direita americanos ao verem qualquer redução de armas como uma venda ao inimigo, montaram sua tentativa de golpe. A Casa Branca não tinha recebido nenhuma pista do que estava por vir. Felizmente, acabou por se revelar uma besteira ridícula, mas, no seu rescaldo, a União Soviética foi formalmente dissolvida em Setembro e Gorbachev demitiu-se em 25 de Dezembro.
Dias depois, no seu discurso sobre o Estado da União, Bush Sr cancelou o míssil Midgetman, parou a produção do bombardeiro B-2 e da ogiva de mísseis mais moderna do país e limitou o seu arsenal avançado de mísseis de cruzeiro. Entretanto, quando as políticas internas inadequadas de Bush Sr lhe custaram a eleição de novembro, os dias de Scowcroft também foram, naturalmente, contados.
Mas houve um último tiro no cacifo. Pouco antes de Bush Sr. entregar a Bill Clinton, ele conheceu Yeltsin para assinar o tratado Start II, que Scowcroft tinha feito tanto para conceber. Ele especificou a eliminação de todos os mísseis terrestres MIRV dentro de uma década. Esses movimentos acumulados para reduzir a instabilidade nuclear serão provavelmente o legado mais duradouro de Scowcroft.
Nascido em Ogden, Utah, Brent era filho de James Scowcroft, que dirigia um negócio de mercearia por atacado, e sua esposa, Lucille (nee Ballantyne). Quando ele se formou na academia militar americana em West Point, Nova York, em 1947, ele tinha em mente uma carreira de forças convencionais. Comissionado como piloto da Força Aérea Americana, ele foi seriamente ferido alguns meses depois, enquanto aterrava um avião defeituoso. O acidente teve um efeito perturbador sobre ele e durante as duas décadas seguintes ele mudou repetidamente o curso de sua vida.
A principio ele optou por empregos de pessoal na força aérea, mas depois se matriculou na Universidade de Columbia para estudar relações internacionais. Armado com seu mestrado em Columbia (1953), e já especialista em línguas eslavas, ele retornou a West Point para ensinar história russa. Em 1959, tornou-se adjunto da embaixada americana em Belgrado e, dois anos mais tarde, voltou a dirigir o departamento de ciências políticas da Academia Aérea Americana no Colorado.
Após um breve período na sede da Força Aérea em Washington e um novo período como professor na Faculdade Nacional de Guerra, obteve o doutorado em Colúmbia (1967) e finalmente se estabeleceu no ambiente político-militar no qual pôde prosperar.
A sua primeira mudança foi para o Pentágono em 1968 quando, aos 43 anos de idade, se juntou ao seu pessoal de segurança internacional e trabalhou rapidamente através de uma sucessão de posições cada vez mais seniores. Em 1971, tendo já chegado a coronel, foi destacado para a Casa Branca para preencher o papel altamente sensível de assistente militar de Nixon.
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Na véspera da histórica visita de Nixon à China, foi naturalmente destacado para a delegação americana. Inesperadamente ele descobriu que era o mais alto oficial militar americano a ter chegado a Pequim desde a revolução de 1949 e o seu trabalho durante a visita garantiu a sua promoção a brigadeiro-general.
Isso e o seu russo fluente fizeram dele uma escolha natural para organizar a visita do presidente a Moscovo, onde, em 1972, a ideia de reduções recíprocas das forças americanas e soviéticas na Europa Central foi sugerida pela primeira vez. A partir daí a promoção de reduções de armas tornou-se o tema contínuo da Scowcroft.
Após seu envolvimento oficial em tempo integral ter chegado ao fim, em 1994 ele iniciou sua própria consultoria de negócios internacionais, o Scowcroft Group. Depois disso, ele manteve a mesma abordagem discreta e o mesmo tom moderado, sua única intervenção pública em 2002, quando o presidente George W Bush se preparava para uma nova guerra no Iraque.
Em um artigo de opinião do Wall Street Journal, Scowcroft aconselhou a não atacar Saddam, apontando para poucas evidências de ligações com a Al Qaeda ou o 11 de Setembro, e o risco de que os EUA pudessem “comprometer seriamente, se não destruir, a campanha antiterrorista global que empreendemos”. Mas o filho não foi dissuadido pelo que o conselheiro de seu pai tinha a dizer.
A sua fundação do Centro Scowcroft de Estratégia e Segurança em 2012 como parte do thinktank do Atlantic Council serviu para afirmar a sua crença nas alianças que tinham acabado com a guerra fria.
Em 1951 ele casou-se com Marian Horner; ela morreu em 1995. Ele é sobrevivido pela filha deles, Karen, e por uma neta.
– Brent Scowcroft, conselheiro de segurança internacional, nascido a 19 de Março de 1925; morreu a 7 de Agosto de 2020
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