Hélène Cixous

Hélène Cixous, (geboren 5 juni 1937, Oran, Algerije), Frans feministisch criticus en theoreticus, romanschrijver en toneelschrijfster.

Cixous’s eerste taal was Duits. Zij groeide op in Algerije, dat toen een Franse kolonie was, een omstandigheid die haar, naar eigen zeggen, het onsterfelijke verlangen gaf te strijden tegen de door macht veroorzaakte schendingen van de menselijke geest. In Frankrijk gaf zij in de jaren ’60 les aan de Universiteit van Bordeaux en aan de Sorbonne. In 1968 hielp zij bij de oprichting van de vernieuwende Universiteit Paris VIII-Vincennes en aanvaardde er het professoraat Engelse literatuur. In 1969, het jaar waarin haar eerste roman, Dedans (Inside), werd gepubliceerd, hielp zij bij de oprichting van het literaire tijdschrift Poetique. Van 1970 tot 1972 publiceerde zij haar fictie-trilogie Le Troisième Corps (1970; Het derde lichaam), Les Commencements (1970; “Beginnelingen”), en Neutre (1972; “Onzijdig”). In 1974 hielp ze bij de oprichting van het Centre for Research on Women’s Studies, dat ze ook leidde.

In haar essaybundel Prénoms de personne (1974; “Nobody’s Name”) en in La Jeune née (met Catherine Clément als co-auteur; 1975; The Newly Born Woman) schreef Cixous over kwesties van seksuele verschillen en over de vrouwelijke ervaring in het schrijven. In boeken als Le Livre de Promethea (1983; Het boek van Promethea), herinterpreteerde ze mythen en het mythische verleden en analyseerde ze de representaties van vrouwen in de Westerse cultuur. Haar andere essaybundels zijn La Venue à l’écriture (co-auteurs Madeleine Gagnon en Annie Leclerc; 1977; “Coming to Writing” and Other Essays) en Stigmata: Escaping Texts (1998), een verzameling in het Engels. Zij schreef ook Manne: aux Mandelstams aux Mandelas (1988; Manna: Voor de Mandelstams en voor de Mandelas) en Jours de l’an (1990; Eerste dagen van het jaar), over opkomende literaturen. Portrait de Dora (1976; Portret van Dora) was het eerste van een aantal van haar toneelstukken dat werd geproduceerd. Tot haar latere werken behoren het toneelstuk L’Indiade; ou, l’Inde de leurs rêves (1987; “De Indiade; of, India van hun dromen”) en de romans L’Heure de Clarice Lispector (1989; Lezen met Clarice Lispector) en L’Ange au secret (1991).