Ataque dos cálculos biliares

Afectam mais mulheres, mas os homens ainda estão em risco.

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Muitas pessoas nunca pensam em cálculos biliares – isto é, até experimentarem a dor severa e perfurante de um ataque de cálculos biliares. “Estes frequentemente atacam depois de comer, especialmente uma refeição rica em gordura ou colesterol, e podem durar cerca de 30 minutos a duas ou mais horas”, diz o Dr. William Brugge, ex-diretor de endoscopia gastrointestinal do Harvard-affiliated Massachusetts General Hospital.

Os ataques muitas vezes começam no lado superior direito do abdômen e podem se espalhar para as costas, entre as omoplatas, e sob o ombro direito. Náuseas ou vômitos também podem ocorrer.

O que você não deve fazer é ignorar esses ataques, ou tentar suportá-los, diz a Dra. Brugge. “Ataques de cálculos biliares são um sinal de aviso de que pode haver potenciais complicações sérias na vesícula biliar”

Como os cálculos biliares são feitos

Gallstones formam-se porque há muito colesterol na sua bílis, um líquido feito pelo seu fígado para digerir gordura. A bílis é armazenada e libertada durante a digestão pela vesícula biliar, um órgão em forma de pêra debaixo do fígado.

Este material em excesso forma cristais que depois se aglomeram para formar pedras. Eles variam em tamanho desde um grão de areia até uma bola de golfe, mas a maioria é do tamanho de uma pedra.

Ataques de pedra ocorrem quando eles se tornam muito grandes ou muito abundantes e bloqueiam o fluxo normal da bílis. “A dor não é das pedras em si, mas dos espasmos da vesícula biliar ao tentar empurrar a bílis”, diz o Dr. Brugge.

Se muita bílis ficar presa, a vesícula biliar pode ficar inflamada. “A bílis também pode recuar e entrar no sangue, o que pode causar icterícia, uma condição em que a pele e os brancos dos olhos parecem amarelados”, diz o Dr. Brugge. Outros sintomas podem incluir suor, calafrios, febre baixa ou urina amarelo-escuro.

Precisa de procurar cuidados médicos imediatos se tiver algum destes sintomas ou sofrer ataques de cálculos biliares que se tornaram mais frequentes ou graves.

Conheça os seus factores de risco

Se tiver evitado cálculos biliares até agora, não se pense que está imune. Os cálculos biliares ocorrem mais em mulheres de 20 a 60 anos. No entanto, elas atingem igualmente ambos os sexos após os 60 anos de idade

Outros factores aumentam o seu risco, também. Por exemplo, pessoas com excesso de peso são mais susceptíveis, uma vez que a formação de cálculos biliares está associada ao excesso de peso, que muitas vezes resulta do consumo de demasiados alimentos ricos em gordura e calorias. Os genes também jogam um fator. Qualquer pessoa com histórico familiar de cálculos biliares está em maior risco.

Não há uma forma segura de prevenir os cálculos biliares, mas você pode tomar certas medidas para se proteger. A dieta e a perda de peso têm o maior impacto, diz o Dr. Brugge. “Adote uma dieta que corte alimentos ricos em gordura em favor de alimentos mais vegetais, bem como exercícios regulares para ajudá-lo a manter um peso saudável”, diz ele.

Yet, certifique-se de evitar a perda rápida de peso, o que também pode levar à formação de pedras, diz o Dr. Brugge. Aponte para perder apenas cerca de 1 a 2 libras por semana.

Nem sempre um problema

Após a formação de cálculos biliares, no entanto, eles nem sempre precisam ser removidos. “Se eles não interferem com a função da vesícula biliar e não causam sintomas, não há necessidade de removê-los”, diz Dr. Brugge.

No entanto, se surgirem problemas graves, a melhor opção é remover a vesícula biliar e, portanto, os cálculos. A cirurgia da vesícula biliar é um dos procedimentos mais comumente realizados. Os pacientes frequentemente fazem uma recuperação rápida e podem retornar à vida normal em poucos dias, diz Dr. Brugge.

Vida sem vesícula biliar

Se sua vesícula biliar for removida, você ainda pode levar uma vida saudável. Em vez disso, a bílis fluirá directamente do fígado para o intestino delgado, em vez de ser armazenada. No entanto, a bílis torna-se menos concentrada, o que torna a diarreia mais comum. Você pode administrar isso com uma dieta com menos gordura, o que faz com que menos bílis seja liberada, e aumentando sua fibra.

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