Hoornvogel

Hoornvogel, (familie Bucerotidae), een van de ongeveer 60 soorten tropische vogels uit de Oude Wereld die de familie Bucerotidae (orde Coraciiformes) vormen. Ze worden gekenmerkt door de aanwezigheid, in een paar soorten, van een benige casque, of helm, boven op de prominente snavel. Ze hebben meestal een grote kop, een dunne nek, brede vleugels en een lange staart. Het verenkleed is bruin of zwart, meestal met opvallende witte tekening.

Hoornvogels variëren in grootte van 40 cm (16 inch), bij de kleinere Tockus-soorten, tot 160 cm (63 inch), bij de grote neushoornvogel (Buceros bicornis). Verscheidene soorten, waaronder de opvallende neushoornvogel (B. rhinoceros), bezitten een felgekleurde snavel en karkas. Deze opvallende kleuring is het resultaat van het wrijven van de snavel en de snavel tegen de stuitklier onder de staart, die de productie stimuleert van een olieachtige oranjerode vloeistof die deze delen een roodachtige tint geeft.

Hoornvogels nestelen in holten, meestal in grote bomen. Bij alle soorten, behalve de twee grondneushoornvogels (Bucorvus), wikkelt het mannetje het vrouwtje in op het nest, waarbij hij het gat afsluit met modder, met uitzondering van een kleine opening waardoor hij voedsel doorgeeft. Nadat de eieren zijn uitgekomen, breekt het vrouwtje uit, maar de jongen kunnen weer worden ingemetseld.

In de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) wordt opgemerkt dat de overgrote meerderheid van de neushoornvogels niet met uitsterven wordt bedreigd. Veel soorten, zoals de gekroonde neushoornvogel (T. alboterminatus) van zuidelijk Afrika en de gestreepte neushoornvogel (Anorrhinus galeritus) van Zuidoost-Azië, hebben grote populaties en een groot geografisch verspreidingsgebied. Ecologen hebben echter vastgesteld dat de populaties van sommige soorten worden bedreigd door ontbossing en jachtdruk. De Rode Lijst van de IUCN classificeert de Mindoro-neushoornvogel (Penelopides mindorensis), die beperkt is tot het eiland Mindoro in de Filippijnen, en de Visayo-neushoornvogel (P. panini), die endemisch is op het eiland Panay en een handvol kleine nabijgelegen eilanden, als bedreigd. De Sulu neushoornvogel (Anthracoceros montani) en de rufoe-hoornvogel (of Walden’s neushoornvogel, Aceros waldeni) worden als kritisch bedreigd beschouwd.