A economia da Flórida está melhor do que os economistas estaduais temiam

TALLAHASSEE – Apesar do alto desemprego e da economia familiar recorde este ano, o estado viu as vendas e o imposto de renda das empresas fecharem 2020 melhor do que o esperado, o que levou os economistas estaduais a projetar estimativas mais rosas para a receita geral do estado para os próximos anos.

Os economistas estaduais disseram na segunda-feira que a economia da Flórida está indo melhor do que eles temiam em agosto, quando eles esperavam uma queda de receita de US$ 5,4 bilhões para o estado durante os anos fiscais de 2020-21 e 2021-22. Em vez disso, as arrecadações foram fortes para fechar o ano, e os economistas economistas economizaram US$ 2,1 bilhões daquela estimativa anterior.

A arrecadação foi maior do que o esperado “apesar da redução da lucratividade, falhas nos negócios e atrasos nas formações empresariais”, escreveram os economistas.

“É muito surpreendente na superfície”, disse Kurt Wenner, vice-presidente de pesquisa da Florida TaxWatch, que defende a limitação dos gastos do governo. “É difícil acreditar que estamos trazendo a receita que estamos trazendo”.

As estimativas revisadas são boas notícias para DeSantis, que confiará nos novos números quando ele liberar sua proposta de orçamento para o próximo ano fiscal. Receita geral, composta principalmente de impostos sobre vendas e renda corporativa, pagamento de escolas, governo e uma série de outros programas e projetos.

Quando os legisladores estaduais se reunirem em março para finalizar o orçamento para o ano fiscal de 2021-22, eles terão uma receita geral estimada em US$ 33,6 bilhões para gastar, de acordo com as últimas estimativas. Isso ainda é quase US$ 2 bilhões abaixo das expectativas pré-pandêmicas.

Os economistas estaduais melhoraram suas estimativas a partir de agosto em todas as principais categorias de impostos sobre vendas, exceto uma: o setor de turismo e recreação, o principal motor econômico do estado.

“Enquanto a situação está melhorando, o setor do turismo ainda está lutando”, disse Esteban L. Santis, analista de receita e política orçamentária do Florida Policy Institute, um think tank de esquerda.

As estimativas deonday vieram depois de um dia e meio de um debate inusitadamente polêmico entre os principais economistas do governo estadual.

Representantes do gabinete do governador, da Câmara Estadual e do Senado e do Gabinete de Pesquisa Econômica e Demográfica do estado concordam coletivamente com as estimativas de receita do estado para os próximos anos fiscais.

As suas reuniões são tipicamente estáveis, envolvendo discussões detalhadas sobre as centenas de impostos e taxas que o estado cobra, e exames das tendências econômicas nacionais e globais.

Mas na sexta-feira, o grupo não conseguiu chegar a um acordo sobre como seria a economia da Flórida nos próximos 18 meses. O representante do governador, Holger Ciupalo, discordou fortemente dos seus três homólogos, acreditando que a receita estatal seria ainda melhor do que o esperado.

Amy Baker, o economista-chefe do estado, pressionou para números mais cautelosos. Como os legisladores dependem das estimativas dos economistas para estabelecer o orçamento, se essas estimativas forem muito altas, o Estado poderia correr o risco de déficit.

O debate não foi resolvido na sexta-feira, obrigando-os a voltar e resolver a disputa na segunda-feira. As tensões ainda eram altas. A certa altura, Baker repreendeu Ciupalo para “por favor, seja um pouco mais respeitoso com nossos analistas”.

“Há muito tempo que não via um desacordo como esse”, disse Wenner.

Os economistas estimaram que o estado se recuperará rapidamente em 2022 e 2023, graças à implantação generalizada das vacinas COVID-19.

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