Hoe wordt een wortelkanaal uitgevoerd?

Als u bij uw plaatselijke tandarts bent geweest vanwege pijn in uw tanden, kan uw tandarts een pulpa-infectie bij u hebben vastgesteld en een wortelkanaal hebben aanbevolen. Hoewel veel mensen wel eens van de term “wortelkanaal” hebben gehoord, weten niet veel mensen wat er precies gebeurt tijdens een wortelkanaalbehandeling. Als dit voor u geldt, of als u binnenkort een wortelkanaalbehandeling moet ondergaan, vraagt u zich misschien af hoe een wortelkanaalbehandeling wordt uitgevoerd.

Voordat we ingaan op de details van de wortelkanaalprocedure, moet u eerst in het kort weten wat een pulpa-infectie is om te begrijpen waarom een wortelkanaal noodzakelijk is. Tandpulpa is de binnenste laag van uw tand en bestaat uit bloedvaten en zenuwen. Wanneer bacteriën die tandbederf veroorzaken in staat zijn door de glazuur- en dentinelaag heen te eroderen, veroorzaken zij een infectie van de tandpulpa.

Als de tandpulpa eenmaal geïnfecteerd is, zal de infectie zich blijven uitbreiden tenzij deze wordt verwijderd. Dit betekent dat de infectie zich kan uitbreiden naar het kaakbot of zelfs naar de omliggende tanden. Simpel gezegd: u wilt een pulpa-infectie niet onbehandeld laten. Helaas is de enige behandeling voor een pulpa-infectie het verwijderen van de rotte pulpa uit de pulpakamer en wortelkanalen, vandaar een wortelkanaal.

Als u een wortelkanaalbehandeling ondergaat, is dit wat u kunt verwachten. Eerst verdooft de tandarts het aangetaste gebied met een tandverdovingsmiddel. Als u last heeft van tandartsangst of als u liever niet wilt weten wat er gebeurt, dan kan ook sedatie worden toegepast. De meest gebruikte verdovingsmethode is lachgas, ook wel lachgas genoemd. Lachgas is een ingeademd gas dat een gevoel van kalmte opwekt en afneemt zodra het gas niet meer wordt ingeademd.

Nadat u gevoelloos en ontspannen bent, begint de tandarts met het boren van een klein gaatje in de bovenkant van de aangetaste tand. Dit gaatje gaat door de glazuur- en dentinelaag heen om bij de pulpakamer te komen. Als de pulpakamer eenmaal is bereikt, gebruikt de tandarts wortelkanaalvijlen om geïnfecteerd weefsel uit de pulpakamer en wortelkanalen te verwijderen.

Deze vijlen zijn speciaal ontworpen om in de nauwe en kronkelige wortelkanalen te passen. Dit proces kan echter nog wel even duren, omdat uw tandarts er zeker van wil zijn dat alle ontstekingen worden verwijderd. Daarom zal de binnenkant van uw tand waarschijnlijk ook worden gespoeld met een microbiële oplossing. Deze microbiële oplossing zorgt ervoor dat alle resterende bacteriën worden geëlimineerd.

Op dit moment heeft u een gat in uw tand of kies dat leidt tot een lege pulpakamer en wortelkanalen. Om het geïnfecteerde tandpulpa te vervangen, vult de tandarts de kamer en de wortelkanalen met een rubberachtig materiaal, gutta-percha genaamd. Er kan ook een klein staafje in worden geplaatst. Zowel de gutta-percha als de eventuele stift bieden inwendige steun aan de tand en voorkomen dat deze in elkaar zakt.

De laatste stap is het afdichten van de tand met tandheelkundig cement en het plaatsen van een tandheelkundige kroon op de aangetaste tand. Door de tand met cement af te sluiten en een tandkroon te plaatsen, wordt de kans verkleind dat bacteriën opnieuw in de tand terechtkomen. Tandkronen bieden ook bescherming tegen beschadiging en verdere structurele ondersteuning.

Nu u beter weet wat er tijdens een wortelkanaal gebeurt, kunt u ook begrijpen waarom uw tand pijn doet en waarom u een wortelkanaal nodig hebt. Hoewel een wortelkanaalbehandeling nog steeds niet eenvoudig is, zult u zich rustiger voelen en beter voorbereid zijn op de dag van de ingreep als u weet hoe een wortelkanaalbehandeling wordt uitgevoerd. Dat is nog eens iets om over te glimlachen!

Dr. April Toyer is in 2011 gediplomeerd lid geworden van de American Board of Pediatric Dentistry en is er trots op consultant te zijn voor het Committee of Sedation and Anesthesia binnen de American Academy of Pediatric Dentistry.