Ik laat me niet neerhalen door hatelijke roddels en kliekjes

De middelbare school lijkt al zo lang geleden, toch? Nou, voor veel ouders is dat waar. Maar als het om ‘moeders’ kliekjes gaat, kan het ook voelen alsof de middelbare school nooit is afgelopen. Hoezeer we onze kinderen ook leren over pesten en respect, ook wij als ouders kunnen er het slachtoffer van worden.

Meer: How To Stay Social When You’re a New Parent

Het ouderschap is zwaar; en het laatste wat we nodig hebben is om ons eenzaam, niet gesteund en zelfs depressief te voelen als volwassenen die proberen het allemaal bij elkaar te houden, vaak op weinig slaap voor maanden of zelfs jaren. Als je het slachtoffer wordt van ‘mom-shaming’, of als je als volwassene moeite hebt om nieuwe vrienden te maken, kan dat voelen als die lastige jaren op de middelbare school.

Hier zijn enkele manieren waarop moeders kunnen omgaan met ‘kliekjes’ en pesten door volwassenen, zodat je het de volgende keer dat het je overkomt met gemak en empowerment van je af kunt vegen. Blijf sterk!

Het verleden is het verleden

Tasha* (niet haar echte naam) is een werkende moeder in Zuid-Californië die zich onlangs (kort) in een ongemakkelijke situatie bevond en er als een kampioen mee omging.

“Op een kinderfeestje stond ik in een groep moeders en we deelden updates over onze kinderen. Veel van deze moeders gaan met elkaar om omdat ze allemaal meisjes hebben. Onze kinderen waren vriendinnen van de kleuterschool, en het was drie jaar geleden dat ik deze moeders had gezien,” legt ze uit. “Eén moeder (laten we haar ‘Aly’ noemen) komt naar me toe en ik zeg tegen haar: ‘Hallo, hoe gaat het?’
“Ik stond op het punt haar te omhelzen en ze snauwt me af, en ze begint met de andere ouders te praten! Ik dacht: ‘Huh, misschien heeft ze me niet gehoord.’ Dus ik probeerde me in het gesprek te mengen en ze weigerde me aan te kijken!”

Give Yourself a Pep Talk

Volgt Tasha: “Op dat moment realiseerde ik me: ‘Wacht, ik hoef dit niet te pikken,’ en ik liep weg van de groep. De gastheer van het feest waardeerde het dat ik Aly niet confronteerde, die voor mij altijd onbeleefd en onnodig competitief is geweest. Onze kinderen zaten op dezelfde kleuterschool en jarenlang was ze onbeleefd tegen me en zei ze achter mijn rug om nare dingen over mijn zeer energieke zoon.””

Toen ze wegliep, besefte Tasha: “Dit is niet langer mijn ‘moeder-ecosysteem’, ik ben naar een andere groep verhuisd. Op dat moment haalde ik mijn telefoon tevoorschijn en begon ik deze vreselijke vrouw van al mijn sociale kanalen te verwijderen en haar te blokkeren. Ik ga niet liegen, het voelde geweldig!”

Helaas worden sommige mensen niet volwassen en blijven ze anderen op volwassen leeftijd pesten, zegt Lucy Harris, een moeder uit Manhattan en oprichter van Hello Baby Bump. “Hoe je met de situatie omgaat, kan je kinderen veel leren, evenals het omgaan met eventuele problemen die zich voordoen als gevolg van het pesten.”

Tasha heeft deze situatie eigenlijk uiteindelijk gebruikt als een leermoment voor haar zoon. “Ik vertelde hem wat er was gebeurd en zei: ‘Het is oké om weg te lopen van mensen die je mishandelen.’ Ik vertelde hem ook dat mensen in en uit je leven zullen komen, sommigen zul je aardig vinden en sommigen niet, maar dat je vriendelijkheid en respect toont aan mensen, zelfs als ze het niet verdienen. Wees de betere persoon.”

Bedenk dat de andere persoon zich onzeker kan voelen

“Ouders die plezier beleven aan het roddelen over elkaar hebben de behoefte om op een hoog paard te gaan staan om zichzelf beter te voelen,” zegt Dr. Jenn Mann, een gezinstherapeut, moeder en auteur van The A to Z Guide to Raising Happy Confident Kids uit Beverly Hills, Californië. “Ze hebben de neiging om mensen te zijn die zich niet zelfverzekerd voelen in hun eigen ouderschap en geen mededogen hebben voor de worstelingen van anderen.”

Wanneer het aankomt op mom-shaming, moet je begrijpen dat het meer dan waarschijnlijk niet echt over jou gaat, benadrukt Harris. “Net als toen je een kind was, is een pestkop vaak een pestkop omdat ze niet gelukkig zijn met zichzelf, dus moeten ze iemand anders kleiner laten voelen om zich beter te voelen. Als je dit eenmaal begrijpt, kan het je in staat stellen om de controle te houden en het je gevoel van eigenwaarde en vertrouwen minder te laten beïnvloeden.”

Als je het echt wilt uitspreken, wees dan stevig, maar volwassen

Zo gekwetst en boos als je misschien bent op die andere moeder, Harris zegt dat je je niet tot hun niveau moet verlagen. “Als ze voortdurend proberen een scène te maken en iedereen tegen je op te zetten, moet je kalm blijven en de controle houden. Dit is een tegengestelde reactie op waar ze op hopen en het kan hun behoefte om je te pesten juist onderdrukken als je niet slecht reageert.”
Maar als je ze echt wilt confronteren, zegt Harris, “kun je altijd proberen om privé met ze af te spreken en een gesprek te voeren. Probeer grenzen te stellen en duidelijk te maken dat je dit kinderachtige gedrag niet tolereert en dat je weet waar ze mee bezig zijn. Je moet assertief zijn in wat je zegt, maar wel met respect voor de ander.”

Blijf kalm, koel en beheerst (of doe alsof!)

Als je kapot bent van Mean Moms, probeer dan jezelf en deze emoties aan te spreken. Je denkt misschien dat Mean Mom de hele dag over je zit te zeuren, maar probeer je te troosten met het feit dat ze dat in werkelijkheid NIET doen.

“Ik geloof in het volgen van de 30-seconden regel,” zegt Dr. Mann. “Niemand denkt langer dan 30 seconden aan iemand anders dan aan zichzelf. Ze kunnen oordelen en kritisch zijn, maar daarna gaan ze weer aan zichzelf denken. Wat zal ik eten? Maakt deze spijkerbroek me dik? Gaat mijn dochter weer haar avondklok verbreken?””

Volgt Dr. Mann: “Het is jouw taak om je niets aan te trekken van wat zij denken. Meestal raken we het meest van streek als we niet aan onze eigen moederverwachtingen voldoen. Anderen over ons horen oordelen kan ons de spiegel voorhouden om te kijken waar we tekort zijn geschoten.”

Wanneer je met ouders praat, is het beste wat je kunt doen als je ermee geconfronteerd wordt, authentiek zijn en je worstelingen delen, adviseert Dr. Mann. “Als je je tekortkomingen als moeder bezit, is er niets om over te praten. Relateerbaar zijn brengt mensen dichterbij.”

Over het algemeen, probeer niet te oordelen ‘Terug’

Voor Harris kan het ontmoeten van nieuwe moeders en het zijn in een nieuwe omgeving extreem ongemakkelijk zijn, “en maakt me nogal angstig. Anderen laten me niet graag toe tot hun kliek of beoordelen me gewoon op mijn uiterlijk. Sommigen hebben zelfs veronderstellingen over mij verzonnen die zich als een lopend vuurtje verspreiden onder andere moeders, waardoor ik niet eens een gesprek met hen kan beginnen.”
Harris sprak met die moeders en kwam voor zichzelf op. “Uiteindelijk hebben we het allemaal uitgepraat en nu zijn sommigen van hen mijn beste vrienden! Het kost tijd om geruchten te ontkrachten, deel uit te maken van een groep en vrienden te vinden bij wie je je op je gemak voelt, maar het is de moeite waard.”

Vult Harris aan: “Zoek een nieuwe groep vrienden om je te steunen en tijd mee door te brengen, bepaal je eigen opvoedingsstijl en bepaal wie je bent. Laat niemand je naar beneden halen!”

Omgaan met Mean Moms in je leven? Ontdek het “Mean Chicks” fenomeen.