Miejsce narodzin Jerzego Waszyngtona – Prezydenci: A Discover Our Shared Heritage Travel Itinerary

Do czasu narodzin Jerzego Waszyngtona w 1732 roku na bagnistym brzegu Popes Creek, jego rodzina zamieszkiwała tereny pomiędzy Mattox i Popes Creek przez trzy czwarte wieku. Narodowy Pomnik Narodzin Jerzego Waszyngtona zachowuje wiele z charakteru XVIII-wiecznej plantacji tytoniu, na której Waszyngton mieszkał do czwartego roku życia. Dom, w którym urodził się Waszyngton już nie stoi, ale jego fundamenty zostały odkryte i zachowane. Jego przyrodni brat, ojciec, dziadek i pradziadek spoczywają na pobliskim cmentarzu rodzinnym. Wał pamiątkowy wzniesiony na terenie posiadłości w 1896 roku i Dom Pamięci zbudowany w 1932 roku, mniej więcej w dwusetną rocznicę urodzin Waszyngtona, są żywymi świadectwami szacunku przywiązanego do pierwszego prezydenta Ameryki i największego bohatera.
W 1657 roku angielski statek handlowy popłynął w górę rzeki Potomac, zakotwiczył w Mattox Creek i przyjął ładunek tytoniu. Z nowym ładunkiem statek osiadł na mieliźnie i zatonął. Podczas opóźnienia młody oficer John Washington, pradziadek przyszłego prezydenta, zaprzyjaźnił się z rodziną pułkownika Nathaniela Pope’a, a zwłaszcza z jego córką Anne. Kiedy statek był gotowy do wypłynięcia, John pozostał na miejscu, aby poślubić Anne, rozpoczynając w ten sposób dziedzictwo rodziny Waszyngtonów w Nowym Świecie. Ojciec panny młodej podarował nowożeńcom w prezencie ślubnym 700 akrów ziemi nad Mattox Creek cztery mile na wschód. John Washington ostatecznie powiększył swoje posiadłości ziemskie do 10 000 akrów. W 1664 roku przeniósł swoją rodzinę do posiadłości nad Bridges Creek, w granicach dzisiejszego George Washington Birthplace National Monument. Jego syn Lawrence, urodzony w 1659 roku, odziedziczył większą część majątku ojca. Jego syn Augustine, urodzony w 1694 roku, odziedziczył część majątku po ojcu i nabył kolejne, w tym piec żelazny w pobliżu Fredericksburga i pokaźną plantację nad Pope’s Creek. Augustine znalazł mały domek na posiadłości Popes Creek i zaczął go rozbudowywać w średniej wielkości dwór plantacyjny. To właśnie tutaj 22 lutego 1732 roku urodził się George Washington, pierwszy syn z jego drugiego małżeństwa. Tutaj młody George mieszkał do 1735 roku, kiedy to jego ojciec przeniósł rodzinę na swoją Little Hunting Creek Plantation, ziemię, która w końcu została przemianowana na Mount Vernon. W 1738 roku rodzina przeniosła się ponownie, do Ferry Farm w pobliżu Fredericksburga.

Amerykańscy przodkowie Waszyngtona postrzegali siebie przede wszystkim jako plantatorów, ale wszyscy angażowali się również w służbę publiczną, która potwierdzała status plantatora, a jednocześnie przekazywała innym takie umiejętności jak publiczne przemawianie, przywództwo i hojność. Służyli jako sędziowie w sądach okręgowych, oficerowie milicji, szeryfowie, zakrystianie w miejscowym kościele anglikańskim i członkowie Izby Burgesów Wirginii. Gdy Augustine Washington zmarł w 1743 roku, większość jego majątku przypadła dwóm synom z pierwszego małżeństwa. George Washington nie odziedziczył wielkiego majątku ani ziemi, ale jego ojciec przekazał mu status rodziny Waszyngtonów jako członków szlachty ziemiańskiej i jej zaangażowanie w służbę publiczną.
Przyrodni brat George’a Washingtona, Augustine Jr, odziedziczył plantację Pope’s Creek po śmierci ojca w 1743 roku i ostatecznie zapisał ją swojemu synowi, Williamowi. George Washington często wracał do Popes Creek w okresie dorastania, aby nauczyć się praktycznej uprawy roli i pomagać w obowiązkach związanych z prowadzeniem plantacji. William nazwał posiadłość Wakefield i był właścicielem domu do czasu, gdy spłonął on w Boże Narodzenie 1779 roku. Ocalił jedyny przedmiot, który prawdopodobnie pochodził z pierwotnego domu – przechylany stolik do herbaty. Jest on obecnie wystawiony w Domu Pamięci.

Rodzina nigdy nie odbudowała domu narodzin, a jego dokładna lokalizacja została utracona. W czerwcu 1815 roku George Washington Parke Custis, adoptowany wnuk George’a Washingtona, umieścił kamień pamiątkowy przy ruinach komina, który miał oznaczać miejsce narodzin. W XIX wieku ziemia przy Pope’s Creek była uprawiana. Pięć lat po wojnie secesyjnej, jeden z gości w Wakefield zauważył, że brakuje kamiennej płyty, którą George Washington Parke Custis umieścił nad domniemanym miejscem narodzin.
Stan Virginia nabył część ziemi nad Pope’s Creek, z planami zachowania i oznaczenia jej jako miejsca pamięci, ale nie zrobił nic aż do zakończenia wojny secesyjnej. W latach 80-tych XIX wieku, Stany Zjednoczone nabyły ziemię Wirginii i nie tylko. W latach dziewięćdziesiątych XIX wieku Kongres podarował 50-stopowy obelisk i postawił go na ceglanym fundamencie na niedawno odkrytym miejscu, gdzie, jak sądzono, znajdowały się pozostałości domu narodzin.
W dniu 23 lutego 1923 roku pani Josephine Wheelright Rust zorganizowała Stowarzyszenie Pamięci Narodowej Wakefield, aby „odbudować dom, w którym urodził się Jerzy Waszyngton, odrestaurować zaniedbany cmentarz jego przodków i uczynić z Wakefield miejsce pielgrzymek wszystkich tych, którzy czczą imię Waszyngtona”. Datę zakończenia prac wyznaczono na rok 1932 – 200. rocznicę urodzin Waszyngtona. Po przeniesieniu trzonu pomnika stowarzyszenie zbudowało Dom Pamięci na fundamencie z lat 90-tych XIX wieku. Zbudowany w latach 1930-1931 i nie mający być repliką domu narodzin, z którego nie zachowały się żadne zdjęcia, Memorial House reprezentuje typowy dom wyższych sfer z połowy XVII wieku. Jest on prawdopodobnie nieco bardziej elegancki niż oryginał.
Obciążona administracją miejsca od 1932 roku, Służba Parków Narodowych przeprowadziła badania archeologiczne, które ujawniły drugi, większy fundament niedaleko od Domu Pamięci. Wykopaliska potwierdziły, że to właśnie tam znajdował się dom narodzin. Zarys fundamentu jest obecnie oznaczony pokruszonymi muszlami ostryg. Wykopaliska w głównym domu i kilku budynkach gospodarczych dostarczyły również tysięcy artefaktów, w tym ceramiki, biżuterii, szkła i glinianych fajek. Artefakty te były nieocenione w opowiadaniu historii tego miejsca, w wyposażeniu i interpretacji Domu Pamięci oraz w rekonstrukcji działającej farmy kolonialnej.
Dzisiaj pomnik obejmuje historyczny obszar miejsca narodzin, miejsce pochówku i działającą farmę kolonialną. Zwierzęta gospodarskie, drób i uprawy tradycyjnych odmian i ras są hodowane na farmie, aby pokazać techniki rolnicze powszechne w czasach kolonialnych. Na terenie znajduje się również kolonialny ogród ziołowy i kwiatowy.

Zaplanuj wizytę

George Washington Birthplace National Monument, jednostka Systemu Parków Narodowych, znajduje się w Northern Neck of VA, 38 mil na wschód od Fredericksburga i jest dostępny przez Virginia Rte. 3. Jest otwarty codziennie od 9:00 do 17:00 przez cały rok. Zamknięte w Święto Dziękczynienia, Boże Narodzenie i Nowy Rok. Opłata za wstęp pobierana jest od osób dorosłych w wieku 16 lat i starszych.
.