Tudor munten gewijd aan drie van Henry VIII’s vrouwen gevonden in familie tuin

Een belangrijke schat van Tudor munten – waarvan sommige een licht werpen op de huwelijksgeschiedenis van Henry VIII – is gevonden door een enigszins geschrokken familie die hun tuin aan het wieden was.

Het British Museum heeft woensdag details bekendgemaakt van vondsten die zijn geregistreerd bij zijn Portable Antiquities Scheme (PAS), waarvan de meeste zijn gedaan door het leger van metaaldetecterende enthousiastelingen van het land.

Dit jaar is er een toename van het aantal tuinvondsten, waaronder twee belangrijke muntschatten: de Tudor-munten in het New Forest, en 50 Zuid-Afrikaanse gouden munten uit het apartheids-tijdperk die zijn opgegraven in een achtertuin in het Milton Keynes-gebied.

Meer dan 47.000 vondsten zijn in 2020 geregistreerd bij het schema, met 6.251 gemeld tijdens de volledige lockdown van maart tot mei, toen metaaldetecteren verboden was.

Ian Richardson, de schatbewaarder van het museum, zei dat mensen duidelijk meer tijd in hun tuin hadden doorgebracht, “wat resulteerde in totaal onverwachte archeologische ontdekkingen”.

Dat was zeker het geval voor de niet met name genoemde familie uit New Forest die 63 gouden munten en één zilveren munt uit de 15e en 16e eeuw opgroef. “Ze waren de grond aan het omwoelen en plotseling kwamen deze munten tevoorschijn … op miraculeuze wijze,” zei Richardson. “Het is nogal een schokkende vondst voor hen en zeer interessant voor ons.”

Waarschijnlijk verborgen rond 1540, omvatten ze munten uit de regeerperiode van Henry VIII, die ongebruikelijk zijn in die zin dat ze ook, afzonderlijk, de initialen van drie van zijn vrouwen bevatten – Catherine van Aragon (K), Anne Boleyn (A) en Jane Seymour (I).

Barrie Cook, conservator middeleeuwse en vroegmoderne munten in het museum, zei dat het plaatsen van de initialen van zijn vrouwen op gouden kronen “een heel vreemde beslissing” was en, numismatisch gezien, zeer interessant.

Wie de munten ook begroef, hij was goed af, want de totale waarde van de schat was 24 pond, wat overeenkomt met 14.000 pond vandaag. “Dat was heel veel geld, zeker meer dan het jaarloon van de gemiddelde persoon,” zei Cook.

De Tudor schat bevat munten uit de tijd van Edward IV tot en met zijn kleinzoon Henry VIII, waarbij het grootste deel bestaat uit “engelen”, gouden munten die op hun achterkant een afbeelding hebben van de aartsengel Michael die een draak doodt, zoals beschreven in het boek Openbaring. “

In 1526 reorganiseerden Henry en kardinaal Wolsey de muntslag, veranderden het gewicht en introduceerden nieuwe denominaties, zoals de gouden munt van vijf shilling, die uiteindelijk de engel verving.

“Hij verandert niet alleen de denominaties, maar hij neemt ook het zeer vreemde besluit om de initiaal van zijn vrouw op de munt te zetten,” zei Cook.

Curatoren zeiden dat er geen precedent was voor het plaatsen van de initialen van Henry’s vrouwen op de munten, en het is moeilijk te achterhalen waarom ze het deden. Het betekende dat de initiaal vrij regelmatig moest worden veranderd. Hendrik scheidde van Catharina van Aragon, zijn eerste vrouw, in 1533, boos nadat zij geen mannelijke erfgenaam had voortgebracht. Hij was toen ook al verliefd op Anne Boleyn.

Het huwelijk met Anne, dat leidde tot de breuk met de katholieke kerk en de Engelse Reformatie, duurde slechts drie jaar omdat Anne hem ook geen zoon kon schenken. Ze werd schuldig bevonden aan overspel en verraad en op 19 mei 1536 onthoofd.

De volgende was Jane Seymour, die een scheiding of onthoofding wist te voorkomen, maar tragisch genoeg geen vroege dood stierf. Zij stierf in 1537 aan postnatale complicaties, twee weken na de geboorte van de zoon die Edward VI werd.

Het hebben van een initiaal duurde slechts tot Jane en werd niet herhaald voor Anne van Cleves (gescheiden), Catherine Howard (onthoofd) of Catherine Parr (overleefde).

John Naylor, een muntenexpert van het Ashmolean museum, zei dat de schat waarschijnlijk was begraven door een rijke koopman of een lid van de clerus. “Je hebt deze periode aan het eind van de jaren 1530 en 1540 met de Opheffing van de Kloosters en we weten dat sommige kerken probeerden hun rijkdom te verbergen, in de hoop dat ze het op de lange termijn zouden kunnen houden. Het is een belangrijke schat … Je krijgt deze grote goudschatten niet vaak uit deze periode.”

De ontdekking in Milton Keynes is historisch gezien minder interessant, maar nog steeds een raadsel. In totaal 50 Zuid-Afrikaanse Krugerrand 1oz gouden munten, geslagen in de jaren 1970, werden ontdekt in de achtertuin. Hoe ze daar terecht zijn gekomen, blijft een mysterie, aldus het museum.

Andere vondsten die in het rapport worden vermeld, zijn onder meer een uniek Romeins meubelbeslag met het “opmerkelijk” goed bewaarde gezicht van de god Oceanus en een middeleeuwse vervalsing van een zegelmatrix van een bisschop.

Het museum publiceerde ook zijn jaarlijkse PAS-rapport voor 2019, waaruit blijkt dat 81.602 archeologische vondsten werden geregistreerd – een stijging van 10.000 ten opzichte van het voorgaande jaar.

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{highlightedText}}

{#cta}{{text}{{/cta}}

Herinner me in mei

• Delen op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via e-mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger