HomePreventionBefore You Go OutdoorsHow Big (or Small) are Ticks?

Tekengrootte en -uiterlijk

Van de 15 soorten harde teken die in Indiana voorkomen, zijn er slechts drie die een gevaar voor de menselijke gezondheid vormen:

• Zwartepootteek

• Amerikaanse hondenteek

• Lone ster teek

In het algemeen hebben deze (en alle) teken drie levens-/groeistadia (zoals hieronder geïllustreerd):

• Het larvenstadium

• Het nimfenstadium

• Het volwassen stadium

Een van de redenen waarom deze stadia belangrijk zijn, is dat elk stadium een andere grootte heeft en mogelijk zelfs een andere kleur dan de andere stadia.

En zelfs in het volwassen stadium zijn vrouwelijke teken gewoonlijk aanzienlijk groter dan hun mannelijke tegenhangers.

De zwartpootteek

De kleinste soort van de drie waar we ons op richten, de zwartpootteek (ook bekend als Ixodes scapularis of Ixodes dammini), is de primaire drager van de ziekte van Lyme, evenals anaplasmose bij de mens, babesiose, en het Powassan-virus.

De volgende tabel geeft een overzicht van enkele basiskenmerken van de zwartpootteek:

Van deze teken is het nimfenstadium het gevaarlijkst voor de mens, omdat hij door zijn geringe grootte (ongeveer die van een maanzaadje) door de mens zelden wordt opgemerkt totdat hij zich heeft vastgehecht en volgezogen, en dus waarschijnlijk al de ziekte van Lyme of een andere ziekte op de menselijke gastheer heeft overgebracht.

De eenzame sterteek

De eenzame sterteek is de tweede teek die mensen het vaakst tegenkomen, vlak na de hondenteek.

De eenzame ster teek is in verband gebracht met tekenverlamming (volwassen vrouwtje), Rocky Mountain gevlekte koorts, ehrlichiose, Southern tick-associated rash illness (STARI), en alpha-gal allergie (allergische reactie op zoogdierproducten).

De middelgrote soort van de drie waar we ons op richten, de eenzame ster teek is dichter in grootte bij de hondenteek dan de zwartbenige teek. En, vergelijkbaar met de anderen, is het volwassen vrouwtje de grootste van alle ontwikkelingsstadia.

De soort dankt zijn naam aan de parelkleurige, vaag stervormige markering op haar rug. Voor het overige is het volwassen vrouwtje roodbruin van kleur en heeft ze langere monddelen dan het mannetje – die weerhaakjes hebben en diep in de huid van de gastheer doordringen.

De volwassen mannetjes van de soort zien er over het algemeen donkerder uit dan de volwassen vrouwtjes – een mengeling van roodbruin met af en toe zwarte vlekken. Larvale en nimfale eenzame ster teken zijn meestal lichter van kleur dan de volwassenen, waarbij de larven de lichtste van de stadia zijn, terwijl de kleur van de nimf donkerder wordt naarmate deze zich ontwikkelt.

De Amerikaanse hondenteek

De Amerikaanse hondenteek kan in elke county in Indiana worden gevonden – wat het deels maakt tot de teek die het meest wordt aangetroffen op mensen en honden in de staat.

Hij wordt ook het vaakst gevonden omdat hij groter is dan de andere twee soorten teken waar we naar kijken – bijna twee keer zo groot als de zwartbenige teek!

Zoals de eenzame ster teek, is de Amerikaanse hondenteek (vooral het volwassen vrouwtje) in verband gebracht met tekenverlamming en Rocky Mountain gevlekte koorts, evenals tularemie en anaplasmose. En, onderzoekers zijn nog steeds op zoek naar een mogelijk verband tussen deze soort en de overdracht van de ziekte van Lyme.

De volwassen Amerikaanse hondenteek heeft een crème/grijs en bruin lichaam – de mannetjes met een patroon, de vrouwtjes met een eenvoudiger, tweekleurig uiterlijk – terwijl de larve en nimfen van de teek typisch allemaal bruin zijn. De monddelen van Amerikaanse hondsteken zijn typisch kort in alle stadia van ontwikkeling.