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É o pequeno segredo sujo da indústria do vinho. O contra-rótulo fala do respeito do produtor de vinho pelo meio ambiente, do seu compromisso com a preservação do terroir e da agricultura sustentável. Mas essa grande e pesada garrafa de vidro pode triplicar a pegada de carbono do vinho quando este chegar ao seu destino final.

De facto, o vinho precisa de ser guardado num recipiente robusto – e se for uma garrafa para um longo envelhecimento, vidro espesso e de cor escura para manter a luz fora é uma boa ideia. Tudo isso pode ser conseguido com cerca de 400gr de vidro, elevando o peso total de uma garrafa de 750ml de vinho para 1,25Kg. Mas vinicultores com grandes egos ou ambiciosos departamentos de marketing, muitas vezes, engarrafam garrafas muito, muito mais pesadas, para garantir que o seu produto grite “Olha para mim, sou premium”.

Muitos escritores de vinhos de alto nível têm feito campanha contra as “garrafas bodybuilder”, como Jancis Robinson lhes chamou. Mas ainda há muitos exemplos de musculação no mercado. Eu queria descobrir o quanto as garrafas mais pesadas são mais pesadas e se existe uma correlação significativa entre a qualidade do conteúdo e o peso da garrafa. Seleccionei 12 vinhos diferentes, da mais variada gama possível – velho e novo mundo, de produtores baratos do mercado de massas a vinhos icónicos vendidos a preços super-premium.

Desde que a Cooperativa se comprometeu publicamente a utilizar garrafas mais leves, seleccionei três vinhos da sua gama. Primeiro, o Coop Argentino Torrontes-Chardonnay 2011. Uma garrafa de 1,158Kg (420gr), e também não é um mau vinho – uma pitada daquela adorável flor de Torrontes, muitos sabores de frutas tropicais, e um final herbáceo fresco. Pessoalmente eu teria preferido menos Chardonnay na mistura, mas não foi ofensivo. 86 pontos, e um valor excepcional a £4.99.

Tambem da Co-op, e também argentino é o Pacha-Mama Torrontes 2011 (£6.99), organicamente certificado e numa garrafa muito mais pesada (1.336Kg). Um delicado nariz floral, muito seco e puro paladar de pêssego branco, mas ligeiramente desequilibrado, dando-lhe um final quente. 84 pontos, e sem qualquer justificação para os 200gr extra de vidro a ser transportado por todo o planeta. Especialmente porque o contra-rótulo diz “Nós tentamos produzir nossos vinhos com um compromisso com o nosso meio ambiente…”.

O Carmenere de Comércio Justo Chileno (£5,99) foi decepcionante, com um jovem nariz de frutas vermelhas cozidas, uma pitada de especiarias e tanino apenas levando a um final bastante fino e desinteressante. 74 pontos, e um pouco mais leve 1.260Kg (garrafa de 510gr)

Muito melhor foi o Pinotage de Comércio Justo “Taste the difference” de Sainsbury, um aumento de preço a £7.99, e um pouco mais leve a 1.222Kg (garrafa de 470gr). Se você gosta de Pinotage, esta é uma boa expressão do mesmo – sabores selvagens, fumados, quase picantes e um acabamento salino fresco. 86 pontos.

E que tal algo realmente de mercado de massas? Gallo Family Vineyards Summer Red (sem vintage declarado, sem castas declaradas, 10,5% álcool, “servir refrigerado”) vende-se por £6,99 em Sainsbury’s. Não era a garrafa mais leve, a 1,198Kg, mas era certamente o vinho mais nojento. De um sabor doce, com um final confeccionado desagradável e sem qualquer tipo de fruta ou casta discernível. Com 60 pontos de ressentimento.

Voltando ao vinho potável, o Majestic tem o Contesa Pecorino 2011 a £7,99 se comprar dois ou mais (caso contrário £9,99). Uma garrafa de 1,276Kg de peso médio, 516gr vazia, mas com um paladar maravilhosamente fresco, generoso e cítrico. 87 pontos.

Ficar na Itália, vamos tentar um vermelho premium para o tamanho. Fulvio Bressan’s Schioppettino 2004 (Caves de Pyrene, £20) tem massas de framboesa silvestre e estrutura séria. A garrafa vem com uma rolha extra longa, mas pesa apenas 1,182Kg (430gr vazia). Bastante refrescante, como o vinho. 92 pontos.

Vinhos nus são o importador exclusivo de muitos dos seus vinhos, e estes têm um pequeno “copo leve para baixo CO2” logo na parte de trás. Benjamin Darnault’s Reserve Familiale Faugeres 2008 é um desses vinhos. Há muita fruta escura, fumegante, mas bastante desequilibrada, com alto teor alcoólico. Um 1.182Kg admiravelmente leve, no entanto. 86 pontos.

Próximo foram dois Bordeauxs. Como estes são alguns dos vinhos tintos mais longevos do mundo, pode parecer razoável que eles usem uma garrafa pesada. O Petit Bocq St. Estephe 2005 (22 libras esterlinas, de Vinhos Finos e Raros), é um estilo dominado pelo merlot, com bom crocante e fruta madura. 87 pontos, 1,302Kg (garrafa de 516gr). O mais prestigiado Ducru Beaucaillou 2002 (£73 em bond, também FRW) vem numa garrafa bastante mais “prestigiada” – uma garrafa pesada de 1.374Kg. É um clarete clássico, de uma colheita fresca – fresco, concentrado e elegante – 90 pontos.

Que tal Bourgogne? Bernard Ambroise’s 2005 Nuits San Georges Vielles Vignes (Christopher Keiller, £33) é um Pinot musculoso, vigoroso, carregado de fruta, que está a entrar no seu ritmo. E a garrafa vai ajudar a construir a sua musculatura a 1,378Kg. 91 pontos.

Mas o menino mau da minha linha é o Ines u Bijelom 2008 da Roxanich (disponível na Pactaconnect, RRP £31), uma mistura branca de contacto com a pele fantasticamente complexa da Ístria – e uma mistura fantasticamente superior de 1.714Kg na balança (garrafa de 960gr!). Isso é mais de meio quilo a mais do que o rótulo Torrontes do próprio Co-op. Vamos colocar isso em perspectiva – 6Kg de peso extra por caixa de 12. O Roxanich atira 70.000 garrafas por ano. Então são mais 35.000Kg a serem enviados para todo o mundo. O vinho é incrível no entanto – 96 pontos.

É claro mesmo a partir desta selecção ligeiramente aleatória que os vinhos mais sérios ainda tendem a vir em garrafas mais pesadas. Mas as excepções – nomeadamente Bressan e Darnault – provam que este não precisa de ser o caso. Eu não tinha nenhum vinho português à mão na altura de escrever, no entanto na recente prova “50 Grandes Vinhos Portugueses”, seleccionada pela Julia Harding MW, havia algumas garrafas monstruosas em exposição. Uma era tão pesada que fiz duas suposições erradas – primeiro, que era um magnum, segundo, que havia mesmo vinho na garrafa, quando fui verter uma amostra.

Os retalhistas do Reino Unido são agora pioneiros no uso de garrafas tão leves como 300gr – “lightweighting” é um termo que está rapidamente a ganhar aceitação no comércio. Não há mais nenhuma desculpa – ou lógica – para garrafas de açougue, e suas pegadas de carbono com excesso de peso. Vamos sair da indústria do vinho e forçá-los a serem transparentes sobre o vidro.

Simon Woolf escreve sobre o vinho em www.themorningclaret.com