Oceana

Deze kwal brengt veel tijd bewegingsloos door, terwijl ze langzaam met haar klokje pulseert terwijl ze ronddrijft. De talrijke korte, knotsachtige aanhangsels die zich uitstrekken, bevatten mond-armopeningen waardoor de kwal prooien vangt en zich voedt.1 De voornaamste prooi van de Spiegeleikwal is zoöplankton en andere kwallen.

De aanhangsels zijn meestal diep paars gekleurd en hoewel er stekels aanwezig zijn, heeft de steek zeer weinig effect op mensen. De steek is zo mild dat de tentakels soms een schuilplaats bieden aan kleine vissen in de open oceaan.

Ondanks haar voorkeur om het grootste deel van haar tijd bewegingsloos door te brengen, kan de kwal actief zwemmen. De gladde afgeronde bel aan de top kan tot 35 cm in diameter3 worden en pulseert terwijl ze zwemt. De uiteinden van deze bel lopen uit in subrechthoekige, vaak ongelijke lappets.

Cotylorhiza tuberculata is een van een paar soorten die de naam Fried Egg Jellyfish dragen en het meest worden gezien in de Middellandse Zee. Een andere soort is Phacellophora camtschatica, een grotere kwal die wereldwijd voorkomt.

Zoals alle kwallen, inclusief Maankwallen en Zeewespen, is de populatie van de Spiegeleikwal eb en vloed. Dit kan soms leiden tot massale zwermen van deze kwallen in het water tijdens de zomermaanden, zoals in juli 1974 toen een bloei van Cotylorhiza tuberculata werd gemeld die zich over verscheidene kilometers langs de Israëlische kust uitstrekte.3

Leuke weetjes over de Spiegelei kwal

1. Soms liften kleine dieren zoals krabben mee op en in de kwalbel, ver weg van de angel.2

2. De spiegeleikwal leeft maar ongeveer een half jaar, van zomer tot winter.1

3. Ze planten zich voort in warm water, waar ze aseksueel minuscule medusae (ook wel babykwallen genoemd) produceren.

4. Ze komen vooral voor in de Middellandse Zee, de Adriatische Zee en de Egeïsche Zee, maar soms zwemmen ze ook tot in de Atlantische Oceaan.

5. Onderzoekers denken dat hun korte levenscyclus een aanpassing is aan hun sterk seizoensgebonden omgeving.1

Engage Youth with Sailors for the Sea

Oceana heeft de krachten gebundeld met Sailors for the Sea, een organisatie voor oceaanbehoud die zich inzet voor educatie en betrokkenheid van de wereldwijde bootgemeenschap. Sailors for the Sea heeft het KELP (Kids Environmental Lesson Plans) programma ontwikkeld om de volgende generatie van oceaan stewards te creëren. Klik hier of hieronder om praktische zeewetenschappelijke activiteiten voor kinderen te downloaden.