Artikelen

Het is het vieze geheimpje van de wijnindustrie. Op het achteretiket staat dat de wijnproducent respect heeft voor het milieu, dat hij zich inzet voor het behoud van het terroir en duurzame landbouw. Maar die grote zware glazen fles kan de koolstofvoetafdruk van de wijn verdrievoudigen tegen de tijd dat hij zijn eindbestemming bereikt.

Wijn moet natuurlijk worden bewaard in een stevige houder – en als het een fles is om lang in te rijpen, is dik, donker gekleurd glas om het licht buiten te houden een goed idee. Dat alles kan worden bereikt met ongeveer 400 gram glas, waarmee het totale gewicht van een fles wijn van 750 ml op 1,25 kg komt. Maar wijnmakers met grote ego’s of ambitieuze marketingafdelingen kiezen vaak voor veel, veel zwaardere flessen, om ervoor te zorgen dat hun product schreeuwt “Kijk naar mij, ik ben premium”.

Vele high-profile wijnschrijvers hebben campagne gevoerd tegen “bodybuilder flessen”, zoals Jancis Robinson ze noemde. Maar er zijn nog genoeg bodybuilders op de markt. Ik wilde te weten komen hoeveel zwaarder de zwaarste flessen zijn, en of er een significant verband bestaat tussen de kwaliteit van de inhoud en het gewicht van de fles. Ik heb 12 verschillende wijnen geselecteerd, uit een zo breed mogelijk assortiment – oude en nieuwe wereld, van goedkope massaproducenten tot iconische wijnen die tegen superpremiumprijzen worden verkocht.

Omdat de Co-op zich er publiekelijk toe heeft verbonden lichtere flessen te gebruiken, heb ik drie wijnen uit hun assortiment geselecteerd. Als eerste, de Coop Argentijnse Torrontes-Chardonnay 2011. Een levendige 1.158Kg (420gr fles), en niet een slechte wijn ook – een hint van die mooie Torrontes bloesem, veel tropisch fruit smaken, en een frisse kruidachtige afwerking. Persoonlijk had ik liever minder Chardonnay in de blend gezien, maar het was niet aanstootgevend. 86 punten, en uitstekende waarde voor £ 4.99.

Ook van Co-op, en ook Argentijns is de Pacha-Mama Torrontes 2011 (£ 6.99), biologisch gecertificeerd en in een veel zwaardere fles (1.336Kg). Een delicate bloemige neus, zeer droog en zuiver witte perzik smaak, maar iets onevenwichtig alcohol waardoor het een hete afdronk. 84 punten, en geen enkele rechtvaardiging voor de extra 200gr glas die over de planeet worden getransporteerd. Vooral omdat het achteretiket zegt “We proberen onze wijnen te produceren met een engagement voor ons milieu…”.

De Coop eigen label Chileense Fairtrade Carmenere (£5.99) was teleurstellend, met een jeugdige gekookt rood fruit neus, een vleugje kruiden en tannine net leidt tot een nogal dun en oninteressant afwerking. 74 punten, en een niet bijzonder lichte 1.260Kg (510gr fles)

Veel beter was Sainsbury’s “Taste the difference” Fairtrade Pinotage, een stapje hoger in prijs op £ 7,99, en een tikkeltje lichter op 1.222Kg (470gr fles). Als je van Pinotage houdt, is dit een goede expressie ervan – wild, rokerig, bijna teerachtige smaken en een frisse zilte afdronk. 86 punten.

Wat dacht u van iets echt massa-markt? Gallo Family Vineyards Summer Red (geen aangegeven oogstjaar, geen aangegeven druivenrassen, 10,5% alcohol, “gekoeld serveren”) wordt voor £6,99 verkocht in Sainsbury’s. Het was niet de lichtste fles, met 1,198 kg, maar het was zeker de meest walgelijke wijn. Overheerlijk zoet, met een onaangename geconfectioneerde afdronk en geen enkel waarneembaar fruit of raskarakter. Een slappe 60 punten.

Terugkomend op drinkbare wijn, Majestic heeft de Contesa Pecorino 2011 voor £7.99 als je er twee of meer koopt (anders £9.99). Een mid-gewicht 1.276Kg fles, 516gr leeg, maar een heerlijk fris, gul, citrus-fruit palet. 87 punten.

Blijvend in Italië, laten we een premium rood proberen voor de maat. Fulvio Bressan’s Schioppettino 2004 (Caves de Pyrene, £20) heeft massa’s wild frambozenfruit en een serieuze structuur. De fles wordt geleverd met een extra lange kurk, maar weegt slechts 1,182 kg (430 gram leeg). Heel verfrissend, net als de wijn. 92 punten.

Naked wines is de exclusieve importeur voor veel van hun wijnen, en deze hebben een klein “licht glas voor lage CO2” logo op de achterkant. Benjamin Darnault’s Reserve Familiale Faugeres 2008 is er zo een. Er is veel leerachtig, rokerig donker fruit, maar nogal onevenwichtig hoog alcoholgehalte. Een bewonderenswaardig lichte 1.182Kg echter. 86 punten.

Volgende waren twee Bordeauxs. Aangezien dit enkele van de langstlevende rode wijnen ter wereld zijn, lijkt het misschien redelijk dat ze een zware fles zouden gebruiken. Petit Bocq St. Estephe 2005 (£22 in bond, van Fine and Rare Wines), is een easy-going merlot gedomineerde stijl, met een goede crunch en rijp fruit. 87 punten, 1.302Kg (516gr fles). De wat meer prestigieuze Ducru Beaucaillou 2002 (£73 in bond, ook FRW) komt in een wat meer “prestigieuze” fles – een forse 1.374Kg. Het is klassieke claret, van een koele oogst – fris, geconcentreerd en elegant – 90 punten.

Hoe zit het met de Bourgogne? Bernard Ambroise’s 2005 Nuits San Georges Vielles Vignes (Christopher Keiller, £ 33) is een gespierde, krachtige, fruit beladen Pinot die net op gang komt. En de fles van 1.378 kg zal je helpen je spieren op te bouwen. 91 punten.

Maar de bad boy in mijn line-up is Roxanich’s Ines u Bijelom 2008 (verkrijgbaar bij Pactaconnect, RRP £31), een fantastisch complexe huidcontact witte blend uit Istrië – en een fantastisch over de top 1.714Kg op de weegschaal (960gr fles!). Dat is meer dan een halve kilo meer dan de Co-op eigen label Torrontes. Laten we dat eens in perspectief plaatsen – 6Kg extra gewicht per kist van 12. Roxanich maakt 70.000 flessen per jaar. Dus dat is een extra 35.000 kg die over de hele wereld wordt verscheept. De wijn is echter geweldig – 96 punten.

Het is duidelijk, zelfs uit deze enigszins willekeurige selectie, dat serieuzere wijnen nog steeds de neiging hebben om in zwaardere flessen te komen. Maar de uitzonderingen – met name Bressan en Darnault – bewijzen dat dit niet het geval hoeft te zijn. Ik had op het moment van schrijven geen Portugese wijnen bij de hand, maar op de recente proeverij “50 Great Portuguese wines”, geselecteerd door Julia Harding MW, waren enkele monsterlijke flessen te zien. Een was zo zwaar dat ik twee verkeerde veronderstellingen maakte – ten eerste dat het een magnum was, ten tweede dat er eigenlijk nog wijn in de fles zat, toen ik een monster ging inschenken.

VK retailers zijn nu aan het pionieren met het gebruik van flessen zo licht als 300gr – “lichtgewicht” is een term die snel geaccepteerd wordt in de handel. Er is niet langer een excuus – of logica – voor butch flessen, en hun overgewicht carbon footprints. Laten we de wijnindustrie eruit gooien en dwingen transparant te zijn over glas.

Simon Woolf schrijft over wijn op www.themorningclaret.com