Een handtassenexpert legt uit waarom Hermès Birkin tassen zo duur zijn

• Hermès Birkin tassen zijn de duurste tassen ter wereld, variërend van $ 40.000 tot $ 500.000 voor een enkele tas.
• Noemd naar actrice en zangeres Jane Birkin, is de iconische tas handgemaakt en strikt exclusief, wat de waarde van de Birkin jaar na jaar opdrijft.
• Een studie uit 2017 wees uit dat de waarde van Hermès Birkin-tassen in de afgelopen 35 jaar met 500% is gestegen, een stijging van 14% per jaar.
• Het meest recent, professionele sportweddenschappen consultant, David “Vegas Dave” Oancea kocht een Himalaya Birkin 35 voor $ 500.000

Hieronder volgt een transcript van de video.

Narrator: Hermès Birkin tassen behoren tot de duurste tassen ter wereld, variërend van $9.000 tot een half miljoen dollar. De tassen belichamen absolute luxe.

– Een Birkin tas?

– Heb je ervan gehoord?

– Natuurlijk. Dat is een heel mooi tasje.

Narrator: Het exclusieve accessoire wordt door sommigen zelfs beschouwd als een betere investering dan goud of de beurs. En de duurste tas ter wereld is een Hermès Himalaya Birkin tas die voor 500.000 dollar is verkocht. Wat maakt Birkin tassen zo duur? Het verhaal van de tas begint bij haar naamgeefster: Jane Birkin. Op een vlucht van Parijs naar Londen zat de Engelse actrice toevallig naast de president-directeur van Hermès, Jean-Louis Dumas.

Piloot: Flight attendants, please prepare for takeoff.

Narrator: Jane was bekend voor het dragen van een rieten mand overal waar ze ging en gebruikte het voor alles, van boodschappen tot luiers. Toen ze probeerde om haar beroemde mand in het overhead compartiment te passen, het deksel schoot eraf, morsen van de inhoud overal. Jane klaagde er bij haar stoelgenoot over dat het onmogelijk was een weekendtas te vinden die zij leuk vond. Dumas stelde zich voor als het hoofd van Hermès, en het tweetal bracht de vlucht door met het schetsen van mogelijke handtasontwerpen op de achterkant van een vliegtuigziekenzak. Een jaar later presenteerde Dumas Jane de Birkin-tas, een ruim maar verfijnd leren ontwerp dat perfect was voor dagelijks gebruik. De zakken van de Birkin maken hem zeer functioneel, en de tas sluit af om te voorkomen dat er iets gemorst wordt. Hermès maakt de tassen in Frankrijk van hoogwaardige materialen zoals kalfshuid, alligatorhuid en zelfs struisvogelhuid. Elke tas wordt volledig met de hand gemaakt.

Hoewel Birkins vandaag de dag een van de meest exclusieve en gewilde tassen zijn, waren ze eigenlijk niet zo populair toen ze voor het eerst op de markt kwamen. Pas in de jaren ’90 werd de Birkin een van de it-tassen van die tijd. Nu zijn ze het ultieme statussymbool. Victoria Beckham heeft naar verluidt een collectie van meer dan 100 Birkins, met een geschatte waarde van meer dan 2 miljoen dollar, en de Singaporese socialite en ondernemer Jamie Chua wordt beschouwd als ’s werelds grootste Birkin-collectie met meer dan 200 tassen.

Maar je kunt niet zomaar Hermès binnenlopen en er een bemachtigen. Vroeger was er een wachtlijst, maar tegenwoordig kun je alleen nog maar hopen dat je belangrijk genoeg bent of genoeg uitgeeft om een Birkin-tas aangeboden te krijgen. En als je er een krijgt aangeboden, verwacht dan niet dat je de kleur of maat kunt kiezen.

Hermès stelt ook grenzen aan het aantal Birkin tassen dat een klant per jaar mag kopen. Deze toewijding aan het behoud van de exclusiviteit van de tas heeft zeker zijn vruchten afgeworpen, en het verschil in vraag en toegang heeft een bloeiende wederverkoopmarkt gecreëerd.

Een studie uit 2017 onthulde dat de waarde van Hermès Birkin-tassen in de afgelopen 35 jaar met 500% is gestegen, een stijging van 14% per jaar. Een van de meest begeerde modellen komt uit Hermès’ Himalaya-collectie, die in drie maten wordt geleverd. De witte Himalaya Birkin tas, die vaak de heilige graal onder de handtassen wordt genoemd, is voorzien van 18-karaats witgouden beslag en meer dan 200 diamanten. Met name het 35-centimeter model is zeer zeldzaam en is jaar na jaar voor recordprijzen verkocht. Meest recentelijk in 2019 werd hij verkocht voor meer dan een half miljoen dollar. Professioneel adviseur sportweddenschappen David Oancea, ook bekend als Vegas Dave, deed de recordaankoop.

David Oancea: De reden dat ik de Birkin tas kocht is dat ik graag records breek. Ik brak alle sportweddenschappen records, ik wilde de duurste-tas record te breken. Ik ben helemaal voor het verhogen van de lat. Het gaat ook om vraag en aanbod. De enige andere in de wereld is van Steve Harvey’s vrouw, dus er zijn er maar twee in de wereld. Zelfs Kim Kardashian heeft dit niet, dus ik kocht het eigenlijk voor inhoud, geloof het of niet, zodat ik er video’s mee kon maken, foto’s van maken, mensen over me laten praten.

Narrator: De recordbrekende verkoop vond eigenlijk plaats via sociale media.

Oancea: Verkoop was vrij eenvoudig. Ik postte op sociale media, ik heb ongeveer een miljoen volgers, dat ik op zoek ben naar een tas. Deze dame benaderde me, Privé Porter. Ze stuurde me een bericht en zei dat ze me de tas zou bezorgen. Ik realiseerde me dat het de duurste tas was. Ze zei dat het het record zou breken. En dit is zeker het record, $ 500.000? Absoluut, duurste tas ooit verkocht: We sloten deze deal in ongeveer drie tot vier dagen, echt, echt snel. Ik gebruik de tas ook echt. De meeste mensen denken dat ik gek ben. Ze stoppen hem weg in een kluis en raken hem nooit meer aan. Ik heb hem twee keer meegenomen, één keer naar een nachtclub in Vegas als een geweldig stuk inhoud. Het is zeker de prijs waard, want je kan me een miljoen bieden, maar ik zou het niet verkopen. Mijn vraagprijs is $2 miljoen. Zo niet, dan hou ik het ding gewoon.

Narrator: Het is ook gemaakt van witte of albino krokodillenhuid, wat uiterst zeldzaam is. De kostbare huid is zorgvuldig geverfd om de besneeuwde uitstraling van het Himalaya-gebergte na te bootsen.

Mason Howell: De hoge winkelwaarde en doorverkoopwaarde is omdat dit kunstwerken zijn. Deze ambachtslieden trainen jaren en jaren om een van deze tassen te maken, en ze kunnen zelfs 10 jaar trainen voordat ze zelfs maar een Birkin mogen maken.

Narrator: Een andere reden voor de hoge prijs van de tas is natuurlijk de beperkte beschikbaarheid. Het totale aantal Birkin tassen dat Hermès per jaar produceert is een goed bewaard geheim, maar naar schatting zijn er zo’n 200.000 in omloop. En voor de luxe wederverkoopmarkt zijn Birkin tassen een hot item. Online retailer Privé Porter maakt gebruik van Instagram en WhatsApp om de tassen online te verkopen, en luxe reseller The RealReal heeft honderden Birkins beschikbaar op elk willekeurig moment, waarvan vele zijn geprijsd ver boven de oorspronkelijke retail cost.

Howell: De Birkin tas behoudt en soms meer dan de waarde. Het is echt afhankelijk van het leer, de kleur, de grootte van de tas, je weet wel, de hardware. Er zijn zo veel factoren die in de prijs van een Birkin gaan dat het echt kan variëren. Maar als u een Birkin koopt, laten we zeggen in 2004, en misschien was de verkoopprijs op dat moment 5.000 dollar, dan zult u hem waarschijnlijk kunnen verkopen, zelfs als u hem zo vaak hebt gedragen, voor 5.000, 6.000 dollar.

Narrator: Zelfs als wederverkopers zoals The RealReal en Privé Porter hebben gemaakt meer Birkins beschikbaar dan ooit, de prijzen zijn niet gedaald.

Howell: Als je naar Hermès gaat, krijg je niet altijd de exacte kleur, maat, die je wilt. Hier hebben we bijna elke optie, en als dat betekent dat je een kleine premie moet betalen, zijn mensen en onze klanten bereid dat te doen. Ook al is er zo’n verzadiging van deze tassen, niet één tas is hetzelfde. Dus laten we zeggen een Etain Birkin 35 met gouden hardware, we hebben er maar één op dit moment, en als die verkocht is, krijgen we misschien een tijdje geen nieuwe, dus iemand is daar naar op zoek, en ze zijn bereid om misschien wel $10.000 extra te betalen om die tas zo snel mogelijk te krijgen, en al deze tassen zijn handgemaakt, artisanaal vakmanschap. Het is een kunstwerk. Niet een is hetzelfde, zelfs niet een steek.

Narrator: Dus als je een extra 10.000 dollar hebt liggen, kan het de moeite waard zijn om het te investeren in een Birkin. Zorg er alleen voor dat u niet voor een vervalsing valt. Van Canal Street in New York City tot websites als eBay, de namaakmarkt zit vol met luxe imitaties, en Birkins zijn geen uitzondering. In 2012 klaagde Hermès verschillende websites aan voor de verkoop van namaakproducten en won 100 miljoen dollar aan schadevergoeding.

Datzelfde jaar pakte de Franse politie een internationale misdaadbende op die namaak Birkin-tassen produceerde. Naar verluidt waren er ook echte Hermès medewerkers bij betrokken. Slechts twee medewerkers werden gearresteerd, maar Hermès dacht dat er nog meer medewerkers bij betrokken konden zijn geweest. En ondanks alle inspanningen blijven namaakproducten de markt overspoelen. De kwaliteit van namaaktassen is in de loop der jaren ook sterk verbeterd, waardoor het moeilijk is om te zien of een tas echt of namaak is. Er zijn echter een paar trucs om een nep-Birkin te herkennen.

Howell: Het handvat mag nooit te lang zijn. Als ze te lang lijken, langer dan de tas, dan is het hoogstwaarschijnlijk niet-authentiek. De hardware mag niet te glanzend zijn of uitsteken, en de voeten, een ander groot ding, het is een van de beste dingen die ik altijd controleer, is dat de voeten er nooit afgeschroefd mogen worden. Ze zijn erin gehamerd. Het leer zelf moet zeer soepel aanvoelen, zeer luxueus.

Narrator: En als de prijs te goed lijkt om waar te zijn, is het dat waarschijnlijk ook. Terwijl veel andere handtas stijlen zijn gekomen en gegaan, het lijkt erop dat de Birkin is hier te blijven. En de tas is synoniem geworden met status op een manier die veel andere luxegoederen nog niet hebben.

Ondanks zijn populariteit heeft de tas geen prominente logo’s en is hij alleen herkenbaar voor mensen die al weten wat het is. Met de Birkin heeft Hermès iets gecreëerd dat ontoegankelijk aanvoelt, tenzij het zeer exclusief is. Of de Birkin altijd zo duur zal blijven, zal alleen de tijd leren.