Gezondheidsangst

Bij volwassenen met deze stoornissen is er een preoccupatie met een of meer somatische symptomen of het hebben of krijgen van een ernstige ziekte of aandoening. Natuurlijk voorkomende gewaarwordingen worden vaak verkeerd geïnterpreteerd als bewijs voor ziekte, en het individu is dan ook snel gealarmeerd over zijn gezondheid. Dit leidt meestal tot buitensporig controlegedrag om er zeker van te zijn dat hij niet ziek is, zoals frequente bezoeken aan medische professionals en het gebruik van thuisapparatuur (bv. een bloeddrukmeter of thermometer), evenals het aanhoudend ondervragen van anderen om vast te stellen of zij al dan niet ziek zijn, en andere gedragingen. Een andere mogelijkheid is dat de persoon met gezondheidsangst medische hulp volledig vermijdt uit angst voor wat er ontdekt kan worden. Zelfs wanneer de persoon wel een ziekte of aandoening heeft, zijn de mate van bezorgdheid en het daarmee samenhangende controlegedrag veel extremer en tijdrovender dan gezien de situatie zou worden verwacht. Hoewel veel mensen zich af en toe zorgen maken over hun gezondheid en algemene welzijn, is deze bezorgdheid bij volwassenen met gezondheidsgerelateerde angststoornissen buitensporig, aanhoudend, oncontroleerbaar, fysiek uitputtend en heeft een aanzienlijke negatieve invloed op de levenskwaliteit van de persoon zelf en van hun familie en geliefden.

Fear or Fact Seeking: Chronische medische aandoeningen en bezorgdheid

Terwijl volwassenen met gezondheidsangststoornissen niet altijd een medische aandoening hebben, hebben sommigen die wel. Als u een chronische medische aandoening hebt, zoals astma, voedselallergieën, diabetes of andere aandoeningen, kunt u ook een gezondheidsangststoornis hebben. Maar hoe bepaal je nu wat redelijke bezorgdheid is die begrijpelijkerwijs kan optreden bij een levensbedreigende allergie voor pinda’s of andere ernstige ziekten, versus of je misschien een gezondheidsangststoornis hebt? Om dit te kunnen vaststellen is het raadzaam dat je je laat beoordelen door een arts of een psychiater. Je kunt echter zelf bijdragen aan die beoordeling door te beginnen met observeren of je gedrag het gevolg is van angst of van het zoeken naar feiten. Volwassenen met buitensporige angst voor hun medische aandoening worden beheerst door angst. Angst zegt je om niet op reis te gaan omdat je medische toestand zou kunnen opflakkeren, of het overtuigt je om ziek thuis te blijven van het werk omdat je collega misschien niet in staat is om te helpen. Angst is je dagelijks de baas, zelfs wanneer anderen je vele, vele malen informatie hebben gegeven om je zorgen te sussen, of je hebben uitgelegd waarom je gedrag onnodig is. Dit omvat meerdere bezoeken aan medische professionals die allemaal medische goedkeuring hebben gegeven om een bepaalde activiteit te ondernemen. In feite weet je dat angst de baas is wanneer je herhaaldelijk om dezelfde informatie lijkt te vragen, maar je nooit helemaal tevreden bent. Feiten zoeken aan de andere kant stelt een individu met een chronische aandoening in staat om de do’s en don’ts voor het beheren van en leven met die aandoening te begrijpen. Als dit voor u geldt, maakt u zich misschien zorgen over hoe u met uw ziekte of aandoening moet omgaan, maar u hebt gezocht naar relevante feiten die u het gevoel geven dat u ermee kunt omgaan en dat u het goed kunt doen. Dit kan inhouden dat u mensen in uw omgeving hebt gevonden die u kunnen helpen als u extra hulp nodig hebt (bv. een vriend die weet waar uw astma-inhalator is als u er niet bij kunt), en dat u redelijke voorzorgsmaatregelen hebt genomen die door uw arts zijn voorgeschreven om ervoor te zorgen dat uw toestand stabiel blijft. Het resultaat is dat u in staat bent om uw dagelijks leven met minimale verstoring uit te voeren en als u toch kleine doses zorgen ervaart, zorgt dit voor een kleine verstoring.