Gevaren van gevechten op middelbare scholen en preventietips

Vuistgevechten en cyberpesten

Het internet heeft een heel nieuw niveau van pesten op middelbare scholen ingeluid. Denk aan de vele verschillende manieren waarop we elkaar kunnen kwetsen: sms, internet slam boeken, YouTube en andere sociale netwerksites. Terwijl je ouders na schooltijd met elkaar op de vuist gingen achterin het gebouw, kunnen de tieners van nu 24/7 iemand martelen. Als je denkt dat je iemand kunt pesten zonder gepakt te worden, heb je het mis. Een paar jaar geleden kon de politie niet veel doen tegen vechtpartijen op middelbare scholen die in cyberspace plaatsvonden. Maar omdat sommige van deze gevechten hebben geleid tot ernstig letsel en zelfs de dood, luiden wetgevers een nieuw tijdperk in voor de regulering van het internet. Er zijn gevolgen voor cyberpesten.

Beschouw de volgende gevallen en hun uitkomsten:

• Megan Meier – De zaak Megan Meier is een van de meest gedenkwaardige tienerzelfmoorddrama’s. Twee tieners en een van hun moeders maakten een valse MySpace account aan op naam van Josh Evans. De 19-jarige Ashley Grills, samen met de tienerdochter van Lori Drew, waren degenen die de wrede berichten naar Megan stuurden. Ashley was degene die Megan de boodschap stuurde dat “de wereld een betere plek zou zijn zonder jou”, voordat ze zichzelf ophing. Zoals zoveel andere zaken, begon deze zaak door een gerucht.

Sinds dit incident is cyberpesten in Missouri verboden. Op 2 juli 2008 werd de moeder, Lori Drew, aangeklaagd wegens overtreding van de Computer Fraud and Abuse Act. Als ze schuldig wordt bevonden, riskeert ze vier jaar federale gevangenisstraf. Ashley Grills heeft immuniteit gekregen zodat ze tegen Lori Drew kan getuigen.

• Florida Teen Fight Video – In deze zaak gaat het om tienermeisjes die een ander meisje in elkaar slaan en dit op video vastleggen met als doel het op YouTube te zetten. Acht tieners uit Florida, zes meisjes en twee jongens, zullen worden aangeklaagd wegens ontvoering in de eerste graad, mishandeling en het manipuleren van een getuige. De tieners zeggen dat de aanval op het meisje een vergelding was voor beledigingen die het slachtoffer op internet had gezet. De aanval duurde meer dan 30 minuten, waarbij de meisjes het slachtoffer om de beurt in elkaar sloegen. Het slachtoffer heeft gehoor- en gezichtsverlies opgelopen. De aanvallers, in de leeftijd van 14 tot 18 jaar, zullen als volwassenen worden aangeklaagd en riskeren levenslange gevangenisstraf.

Dit zijn slechts twee van de meest recente gevallen van vechtpartijen op de middelbare school. In beide genoemde gevallen, de tieners die emotioneel reageerde geconfronteerd strafrechtelijke vervolging en zelfs levenslange gevangenisstraf – een steile prijs te betalen voor het verliezen van hun humeur. De volgende keer dat je op school met een vechtpartij te maken krijgt, denk dan na voordat je reageert. Je leven, evenals de anderen om je heen, kan hangen in de balans.