Tale of the Tape | Drake, Kanye West, Lil Wayne and Eminem's “Forever”

In de hiphop verwonderen fans en critici zich vaak over de superieure solisten of groepen die klassieke nummers en werkstukken kunnen maken terwijl ze de centrale figuur blijven. De meest opwindende momenten in de cultuur doen zich echter voor wanneer meerdere emcees samenwerken aan een track, met als enig doel zich te laten gelden als de meest tekstueel begaafde door een epische rijmspill af te leveren die de anderen overtreft. Door de jaren heen zijn deze nummers – meestal “posse cuts” genoemd – een van de meest gedenkwaardige in de geschiedenis van het genre geworden. De meest legendarische sterren van rap werken samen op de was en brengen de fantasieën van de meest rabiate rapfans tot werkelijkheid.

Om deze historische nummers en hun betekenis voor de cultuur te vieren, presenteert REVOLT TV ‘Tale of the Tape,’ een serie die de grootste posse cuts aller tijden afbreekt, en de coupletten rangschikt van minst indrukwekkend tot meest geliefd.

In de nieuwste aflevering van de serie, gaan we opnieuw kijken naar “Forever,” een blockbuster single uitgebracht ter promotie van de soundtrack van de LeBron James documentaire, More Than a Game. Geproduceerd door Boi-1da, bevatte “Forever” een all-star line-up met veteranen Eminem, Kanye West en Lil Wayne die verzen bijdroegen, maar ook gewaardeerde rap rookie en crossover sensatie Drake. Debuterend en piekend op nummer 8 op de Billboard Hot 100 bij zijn release, “Forever” paarde vier verschillende artiesten die vier verschillende tijdperken in hiphop vertegenwoordigden op één nummer, waardoor het een van de meest significante singles en posse cuts van zijn tijd was.

Met verdere adieu, bekijk onze rangschikking van de verzen op “Forever.”

4 | Lil Wayne

In 2009, werd Lil Wayne nog steeds door velen beschouwd als de beste rapper in leven als het overweldigende succes van zijn zesde solo studioalbum, Tha Carter III, en zijn historische mixtape run positioneerde hem als de meest productieve en dominante artiest in rap. Dus toen Weezy in de nazomer van dat jaar op “Forever” verscheen, was het niet ondenkbaar dat hij de favoriet zou zijn om het beste couplet van de track te schrijven. In werkelijkheid zou echter het tegenovergestelde gebeuren, want Wayne zou worden overtroffen door zijn cast van co-sterren, een prestatie die hij slechts maanden later zou goedmaken met zijn veelgeprezen mixtape No Ceilings.

Standout Lyrics: “Okay, hello, it’s the Martian, Space Jam Jordans/Ik wil deze shit voor altijd, wake up and smell the garden/Fresher than the harvest, step up to the target/If I had one guess, then I guess I’m just New Orleans/And I will never stop like I’m runnin’ from the cops/Hop up in my car and told my chauffeur, ‘To the top!’/Life is such a fuckin’ roller coaster, then it drops/But what should I scream for? This is my theme park”

3 | Drake

Aangeprezen worden als de next big thing in rap heeft zijn eerlijke deel van de voordelen, maar komt ook met een immense hoeveelheid druk om je vermogen te bewijzen om te sparren en samen te leven met degenen die al aan de top van de voedselketen staan, een taak waar Drake mee geconfronteerd werd op “Forever.” Aan het begin van de track stapte Drake als een doorgewinterde veteraan op de plaat en legde de lat hoog met een couplet vol citaten en slimme woordspelingen die na de release van het nummer een trend onder zijn collega’s ontketenden. Met dat gezegd, Drizzy’s prestatie, hoewel gedenkwaardig, is net een inkeping onder die van een paar van zijn superieuren, wat resulteert in de OVO-megaster die wegloopt met het brons.

Standout Lyrics: “Achternaam Ever-eerste naam Greatest/Like a sprained ankle, boy, I ain’t nothin’ to play with/Started off local, but thanks to all the haters/I know G4 pilots on a first name basis/In your city, faded off the brown-Nino/She insist she got more class-we know/Swimmin’ in the money, come and find me-Nemo/If I was at the club, you know I balled-chemo”

2 | Eminem

Lang beschouwd als een van de meest gevreesde en formidabele spitters in rap, in 2009, Eminem kwam uit een hiatus aangespoord door onrust in zijn persoonlijke leven, een ervaring die werd gedocumenteerd in deel op zijn zesde studio-album, Relapse, in mei van dat jaar. Hoewel de inhoud van het album zorgde voor gemengde kritieken, was het in geen enkel opzicht een aanklacht tegen zijn vermogen om rond de concurrentie te rappen of zijn reputatie als buitenaards tekstschrijver, waardoor zijn verschijning op “Forever” een van de belangrijkste gebeurtenissen van het jaar werd en rapfans geïntrigeerd achterbleven door de zeldzame verschijning van de Shady one naast zijn collega’s. Eminem rapt als laatste en verankert de track op epische wijze. Hij valt de door Boi-1da geproduceerde beat aan met zijn kenmerkende vasthoudendheid en laat geen maat onbenut. Gebruikmakend van een dubbele flow, geeft de Rap God een clinic van emceeing op “Forever”, een herinnering aan zijn status van een van de groten aller tijden. Maar zelfs de G.O.A.T.S.’s worden zo nu en dan overtroffen, en dit geval is er één van, want Eminem gaat er uiteindelijk met de eer van de tweede plaats vandoor: “There they go-packin’ stadiums as Shady spits his flow/Nuts they go-Macadamian-they go so ballistic, whoa / He can make them look like bozos/He’s wonderin’ if he should spit this slow-fuck no!/Hij heeft niet meer zo’n buzz gehad sinds de laatste keer dat hij een overdosis nam. Ze hebben geduldig gewacht tot Pinokkio zijn neus stak. Hoewel albums als The College Dropout, Late Registration en Graduation Kanye tot een generatietalent maakten en aantoonden dat hij in staat is om coherente en samenhangende albums te maken, was het de vraag of zijn lyrische vaardigheid zich kon meten met die van de grootste rappers. Dat debat zou worden beslecht door de jaren heen, met Yeezy geven een aantal van de meest gerespecteerde woordvoerders een run voor hun geld op verschillende gelegenheden. Bekend om het stelen van de schijnwerpers met zijn gast spots, Kanye’s concurrerende aard bleek door met zijn vers op “Forever,” als de inwoner van Chi-Town komt door met een stanza dat overtreft die van zijn medewerkers en dient als de meest elektrische gedeelte van het nummer. Van het laten vallen van pakkende popreferenties, tot het aanraken van de druk van roem, Kanye loopt het gamma van braggadocios tot introspectieve, wat resulteert in een vers dat blijkt te zijn enigszins superieur van de rest en waardig top billing.

Standout Lyrics: “Now it’s super bad chicks givin’ me McLovin/You would think I ran the world, like Michelle’s husband/You would think these niggas know me, when they really doesn’t/Like they was down with the old me – no, you fuckin’ wasn’t/Um, you’re such a fuckin’ loser/He ain’t even go to class: Bueller/Trade the Grammy plaques just to have my granny back/Remember she had that bad hip like a fanny pack?”

Revisit “Forever” below.

More van Preezy Brown: