Akio Morita School of Business

Akio Morita, fundador da Sony, nasceu em 26 de janeiro de 1921, na cidade de Nagoya, de uma família de cervejeiros de saquê. A família Morita fabrica saquê há quase 400 anos na cidade de Tokoname, perto de Nagoya. Sob os olhos estritos de seu pai, Kyuzaemon, Akio foi preparado para se tornar o herdeiro do negócio da família. Como estudante, Akio frequentemente participava de reuniões de empresa com seu pai e ajudava nos negócios da família mesmo nas férias escolares.

A família Morita já havia abraçado naqueles dias o que há de mais moderno na cultura ocidental, como o automóvel e o fonógrafo elétrico. Sempre que ele era dispensado de suas tarefas domésticas, o jovem Akio ficava absorto em desmontar o fonógrafo e colocá-lo de volta.

Desde cedo, Akio gostava de mexer com aparelhos eletrônicos, e matemática e física eram suas matérias favoritas durante seus dias de escola primária e secundária. Depois de se formar no ensino médio número oito, ele entrou no Departamento de Física da Universidade Imperial de Osaka.

Durante aquela época, o Japão estava em meio à Guerra do Pacífico. Em 1944, Akio, que havia se tornado tenente da Marinha ao se formar na universidade naquele ano, conheceu o falecido Masaru Ibuka pela primeira vez no Comitê de Pesquisa da Marinha.

Quando retornou à casa da família em Nagoya após a guerra, Morita foi convidado a se juntar ao corpo docente do Instituto de Tecnologia de Tóquio por um de seus professores. Morita empacotou seus pertences e preparou-se para partir para Tóquio, quando um artigo sobre um laboratório de pesquisa fundado por Ibuka apareceu em uma coluna do jornal Asahi chamada “Lápis Azul”. Com o fim da guerra, Ibuka tinha fundado o Instituto de Pesquisa de Telecomunicações de Tóquio para embarcar em um novo começo. Ao ler este artigo, Morita visitou Ibuka em Tóquio e eles decidiram estabelecer uma nova empresa juntos.

Em 7 de maio de 1946, Ibuka e Morita fundaram Tokyo Tsushin Kogyo K.K. (Tokyo Telecommunications Engineering Corporation) com aproximadamente 20 funcionários e capital inicial de 190.000 ienes. Naquela época, Ibuka tinha 38 anos e Morita tinha 25,

Através da sua longa parceria, Ibuka dedicou suas energias à pesquisa tecnológica e desenvolvimento de produtos, enquanto Morita foi fundamental na liderança da Sony nas áreas de marketing, globalização, finanças e recursos humanos. Morita também liderou a entrada da Sony no negócio de software e contribuiu para a gestão geral da empresa.

O impulso da empresa para expandir seus negócios globalmente é aparente na decisão de mudar seu nome corporativo para Sony em 1958, uma decisão que não foi bem recebida dentro ou fora da empresa porque Tokyo Tsushin Kogyo já tinha se tornado amplamente conhecida. Para contrariar tais pontos de vista, Morita salientou que era necessário mudar o nome da empresa para algo mais fácil de pronunciar e lembrar, para que a empresa crescesse e aumentasse a sua presença a nível global. Além disso, Morita argumentou que a empresa poderia um dia ramificar-se em outros produtos além da eletrônica e que o nome Tokyo Tsushin Kogyo não seria mais apropriado. Portanto, ele mudou o nome para Sony Corporation e decidiu escrever ‘Sony’ no alfabeto katakana (um alfabeto japonês que normalmente é usado para escrever nomes estrangeiros), algo inédito na época.

Em 1960, a Sony Corporation of America foi fundada nos Estados Unidos. Morita decidiu mudar-se para os Estados Unidos com sua família e assumiu a liderança na criação de novos canais de vendas para a empresa. Ele acreditava que a Sony deveria desenvolver seus próprios canais de venda direta, ao invés de depender de revendedores locais.

Muitos produtos que foram lançados ao longo da história da Sony podem ser creditados à criatividade e às idéias inovadoras de Morita. Suas idéias deram origem a estilos de vida e culturas totalmente novos, e isso é evidente a partir de produtos como o Walkman e o gravador de vídeo.

Morita também demonstrou sua capacidade de romper com o pensamento convencional na área financeira, quando a Sony emitiu American Depositary Receipts nos Estados Unidos em 1961. Foi a primeira vez que uma empresa japonesa ofereceu ações na Bolsa de Valores de Nova York, e isso permitiu à empresa levantar capital em todo o mundo, não apenas no Japão. A Sony abriu caminho para as empresas japonesas levantarem capital estrangeiro, numa época em que a prática comum da administração japonesa era tomar empréstimos de bancos.

Na área de recursos humanos, Morita escreveu um livro chamado Never Mind School Records em 1966 e enfatizou que os registros escolares não são importantes na realização de um trabalho. O ponto de vista de Morita, que ele tinha dado a conhecer pela primeira vez há mais de 30 anos, é hoje seguido por muitas empresas no Japão.

Como a mudança do nome Tokyo Tsushin Kogyo para Sony indica, Morita estava ansioso para diversificar as operações da Sony fora do negócio eletrônico. Em 1968, a empresa entrou no negócio de software musical no Japão, estabelecendo a CBS/Sony Group Inc. em conjunto com a CBS, Inc. dos EUA. Depois, em 1979, a Sony entrou no negócio financeiro no Japão com a fundação da Sony Prudential Life Insurance Co. Ltd., uma joint venture 50-50 com a The Prudential Life Insurance Co. of America. Além disso, a Sony adquiriu a CBS Records Inc., o grupo de discos da CBS, em 1988. No ano seguinte, a Sony adquiriu a Columbia Pictures Entertainment, Inc., permitindo que a empresa se tornasse uma empresa de entretenimento abrangente que possui tanto conteúdo de software de qualidade quanto uma riqueza de hardware.

Besides gerindo a Sony, Morita foi ativo na construção de uma ponte cultural entre o Japão e o exterior como Vice-Presidente da Keidanren (Federação Japonesa de Organizações Econômicas) e como membro do Grupo de Relações Econômicas Japão-EUA, mais conhecido como o “Wise Men’s Group”. Ele foi fundamental na tentativa de aliviar as fricções comerciais entre o Japão e os EUA, e através da publicação de obras literárias como Made in Japan, tornou-se, “um dos japoneses mais conhecidos nos EUA”

Morita foi o primeiro japonês a receber a Medalha Albert da Royal Society of Arts do Reino Unido, em 1982. Em 1984, recebeu a Ordem Nacional da Legião de Honra (L’Ordre National de la Légion d’Honneur), a mais alta e prestigiosa ordem francesa, e em 1991, recebeu a Ordem de Primeira Classe do Tesouro Sagrado de S. M. o Imperador do Japão. Além disso, Morita recebeu inúmeros prêmios de países como Áustria, Bélgica, Brasil, Alemanha, Espanha, Holanda e Estados Unidos, o que mostra a extensão de seu reconhecimento global.

Morita emitiu um brilho natural, e sua personalidade, que ele mesmo descreveu como “alegre”, foi amada por muitos. Ele tinha um amplo círculo de amigos tanto no Japão quanto no exterior, incluindo indivíduos como Kiichi Miyazawa, ex-Primeiro Ministro do Japão, Henry Kissinger, ex-Secretário de Estado dos EUA, e maestros de orquestra como Zubin Mehta e o falecido Herbert von Karajan.

A curiosidade sem limites e o espírito desafiador de Morita estendeu-se à sua vida privada; ele começou a esquiar, ténis e mergulho quando tinha mais de 50 anos.

Clique aqui para visitar a Biblioteca Akio Morita, o Website Oficial Akio Morita