Hemocyt (komórka układu odpornościowego bezkręgowców)

Hemocyt jest komórką, która odgrywa rolę w układzie odpornościowym bezkręgowców. Znajduje się w hemolimfie.Hemocyty są fagocytami bezkręgowców.

Hemocyty u Drosophila melanogaster można podzielić na dwie kategorie: embrionalne i larwalne. Embrionalne hemocyty wywodzą się z mezodermy głowy i wchodzą do hemolimfy jako komórki krążące. Z kolei hemocyty larwalne są odpowiedzialne za przebudowę tkanek podczas rozwoju. W szczególności, są one uwalniane podczas etapu poczwarki w celu przygotowania muchy do przejścia w dorosłego i masywne związane z reorganizacji tkanek, które muszą wystąpić.

Istnieją cztery podstawowe typy hemocytów znalezionych w muszki owocowej: wydzielnicze, plazmocyty, komórki krystaliczne i lamellocyty. Komórki wydzielnicze nigdy nie są uwalniane do hemolimfy, a zamiast tego wysyłają cząsteczki sygnalizacyjne odpowiedzialne za różnicowanie się komórek. Plazmatocyty są hemocytami odpowiedzialnymi za połykanie komórek (fagocytozę) i stanowią około 95% krążących hemocytów. Komórki krystaliczne występują tylko w stadium larwalnym Drosophila i są zaangażowane w melanizację, proces, w którym mikroby/patogeny zostają wchłonięte w utwardzony żel i zniszczone przez peptydy antybakteryjne i inne białka zaangażowane w odpowiedź humoralną. Stanowią one około 5% krążących hemocytów. Lamellocyty są płaskimi komórkami, które nigdy nie występują w dorosłych komórkach, a zamiast tego są obecne tylko w komórkach larwalnych ze względu na ich zdolność do enkapsulacji inwazyjnych patogenów. Działają one szczególnie na jaja pasożytniczych os, które wiążą się z powierzchniami komórek i nie są zdolne do fagocytowania przez komórki gospodarza.

W komarach, hemocyty są funkcjonalnie podzielone na trzy populacje: granulocyty, oenocytoidy i prohemocyty. Granulocyty są najbardziej obfitym typem komórek. Szybko przylegają do obcych powierzchni i łatwo angażują się w fagocytozę. Oenocytoidy nie rozprzestrzeniają się łatwo na obcych powierzchniach i są głównymi producentami fenolooksydazy, która jest głównym enzymem szlaku immunologicznego melanizacji. Prohemocyty to małe komórki o nieznanej funkcji, które mogą powstawać w wyniku asymetrycznej mitozy granulocytów.