Discretie

Discretie is een eigenschap van de mens die uitdrukking geeft aan zijn vermogen om wat hij zegt of doet te matigen naar gelang van de omstandigheden. De term kan op verschillende situaties worden toegepast, maar in het algemeen is het een bescheidenheid of voorzichtigheid bij het handelen. Discretie is over het algemeen vereist of noodzakelijk, afhankelijk van waar men zich bevindt.

Discretie kan om verschillende redenen bestaan. Iemand die zich discreet opstelt, wordt een discreet persoon genoemd. Deze houding kan voortkomen uit de wens om voorzichtig te zijn met de woorden die men gebruikt in gecompliceerde of compromitterende omstandigheden. Zo is het in droevige situaties gebruikelijk om discreet te zijn om te voorkomen dat men iets zegt wat een persoon zou schaden.

Discretie heeft ook te maken met de neiging om bepaalde informatie die anderen om een of andere reden niet mogen weten, achter te houden. Een geheim bewaren of niemand iets vertellen over iets wat je weet, is ook een symbool van discretie. In dit geval wordt informatie achtergehouden die in vertrouwen aan iemand anders is gegeven. Of, ook, iets heel persoonlijks dat je niet bekend wilt maken.

Discretie is noodzakelijk in bepaalde sociale bijeenkomsten

Juist op bepaalde gebieden is discretie een houding die van mensen wordt verwacht. In banen die verband houden met politiek of medische aangelegenheden, bijvoorbeeld, is discretie nodig om bepaalde informatie verborgen te houden. Een dokter is discreet als hij wacht op het juiste moment om zijn patiënt informatie te geven.

Discretie heeft niet alleen betrekking op iemands houding. Het kan ook gelden voor hun uiterlijk. Van iemand die zich bijvoorbeeld formeel kleedt en geen opvallende kleding draagt, wordt gezegd dat hij of zij discreet is in zijn of haar voorkomen.

Discretie wordt ook gebruikt wanneer men een bepaalde zaak liever in handen van een ander laat. Wanneer een vader bijvoorbeeld de moeder moet vertellen over een situatie met betrekking tot een van zijn kinderen, kan hij besluiten het kind het haar zelf te laten vertellen. In dat geval is hij discreet over een bepaalde zaak die hem niet aangaat.

Gebrek aan discretie is vaak een bron van conflicten tussen mensen. Want het is noodzakelijk om bepaalde banden te onderhouden en vooral om vertrouwen te behouden. Iemand die een geheim dat hem is toevertrouwd aan een ander vertelt, is helemaal niet discreet.

Discretie kan bij sommige mensen worden bewonderd. Dit leidt ertoe dat velen als goede kandidaten voor bepaalde banen worden beschouwd. Bijvoorbeeld een huishoudster, een butler, een secretaresse, onder anderen.

Andere betekenissen van discretie

Naast het gebruik van deze term om menselijke houdingen of verschijningen te beschrijven, wordt hij ook gebruikt op verschillende gebieden van studie. In de wiskunde bijvoorbeeld wordt een grootheid discreet genoemd wanneer zij onverwachte waarden heeft.

Anderzijds wordt in de technologie het woord discreet gebruikt om bepaalde reeksen van gecodeerde informatie te benoemen.

Synoniemen voor discretie

Matigheid, terughoudendheid, voorzichtigheid, gematigdheid

Antoniemen voor discretie

Indiscretie, overdrijving