Koperrecycling en duurzaamheid – Voordelen van recycling

Voordelen van koperrecycling

De economische en milieuvoordelen van koperrecycling worden hieronder genoemd en illustreren het duurzame karakter van koper:
Milieu
Bij het delven en raffineren (zuiveren) van koper ontstaan stof en afvalgassen zoals zwaveldioxide, die een schadelijk effect op het milieu kunnen hebben. Hoewel deze schadelijke effecten door de koperproducenten tot een minimum worden beperkt (zwaveldioxide wordt opgevangen en gebruikt om zwavelzuur te maken), worden er bij recycling weinig of geen schadelijke gassen uitgestoten.
Landstortkosten
Koper en koperlegeringen die niet worden gerecycled, kunnen anders in gaten in de grond worden gedumpt – dit wordt storten genoemd. Deze gaten raken snel opgevuld en naarmate ze schaarser worden, wordt storten een zeer dure optie voor afvalverwijdering (van welk materiaal dan ook).
Energiebesparing
Om koper uit kopererts te winnen is ongeveer 100GJ/ton energie nodig. Voor de recycling van koper is veel minder energie nodig, ongeveer 10 GJ/ton, dat is slechts 10% van de energie die nodig is voor de winning. Deze energiebesparing leidt tot het behoud van waardevolle olie-, gas- of steenkoolreserves en vermindert de hoeveelheid CO2 die in de atmosfeer vrijkomt.
Behoud van kopererts
Tot op heden is slechts ongeveer 12% van de bekende koperreserves ontgonnen. Kopererts is echter een eindige hulpbron en het is zinvol om erts te behouden door te recyclen.
Economie
Het is goedkoper om oud koper te recyclen dan om nieuw koper te delven en te winnen. Gerecycled koper is tot 90% van de kosten van het oorspronkelijke koper waard. Recycling helpt om de kosten van koperproducten laag te houden.