Furcula

De furcula (“vorkje” in het Latijn) wordt gewoonlijk het wensbeen genoemd. Het is een gevorkt bot bij vogels en sommige uitgestorven dinosauriërs.

Dit gestileerde vogelskelet belicht de furcula

Het is een schoor tussen de schouders van een vogel, en verbindt elk met de scapulae (schouderbladen) van de vogel. Een stut is een structuur die over zijn lengte weerstand biedt tegen samendrukken (samendrukken).

Het wordt gevormd door de samensmelting van de twee sleutelbeenderen (schouderbladen). Bij vogels is de belangrijkste functie ervan het versterken van het thoracale skelet om de krachten van het vliegen te weerstaan.

Röntgenfoto’s van spreeuwen in de vlucht hebben aangetoond dat de furcula uitzet wanneer de vleugels naar beneden worden getrokken, en weer terugklapt wanneer ze worden opgeheven. Als een veer slaat de furcula een deel van de energie op die wordt opgewekt door het samentrekken van de borstspieren. Tijdens de opgaande slag geeft de furcula deze energie weer af als hij terugklapt naar de normale positie. Dit trekt op zijn beurt de schouders naar de middellijn van het lichaam.

Verrassend genoeg is de furcula niet essentieel voor het vliegen, en er zijn een aantal vogels die goed kunnen vliegen, maar een verkleinde furcula hebben, of helemaal geen.

Verschillende groepen van theropode dinosaurussen hadden furculae.