Deense omroep verdedigt kinderserie over man met bovenmenselijke penis: ‘Het is zo gedeseksualiseerd als het maar zijn kan’

DR

Bekend om het verleggen van grenzen, De Deense publieke omroep DR heeft de gemoederen verhit met zijn nieuwste kindershow “John Dillermand”, een komedie over een man wiens gigantische penis hem in en uit allerlei problemen brengt.

De show, gericht op kinderen van 4 tot 8 jaar, is eerder deze week van start gegaan met controverse onder sommige journalisten en academici die de serie ongeschikt vinden voor jonge kinderen. Sommigen beweren dat het programma, waarvan de achternaam van de hoofdpersoon eigenlijk een Deens slangwoord voor penis is, een verkeerde boodschap aan kinderen overbrengt omdat het een man volgt die geen controle heeft over zijn geslachtsdelen.

De lancering van de show valt verder samen met de eerste #MeToo-beweging in Denemarken, die volgde op de onthullingen van tv-journaliste Sofie Linde tijdens een awardshow eind augustus dat ze het slachtoffer was geweest van seksuele intimidatie.

Het programma wordt echter verdedigd door Morten Skov Hansen, hoofd van de kinderafdeling van DR, die volhoudt dat de serie niet over geslachtsdelen gaat, maar “over trouw zijn aan jezelf – inclusief je gebreken.” Hij zegt dat de serie ook “de groeiende nieuwsgierigheid van kinderen naar het lichaam erkent: zowel de dingen die gênant zijn, als de dingen die leuk zijn.”

“John Dillermand” is ontwikkeld in samenwerking met verschillende professionals, waaronder de kinderpsychologe Margrethe Brun Hansen “die elk script las om ervoor te zorgen dat kinderen alles in de serie interpreteren zoals bedoeld,” evenals de Deense organisatie Sex and Society die adviseurs waren bij de serie.

“We verwelkomen altijd discussie over onze inhoud. Maar het is belangrijk om te proberen het programma niet vanuit het perspectief van een volwassene te bekijken,” zegt Skov Hansen.

“De show is gemaakt voor kinderen en houdt zich met dezelfde dingen bezig als zij. Ik ben het niet eens met de weinige critici die John Dillermand als geseksualiseerd beschouwen (…) Het is zo gedeseksualiseerd als het maar kan worden,” merkt de exec.

De eerste aflevering, waarin John Dillermand van een afstand een barbecue verzorgt, werd in vijf dagen door meer dan 250.000 kinderen bekeken, volgens een woordvoerder van DR – aantallen die tellen als een “enorm succes” voor de publieke omroep, die de show op zijn lineaire kanaal en streamingdienst uitzendt.

“John Dillermand” heeft ook fans vergaard, waaronder een reeks Deense tv-persoonlijkheden zoals Sofie Østergaard, Mads Brügger en Anders Breinholt, evenals influencer Anders Hemmingsen. Skov Hansen zegt dat de serie heeft geklikt met Deense kinderen die “al John Dillermand sneeuwpoppen, tekeningen en poppen maken, en liedjes over hem zingen.”

De executive wijst er ook op dat DR “een trotse geschiedenis heeft van het maken van kindercontent die gênante, moeilijke, eigenzinnige en grappige onderwerpen durft aan te pakken, en ‘John Dillermand’ valt vierkant in die traditie.”

Hoewel het interessant zou zijn om te zien of de Deense humor van “John Dillermand” zich goed vertaalt naar het buitenland, moet de internationale aantrekkingskracht van de show nog worden getest. DR’s commerciële tak, DR Sales, die zowel de afgewerkte tape als de formatrechten van het programma zou verkopen, is momenteel geen vertegenwoordiger van de show.