Dlaczego Honda nie chce stworzyć V8?

Witamy w Listach do Douga, waszej cotygodniowej kolumnie Jalopnik Q&A, w której to wy dostarczacie pytania, a ja dostarczam długie, rantujące A, które schodzi na wiele niepowiązanych stycznych.

Zanim dostaniemy się do dzisiejszego listu, chcę wam przypomnieć, że wy też możecie uczestniczyć w Listach do Douga. Wystarczy wysłać do mnie list na adres [email protected], a ja będę go głęboko pielęgnował i bez wątpienia odpowiem na niego wyczerpująco. Mówię to, ponieważ moja zwykła strategia („Prawdopodobnie nie przeczytam Twojego listu”) spowodowała, że dostaję coraz mniej listów, do tego stopnia, że prawie przyjąłem jeden w tym tygodniu od faceta pytającego, czy chcę poprawić mój „SEO scorre.”

Ale na szczęście otrzymałem w tym tygodniu wspaniały list od czytelnika o imieniu Art, który pisze do nas z pięknego stanu Indiana. (Motto: Tak! Nadal znajdujemy się pomiędzy Ohio i Illinois!) Art pisze:

Drogi Doug,

Dlaczego Honda nie zrobi V8 w żadnym ze swoich produktów? Honda jest stanowcza w swoim stanowisku, że V8 są całkowicie zbędne, z wyjątkiem wyścigów. Zdolności inżynieryjne Honda może dostarczyć światowej klasy, a może świat wiodący, małe przemieszczenie, ponad kwadratowy, normalnie zasysane, wysokoobrotowy V8.

Powiedziałbym, że brak V8 jest, ponieważ Honda stracił ich mojo. Ale nawet jak Honda miała swoje mojo, to i tak by tego nie zrobiła. Acura z pewnością potrzebuje V8, aby być konkurencyjnym w pełnowymiarowej klasie luksusowej, a gwiazdorska NA V8 sprawiłaby, że nowy NSX byłby jeszcze lepszy. Honda wciąż mówi o coraz poważny na rynku półtonowych ciężarówek, a kto lepiej niż Honda, aby odróżnić się z małym NA V8.

Cheers,

Art from Indiana

Zanim zacznę, chcę tylko powiedzieć, Art, że jest to doskonałe pytanie, i to jest jeden, że zastanawiałem się sam wiele razy w przeszłości. Jest to mile widziane odejście od większości listów, które otrzymuję, a które mówią o rzeczach takich jak: Właśnie kupiłem Forda Focusa i sprzedawca nie powiedział mi, że nie ma on okien. Co mam zrobić?

Na szczęście, Art, ponieważ przez lata miałem czas, aby zastanowić się nad Twoim pytaniem, miałem również czas, aby opracować odpowiedź. A odpowiedź ta brzmi: Honda jest zarządzana przez najbardziej ostrożną grupę istot ludzkich, jaką kiedykolwiek zgromadzono. Poważnie: gdyby kierownictwo korporacji Hondy było matką, kazałoby swoim dzieciom nosić ochraniacze na łokcie podczas grania w gry wideo.

Na dowód przedstawiam Ci kilka niezwykle ostrożnych decyzji podjętych przez Hondę w przeszłości.

Najprawdopodobniej najbardziej zabawny przykład niezakłamanej ostrożności Hondy przyszedł, gdy rynek SUV-ów zaczynał wybuchać na początku lat 90-tych. Oto, co się stało: Ford Explorer wyszedł w 1991 roku, a Jeep Grand Cherokee wyszedł w 1993 roku, Toyota miała 4Runner, a Nissan miał Pathfinder. A dobra, stara Honda siedziała tam, ostrożnie patrząc jak wszyscy inni się bogacą, budując takie gówno jak Del Sol.

Więc w końcu rozkaz zostaje wydany, a Honda decyduje, że czas iść do przodu z SUV-em. Ale wiecie co oni robią? Nie budują swojego własnego. Dzwonią do Isuzu i proszą o kopię ich SUV-a, tylko dlatego, że wiedzą, że ta rzecz sprzedaje się już całkiem dobrze, a oni wolą grać bezpiecznie, niż podejmować „ogromne ryzyko” projektowania zupełnie nowego modelu. Mind you, by this point, Ford was already selling more Explorers than General Mills was selling breakfast cereals.

It would be ten more model years before Honda finally developed its own midsize SUV, the Pilot, which debuted for the 2003 model year. Do tego czasu byli dosłownie ostatnim japońskim producentem samochodów, który wyszedł z SUV-em. Mitsubishi miało jakieś cztery SUV-y, na litość boską. Więc Pilot był ostatnim, który pojawił się na imprezie. I pojawił się w ochraniaczach na łokcie.

Możemy też porozmawiać o ciężarówkach. Przez lata Honda przyglądała się z boku, jak konkurencyjne marki Nissan i Toyota walczą o 0,6 procent rynku pickupów, które trafiają do zagranicznych pickupów. I przez lata, Honda była nieugięta, że chce konkurować w tym segmencie. „Chcemy ciężarówki”, powiedział Roger Super Handling All-Wheel Drive, wiceprezes Hondy ds. czytania etykiet bezpieczeństwa, aby upewnić się, że nikt nie ma reakcji alergicznej. „Nie bylibyśmy Hondą, gdybyśmy nie zanurkowali prosto w ten segment po starannym 15-letnim okresie monitorowania.”

Więc kiedy w końcu zabiorą się za budowę ciężarówki, co zrobią? Zaprojektować ją od podstaw? Zrobić wszystko od początku do końca? Wymyślą super zajebistego monster trucka z VTEC i fabrycznymi armatkami? NIE! Używają istniejącego podwozia SUV-a, istniejącego V6 SUV-a i istniejącej skrzyni biegów SUV-a. Dodali jednak wbudowaną chłodnicę do przestrzeni ładunkowej.

„Nie chcielibyśmy za bardzo zaszaleć”, powiedział Roger Super Handing All-Wheel Drive na imprezie jazdy Hondy z 2005 roku, która była otwarta dla członków społeczeństwa. „Mówiąc 'wydarzenie związane z jazdą’,” kontynuował, „mamy na myśli to, że przeszkolony pracownik Hondy poprowadzi Cię po parkingu z prędkością biegu jałowego.”

I to prowadzi nas do wzięcia Hondy na V8. Po raz pierwszy usłyszałem argument „Honda powinna zrobić V8” na początku lat 90-tych, kiedy wprowadzili na rynek NSX i całą luksusową markę Acura. W tamtych czasach świętokradztwem było nieprodukowanie luksusowego samochodu z silnikiem V8 – i faktycznie, cały kamień węgielny nowych na początku lat 90-tych luksusowych marek Infiniti i Lexus stanowiły luksusowe sedany z silnikami V8. Acura, w międzyczasie, dała nam Vigor, z oknami bez ramek i 5-cylindrowym silnikiem.

Powodem, dla którego to zrobili, było to, że czekali, aby zobaczyć, czy ta cała „rzecz V8” się przyjmie. To znaczy, tak, jasne, V8 pierwotnie pojawił się na początku 1900 roku i był używany w dosłownie milionach pojazdów przez cały następny wiek napędzanego transportu ludzkiego. Ale Honda nadal nie była przekonana. „Spójrz, co stało się z koniem” – powiedział rzecznik Hondy Donald Low Rolling Resistance Tires. „To nadal może stać się z V8.”

A wiecie, co jest najbardziej szalone? Okazało się, że Honda miała rację. W dzisiejszych czasach, V8 są skończone. Są skończone. Są kaput. Ludzie grawitują w kierunku turbodoładowania, mniejszej pojemności skokowej i oszczędności paliwa, a Honda jest dobrze przygotowana do czerpania korzyści – zwłaszcza w segmencie luksusowych sedanów, gdzie jej napędzana V6 Acura RLX osiągnęła taki sam sukces sprzedażowy jak przewijarka DVD.

„Any day now, that thing is going to take off,” powiedział Reggie Real-Time Four-Wheel Drive, Honda kierownik zakupu steków kolacje dla pracowników Consumer Reports, jak dziennikarze zameldowali się w ich hotelu na imprezę prasową Honda. „Powiedz, czy mogę ci pomóc z tymi torbami? Nie chciałbym, żebyście zrobili sobie krzywdę, zanim podpiszecie zwolnienie”.

I tak idzie Honda, ostrożnie jak zawsze. Nie będzie V8. Nie będzie napędu na tylne koła. Nie będzie zamiennik dla Element, dla Del Sol, dla Prelude, lub dla CRX. Będą tylko Civic, Accord, CR-V, Pilot, Odyssey i kilka Acur, które będą walczyć, dopóki nie wypali się słońce i nie zniknie ludzkie życie na tej planecie. A kiedy to nastąpi, Honda poczeka kilka dodatkowych lat, zanim zamknie produkcję. „Nigdy nic nie wiadomo”, powiedział Jim The Power of Dreams. „Co jeśli kosmici będą chcieli mieć kamerę cofania?”

@DougDeMuro jest autorem książki Plays With Cars. Był właścicielem E63 AMG wagon i raz próbował ominąć policję w Tail of the Dragon używając łodzi pontonowej. (Nie udało się.) Pracował jako menedżer w Porsche Cars North America, zanim zrezygnował, by zostać pisarzem, głównie dlatego, że dzięki temu nie musiał już nosić spodni. Również całe to bio napisał sam w trzeciej osobie.

.