Aktualności oznaczone tagiem z promieniami gamma

Promienie gamma (oznaczane jako γ) są promieniowanie elektromagnetyczne o wysokiej energii. Są one produkowane przez oddziaływania cząstek subatomowych, takich jak anihilacja elektron-pozyton, rozpad piona neutralnego, rozpad promieniotwórczy, fuzja, rozszczepienie lub odwrotne rozpraszanie Comptona w procesach astrofizycznych. Promienie gamma mają zwykle częstotliwość powyżej 1019 Hz, a zatem energie powyżej 100 keV i długość fali poniżej 10 pikometrów, często mniejszą niż atom. Fotony rozpadu promieniotwórczego gamma mają energie rzędu kilkuset keV, a ich energia jest prawie zawsze mniejsza niż 10 MeV.

Paul Villard, francuski chemik i fizyk, odkrył promieniowanie gamma w 1900 roku, podczas badania promieniowania emitowanego przez rad. Promienie alfa i beta zostały już rozdzielone i nazwane przez Ernesta Rutherforda w 1899 roku, a w 1903 roku Rutherford nazwał nowe promieniowanie Villarda „promieniami gamma.”

Twarde promienie X wytwarzane przez akceleratory liniowe („linacs”) i procesy astrofizyczne często mają wyższą energię niż promienie gamma wytwarzane przez radioaktywny rozpad gamma. W rzeczywistości, jeden z najbardziej powszechnych izotopów emitujących promieniowanie gamma, stosowany w medycynie nuklearnej, technet-99m, wytwarza promieniowanie gamma o mniej więcej tej samej energii (140 kev), co promieniowanie wytwarzane przez diagnostyczny aparat rentgenowski i znacznie niższej energii niż terapeutyczne promieniowanie X wytwarzane przez aparaty typu linac w radioterapii nowotworów.

W przeszłości rozróżnienie między promieniami X i gamma było arbitralnie oparte na energii (lub równoważnie częstotliwości lub długości fali), ale z powodu szerokiego pokrywania się i rosnącego wykorzystania megawoltowych źródeł promieniowania rentgenowskiego, obecnie te dwa rodzaje promieniowania są zwykle definiowane na podstawie ich pochodzenia: Promieniowanie rentgenowskie jest emitowane przez elektrony poza jądrem (i gdy jest wytwarzane przez terapeutyczne linaki często nazywane jest po prostu „fotonami”), podczas gdy promienie gamma są w szczególności emitowane przez jądro (czyli powstają w wyniku rozpadu gamma). W teorii nie ma dolnej granicy energii takich fotonów, a zatem postuluje się istnienie „ultrafioletowych promieni gamma”.

W niektórych dziedzinach, takich jak astronomia, promienie gamma i promienie rentgenowskie są nadal czasami określane na podstawie energii, ponieważ procesy, które je wytwarzają, mogą być niepewne.

Jako forma promieniowania jonizującego, promienie gamma mogą powodować poważne uszkodzenia, gdy są pochłaniane przez żywe tkanki, a zatem stanowią zagrożenie dla zdrowia.

Jako forma promieniowania jonizującego, promienie gamma mogą powodować poważne uszkodzenia, gdy są pochłaniane przez żywe tkanki, a zatem stanowią zagrożenie dla zdrowia.