Gegard Mousasi

Pride FC Welterweight Grand Prix

In 2006 tekende Mousasi bij Pride FC om deel te nemen aan Pride’s Welterweight Grand Prix. In de openingsronde stond Mousasi tegenover Makoto Takimoto, op Pride Bushido 11, en versloeg de Japanse vechter door TKO als gevolg van een gebroken oogkas in de eerste ronde. In de kwartfinale moest Mousasi het opnemen tegen Akihiro Gono, maar werd in de tweede ronde onderworpen door een armbar. Na het verlies van Gono, vocht Mousasi tegen Hector Lombard in de Grand Prix Alternate en nam een unanieme beslissing overwinning op de in Cuba geboren vechter.

Dream Middengewicht Grand Prix

In de eerste ronde van de Dream’s 2008 Middengewicht Grand Prix op Dream 2, versloeg Gegard de Braziliaanse jiu-jitsu zwarte band Denis Kang door triangle choke. Kang had Gono verslagen in de halve finale van de Pride Welterweight Grand Prix. In de tweede ronde van het toernooi, op Dream 4, won Mousasi een beslissingsoverwinning op Dong Sik Yoon en ging door naar de laatste ronde, die plaatsvond op Dream 6. Daar vocht hij in de halve finale tegen K-1 veteraan Melvin Manhoef, die hij onderwierp, voordat hij in de finale submission specialist Ronaldo Souza ontmoette. Mousasi versloeg Souza door een upkick na te zijn neergehaald door de Braziliaan, en werd zo de eerste Dream middengewicht kampioen en 2008 middengewicht Grand Prix toernooi winnaar. Souza ging verder met het winnen van het Dream middengewicht kampioenschap en later het Strikeforce middengewicht kampioenschap.

ADCC Kampioenschappen

Op 21 november 2008 bevestigde ADCC Europa voorzitter Marko Leistén de ondertekening van Mousasi als een van de ADCC kampioenschappen van 2009. Het gerucht ging dat hij zou vechten in de -88 kg categorie. Om onbekende redenen heeft Mousasi nooit deelgenomen aan de ADCC 2009 kampioenschappen.

M-1 Global

Gegard Mousasi maakte vervolgens een verschijning op M-1 Global’s Breakthrough evenement op 28 augustus 2009, waar hij oefende met voormalig Pride zwaargewicht en huidige WAMMA zwaargewicht kampioen Fedor Emelianenko, een vriend en teamgenoot, in een exhibition match. De twee vrienden vochten een competitieve en vriendelijke tentoonstelling met verschillende Judo worpen van zowel Emelianenko als Mousasi. Mousasi werd verslagen met een rechte armbar.

In februari 2010 verliet Mousasi M-1 Global Management. Mousasi werd als volgt geciteerd: “Na rijp beraad heb ik besloten dat het in mijn beste belang is om afscheid te nemen van M-1 Global,” schreef Mousasi in de e-mail. “Gedurende de tijd die ik onder hun vleugels heb doorgebracht, heeft M-1 Global, als promotor en managementbedrijf, mij in staat gesteld om vele grote dingen te bereiken. Ik waardeer alles wat ze voor mij hebben gedaan. Mijn management wordt verzorgd door iemand die dicht bij me staat.”

Dream Super Hulk Grand Prix

In interviews van begin 2009 verklaarde Mousasi dat het gewicht dat hij aankwam na het winnen van Dream’s middengewichttoernooi te veel voor hem was om terug te gaan naar middengewicht en dat zijn volgende gevechten in plaats daarvan op licht zwaargewicht en uiteindelijk zwaargewicht zouden zijn.

Toen tekende hij voor een plaats in Dream’s open gewicht Grand Prix, de Super Hulk Grand Prix, waar hij in de openingsronde zou uitkomen tegen Mark Hunt. Mousasi submitte Hunt in de eerste ronde van de Super Hulk Grand Prix op Dream 9.Mousasi werd vervolgens verwacht om Rameau Thierry Sokoudjou te ontmoeten op Dream 11, maar hij moest zich terugtrekken als gevolg van een blessure.

Affliction

Mousasi was ingesteld om te vechten tegen Renato “Babalu” Sobral op Affliction: Trilogy op 1 augustus 2009, maar het evenement werd geannuleerd na het verliezen van de hoofdpartij 10 dagen voorafgaand aan het evenement. Het was oorspronkelijk gepland voor hem om Vitor Belfort te ontmoeten op dat evenement, maar er was een meningsverschil tussen beide vechters over welke gewichtsklasse het gevecht zou worden gevochten.

Strikeforce en Dream

Op maandag 27 juli 2009 werd aangekondigd dat het geannuleerde gevecht tussen Sobral en Mousasi plaats zou vinden op de 15 augustus Strikeforce: Carano vs Cyborg kaart en het gevecht werd een wedstrijd voor het Strikeforce Licht Zwaargewicht Kampioenschap. Mousasi versloeg Sobral via KO in de eerste minuut van de eerste ronde om de Strikeforce Light Heavyweight Champion.

Mousasi zou verder gaan om zijn tweede Strikeforce bout te winnen door TKO (stoten), drie minuten en drieënveertig seconden in de 2e ronde tegen Rameau Thierry Sokoudjou, tegen wie Mousasi eerder zou vechten op Dream 11, op 7 november 2009 op Strikeforce: Fedor vs. Rogers. Mousasi zou oorspronkelijk zijn Strikeforce Light Heavyweight Championship verdedigen, maar deed uiteindelijk mee in een niet-titelgevecht.

Mousasi versloeg snel de ervaren Gary Goodridge onder MMA-regels op Dynamite! 2009.

Op 17 april 2010 verloor Mousasi de Strikeforce Light Heavyweight Championship-gordel in zijn eerste verdediging aan Muhammed “Mo” Lawal door middel van unanieme beslissing van de rechter. Lawal landde 11 van de 14 takedowns, maar Mousasi had Lawal overtroffen in Total Punches 171 tot 125. Mousasi kreeg ook een punt aftrek na een illegale up-kick. Lawal zou later positief testen op anabole steroïden na een gevecht met Lorenz Larkin.

Dream Light Heavyweight Grand Prix

De eerste ronde vond plaats op Dream 15, waar Mousasi tegenover Jake O’Brien kwam te staan, die met overgewicht aan hun gevecht begon. Dream officials maakten er een catchweight gevecht van, maar stonden het gevecht toe om deel uit te maken van het toernooi. Mousasi won het gevecht vroeg in de eerste ronde door submissie via staande guillotine choke. In de finale stond Mousasi tegenover Tatsuya Mizuno. Mousasi domineerde het hele gevecht en finishte de Japanse vechter in de eerste ronde via rear-naked choke.

Laatste van Strikeforce

Mousasi zou het op 9 april 2011 opnemen tegen Mike Kyle op Strikeforce 33. Echter, Kyle werd gedwongen van de kaart met een blessure en werd vervangen door Keith Jardine. Het gevecht resulteerde in een meerderheid gelijkspel (29-27 Mousasi, 28-28, en 28-28), als gevolg van een illegale upkick in de eerste ronde, wat resulteerde in een punt aftrek voor Mousasi. Anders zou het gevecht een unanieme beslissing overwinning voor Mousasi zijn geweest. Volgens Fightmetric statistieken versloeg Mousasi Jardine met 146 tegen 21. Na het gevecht in een interview met Ariel Helwani van MMA Fighting.com, verklaarde Strikeforce CEO Scott Coker “Ik heb veel respect voor Keith Jardine, maar ik denk dat Gegard het gevecht won.” In hetzelfde interview verklaarde Coker ook dat een rematch tussen Mousasi en Jardine zeker een mogelijkheid was voor de toekomst. MMA Fighting.com noemde dit gevecht hun Runner-Up voor “Overval van het Halfjaar.”

Mousasi keerde terug naar Strikeforce om het op 17 december 2011 op Strikeforce op te nemen tegen Ovince Saint Preux: Melendez vs. Masvidal. Hij won het gevecht via unanieme beslissing, waarbij hij verbeterde takedown verdediging en worstelen liet zien.

Mousasi werd verwacht om Mike Kyle te confronteren op Strikeforce: Tate vs. Rousey, maar Kyle trok zich opnieuw terug als gevolg van een blessure.

Mousasi was later herstellende van een knieoperatie na een gescheurde ACL en zou naar verwachting volledig hersteld zijn in november 2012. Hij tekende ook een nieuw contract voor nog zes gevechten met de organisatie, waardoor een totaal van zeven. Echter, met de sluiting van Strikeforce, was dit contract nu waarschijnlijk nietig.

Mousasi stond tegenover Mike Kyle op Strikeforce: Marquardt vs. Saffiedine op 12 januari 2013. Na het vermijden van de meeste van Kyle’s stakingen in het begin, nam Mousasi het gevecht naar de grond en ging naar het gevecht te beëindigen via achter-naked choke onderwerping laat in de eerste ronde. Dit was de vierde keer dat een gevecht tussen Mousasi en Kyle was gepland en de eerste keer dat het niet werd geannuleerd.

Ultimate Fighting Championship

Op 15 januari 2013 kondigde de UFC aan dat Mousasi zich bij 19 andere Strikeforce-vechters zou voegen in een overstap naar de UFC na zijn overwinning op Mike Kyle op het laatste evenement van de promotie, Strikeforce: Marquardt vs Saffiedine.

Mousasi zou naar verwachting zijn promotionele debuut maken tegen Alexander Gustafsson op 6 april 2013 op UFC on Fuel TV 9. Echter, op 30 maart, Gustafsson leed een snee in de training en, op 2 april, werd onduidelijk geacht om deel te nemen door de Zweedse MMA Federatie. Gustafsson werd vervangen door Ilir Latifi, een UFC-nieuwkomer en trainingspartner van Gustafsson. Mousasi won via unanieme beslissing, waarbij hij de takedown-pogingen van zijn tegenstander ontweek en het gevecht op de voeten domineerde. Hij vocht met een geblesseerde knie en onderging een operatie na het gevecht. UFC-president Dana White prees Mousasi voor het doorzetten van het gevecht geblesseerd en in zijn tegenstanders huis, evenals het accepteren van een late verandering van tegenstanders.

Drop naar middengewicht

Voor zijn tweede gevecht met de promotie, verhuisde Mousasi naar middengewicht om het op 15 februari 2014 op te nemen tegen voormalig UFC Light Heavyweight Champion Lyoto Machida in de main event op UFC Fight Night 36. Hij verloor het gevecht via unanieme beslissing. Ondanks het verlies op zijn record, leverde het gevecht Mousasi zijn eerste Fight of the Night bonus award op.

Mousasi stond op 31 mei 2014 tegenover Mark Muñoz in het main event op UFC Fight Night 41. Hij won het gevecht via submission in de eerste ronde en werd de eerste vechter die Muñoz submitte. De overwinning leverde Mousasi ook zijn eerste Performance of the Night bonus award op.

Mousasi zou naar verwachting op 2 augustus 2014 op UFC 176 tegen Ronaldo Souza rematchen. Echter, nadat UFC 176, werd geannuleerd, werd Mousasi/Souza opnieuw ingepland en vond plaats op 5 september 2014 op UFC Fight Night 50. Souza versloeg Mousasi via submission in de derde ronde.

Mousasi stond op 24 januari 2015 tegenover Dan Henderson in de co-main event op UFC on Fox 14. Hij won het gevecht via TKO in de eerste ronde. De overwinning leverde Mousasi ook zijn tweede Performance of the Night bonus award op.

Mousasi stond op 16 mei 2015 tegenover Costas Philippou tijdens UFC Fight Night 66. Hij won het gevecht via unanieme beslissing.

Mousasi zou het op 27 september 2015 op UFC Fight Night 75 opnemen tegen Roan Carneiro. Carneiro trok zich echter terug vanwege een blessure en werd vervolgens vervangen door Uriah Hall. Na het domineren van de openingsronde, werd Mousasi vroeg in de tweede afgemaakt na het opvangen van een springende spinning back kick, vliegende knie en vervolgstoten.

Mousasi werd kort gelinkt aan een gevecht met Michael Bisping op 27 februari 2016 op UFC Fight Night 84. Echter, op 24 december 2015, werd Bisping teruggetrokken uit de bout ten gunste van een matchup met Anderson Silva op hetzelfde evenement. Mousasi stond in plaats daarvan tegenover Thales Leites. Hij won het gevecht via unanieme beslissing.

Mousasi zou naar verwachting op 9 juli 2016 tegenover Derek Brunson staan op UFC 200. Later werd bekend dat Brunson zich noodgedwongen terugtrok uit het gevecht, en dat Thiago Santos hem zou vervangen om tegen Mousasi te vechten. Hij won het gevecht via TKO in de eerste ronde en kreeg een Performance of the Night-bonus.

Een langbesproken gevecht met Vitor Belfort vond plaats op 8 oktober 2016 op UFC 204. Mousasi won het gevecht via TKO in de tweede ronde.

Mousasi stond vervolgens tegenover Uriah Hall in een rematch op 19 november 2016 op UFC Fight Night 99. Na het verpletteren van Uriah Hall won hij het gevecht via TKO in de eerste ronde.

Mousasi stond tegenover Chris Weidman op UFC 210 op 8 april 2017. In de tweede ronde raakte Mousasi Weidman met twee knieën naar het hoofd, waarvan de laatste scheidsrechter Dan Miragliotta het gevecht liet onderbreken omdat hij ten onrechte dacht dat het illegaal was. Bij overleg met een andere scheidsrechter “Big” John McCarthy bleken beide knieën echter legaal te zijn onder de nieuwe verenigde regels die sinds 2017 zijn ingevoerd. Uiteindelijk werd het gevecht beëindigd en aangemerkt als een TKO-winst voor Mousasi. Mousasi beschuldigde Weidman ervan dat hij het gevecht probeerde te winnen door diskwalificatie. Weidman gaf toe dat hij verwachtte het gevecht via diskwalificatie te winnen. Hij was alleen bereid om door te gaan toen Miragliotta hem vertelde dat de knie geoorloofd was na bijna twee minuten van de toegestane vijf om te herstellen in de veronderstelling dat de knie illegaal was. Uit de mond van Weidman’s hoek bleek dat Matt Serra zei dat Weidman tegen de artsen zei dat hij dacht dat het februari was. Het niet kunnen vertellen van de juiste datum aan de medische staf heeft mogelijk invloed gehad op hun beslissing om hem niet door te laten gaan. De NYSAC bracht een verklaring uit dat instant replay legaal was gebruikt om te bepalen of de knie legaal was, waarmee de bewering van UFC Vice President van Regulatory Affairs Marc Ratner werd weerlegd, die Joe Rogan anders had verteld op de live pay-per-view.

Bellator MMA

Op 10 juli 2017 kondigde Mousasi aan dat hij had getekend bij Bellator MMA voor een deal van zes gevechten en later in 2017 zou moeten strijden om de middengewichttitel. Hij kondigde ook aan dat zijn doel zou zijn om ook de licht zwaargewicht gordel te behalen, nadat hij eerst Bellator middengewicht kampioen zou worden.

Tijdens de Bellator 181 main card, werd aangekondigd door de promotie dat Mousasi zijn debuut zou maken tegen Alexander Shlemenko op Bellator 185 op 20 oktober 2017. In de openingsminuut brak een stoot van Shlemenko de rechter oogkas van Mousasi, waardoor Mousasi bijna de hele wedstrijd met één oog moest vechten. De rest van de eerste ronde bestond voornamelijk uit Mousasi die meerdere takedowns scoorde, veel strikes landde, en verschillende nekkraken en rear naked chokes probeerde. Een arts inspecteerde het oog van Mousasi voor de tweede ronde en achtte hem fit om door te gaan. In de tweede ronde, landden beide vechters stoten in korte uitwisselingen voor de eerste drie minuten, totdat Mousasi twee takedowns landde en het grootste deel van de laatste twee minuten besteedde aan het maken van submission pogingen en het landen van stakingen, waardoor Shlemenko’s gezicht bloedde. Toen de ronde eindigde, was Mousasi nog steeds in een dominante positie op de rug van Shlemenko. In de derde en laatste ronde landde Schlemenko de meeste slagen staand en Mousasi’s enige takedown poging was onsuccesvol. Mousasi won het gevecht via unanieme beslissing. Zeven van de elf MMA-media scoorden het gevecht als een beslissingswinst voor Schlemenko.

Bellator MMA Middengewicht Kampioen

Mousasi stond op 25 mei 2018 tijdens Bellator 200 in Londen, Engeland tegenover Rafael Carvalho voor het Bellator middengewicht wereldkampioenschap. Na vroeg een takedown te hebben gescoord, gebruikte Mousasi ground and pound om het gevecht via TKO in de eerste ronde te winnen. Mousasi werd de eerste vechter die een wereldtitel won in zowel Strikeforce als Bellator MMA.

Mousasi maakte zijn eerste titelverdediging tegen de huidige Bellator Welterweight Champion Rory MacDonald op 29 september 2018 op Bellator 206. Mousasi stopte MacDonald’s takedown-poging en leverde ground and pound, en won het gevecht uiteindelijk via technisch knock-out in de tweede ronde.

Mousasi zou naar verwachting zijn tweede titelverdediging maken tegen Rafael Lovato Jr. in de co-headliner van Bellator 214 op 26 januari 2019. Op 20 december 2018 werd echter gemeld dat Mousasi zich terugtrok uit het gevecht, onder vermelding van een rugblessure. Het gevecht vond uiteindelijk plaats op Bellator 223 op 22 juni 2019. Mousasi verloor het gevecht en zijn titel via meerderheidsbesluit.

Na, het verliezen van de titel, Mousasi rematched voorafgaande UFC-tegenstander Lyoto Machida op Bellator 228 op 28 september 2019. Hij zegevierde door middel van split decision.

In februari 2020 werd aangekondigd dat Rafael Lovato Jr. gedwongen was om afstand te doen van de Bellator Middleweight wereldtitel als gevolg van een cerebraal cavernoom. Bellator kondigde vervolgens aan dat Mousasi het zou opnemen tegen de huidige Bellator Welterweight Wereldkampioen Douglas Lima voor de vacante middengewichttitel op Bellator 242 op 9 mei 2020. Echter, werd aangekondigd dat Bellator 242 en Mousasi’s gevecht tegen Lima zouden worden uitgesteld als gevolg van de COVID-19 pandemie. Mousasi’s gevecht tegen Lima werd opnieuw ingepland om plaats te vinden op Bellator 250. Mousasi won het gevecht via unanieme beslissing en eiste het Bellator middengewicht kampioenschap voor een tweede keer op.