De Chicago French Market: A Must See

De Chicago French Market organiseerde een Lente Soiree, toepasselijk op de eerste dag van de lente, waar aanwezigen mochten proeven en proeven van hun 30 plus ambachtslieden en leveranciers. De Soiree was mijn eerste bezoek aan de markt. Ik kan alleen maar zeggen: WOW, nou ja, ik zou meer kunnen zeggen, lol. Ik ben zo enthousiast over deze plek en ik kan niet wachten om terug te keren. Ik verklaar het een MUST voor iedereen die woont in of een bezoek aan de stad Chicago!

Gelegen in het Ogilvie treinstation in Chicago’s West Loop, de Chicago French Market is de stad enige het hele jaar door overdekte markt waardoor voortdurende toegang tot verse, lokale ambachtelijke producten terwijl het ondersteunen van lokale boeren. Bezoekers hebben een verscheidenheid van keuzes van producten, snoep, wijnen, verse bloemen, zeevruchten, gebakken goederen, broodjes, espresso, en vlees om er maar een paar te noemen. Ik was aangenaam verrast door het ruime aanbod.

De 30 plus verkopers van de markt werden allemaal met de hand geselecteerd vanwege hun passie en producten van hoge kwaliteit. Het beste van Chicago en de omliggende gebieden, voornamelijk familiebedrijven, ondernemers en bekwame leveranciers.

De markt, open sinds 2009, wordt geëxploiteerd en beheerd door de familie Bensidoun, de grootste marktoperator in en rond Parijs sinds 1953. Naast de Chicago French Market exploiteert de familie bijna 100 openlucht- en overdekte markten in de VS en Europa.

Ik ben mezelf aan het schoppen dat ik dit juweeltje al die jaren heb gemist. Chicago blijft me verbazen! Elke dag ontdek ik weer nieuwe dingen die ik leuk vind aan deze prachtige stad. Ik zweer dat ik nooit zonder materiaal zal zitten om te delen. Zet de Chicago French Market op je lijstje!

De Lente Soiree gaf VIP toegang tot alle verkopers. Mijn dromen werden werkelijkheid! Mijn partner in misdaad voor het evenement was Chicago Chef-kok April Lee ook wel bekend als The Tipsy Housewife (ze is een geweldige chef-kok en persoon, check out haar blog voor ongelooflijke eten en cocktail recepten)!

Na het inchecken, onze eerste stop was aan de bar waar ik een glas Malbec kreeg; het was een lange dag op kantoor, lol! Nu ben ik er klaar voor!

Het doorbladeren van de kaart was op het eerste gezicht een beetje overweldigend omdat ik alles wilde hebben STAT (ik at een lichte lunch ter voorbereiding)! Hieronder volgen een paar hoogtepunten en favorieten.

Onze eerste eetstop was Aloha Poke Co. Ik was al fan van de Revival Food Hall-locatie van Aloha Poke. Als u nog niet geprobeerd hun poke ‘kommen, ik moedig het aan. De ingrediënten zijn vers, en de combinatie van texturen en smaken zijn verrukkelijk. We hadden hun Crunch Bowl met gemarineerde tonijn, tempura crunch, edamame, scallions, komkommer, jalapeno, pittige aioli, tobiko, en sesamzaadjes. Ik wilde een grotere kom!

We gingen toen naar Lito’s Empanadas, een nieuwe marktverkoper. Hun empanadas worden beschreven als Argentijns omdat ze een deeg op basis van gepekelde tarwe gebruiken. Deze techniek maakt het mogelijk voor alle van de koken mechanismen om te werken zonder absorberen veel van de olie in tegenstelling tot het gebruik van een maïs basis, die absorbeert de olie. Misschien hebt u, net als ik, gemerkt dat sommige empanadas er bruiner en vettiger uitzien dan andere. Je kunt het verschil echt proeven! Het deeg was fantastisch! Ik was van plan om terug te gaan en wat empanadas mee naar huis te nemen, maar ik had geen tijd meer. Ik ga zeker terug voor deze empanadas!

Ahhhhh de lente! De bloemen van Les Fleurs waren een welkom gezicht en gaven me allerlei goede lentegevoelens op een frigide dag. Les Fleurs biedt prachtige bloemstukken voor elke gelegenheid, samen met planten, sieraden, huisdecoratie, evenals Franse seizoensgebonden geschenken.

De aangepaste, handgebonden boeketten beginnen bij $25!

Les Fleurs

Voor het evenement ontving ik een plattegrond en een lijst van alle verkopende deelnemers. Ik was erg opgewonden toen ik Da Lobsta op de lijst zag staan en keek uit naar een van hun kreeftbroodjes. Ik zie hun foodtruck vaak geparkeerd staan op verschillende locaties in de stad. De kreeftbroodjes zijn zoooo lekker. Er zat genoeg kreeft in gepropt. Maar dat broodje, ik moet zeggen dat ik een beetje geobsedeerd ben!

Da Lobsta: Lobster Roll

Een andere favoriet waren de pastramihapjes van Bebe’s Kosher Deli. Ik geef toe, ik heb meer dan één hapje gegeten…ik kon het niet laten. De pastrami was geweldig, en ik ben niet echt dol op pastrami. Ik moet echt ophouden te zeggen wat ik niet lekker vind of waar ik niet van hou, want ik heb mijn mening over heel wat eten veranderd. Ik denk dat ik gewoon naar de verkeerde plaatsen ben gegaan. Of ik wist niet wat ik deed toen ik bepaalde dingen klaarmaakte, lol. Ik heb nu een open geest en een schone lei wat betreft voedsel dat ik vroeger niet lekker vond. Behalve okra… dat zal ik nooit lekker vinden!

Bebe’s Kosher Deli: Pastrami Bites

Bebe’s gebruikt ingrediënten van hoge kwaliteit om hun recepten te maken die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Al het kosjere vlees komt uit Roemenië, wat een grote deal is in Chicago! Roemeense maakt al hun koosjer vlees vers, in-house.

Next stop was Wood Fire Counter voor wat comfort eten. We probeerden de gumbo mac en kaas. Yum, ik heb genoten van de kruiden en de smaak van dit. De textuur van de pasta was ook perfect.

Wood Fire Counter’s Gumbo Mac N Cheese

Op naar de kaasproeverij bij Pastoral. Pastoral Artisan Cheese Bread and Wine heeft een reputatie van hoge kwaliteit en biedt ambachtelijke kazen uit Amerika en de rest van de wereld. Hun kaas is ongelooflijk! Nog iemand die net zo dol is op kaas als ik? Ik weet niet of er iets is dat me van kaas kan doen afzien. Naast kaas, heeft Pastoral een selectie van kleine productie wijnen, handgemaakte, kaas-liefhebbende bieren, en vers gebakken brood met bijgerechten. Hun manden voor fijnproevers zouden een geweldig cadeau zijn!

Charcuterie van Pastoral

Beet tijdens uw bezoek zeker even langs bij Firenze. Firenze is nieuw op de markt en brengt u authentieke Italiaanse straatgerechten zoals u die in Florence, Italië, vindt.

Op de foto hieronder ziet u de Prosciutto Mozzarella: Schiacciato Brood, Prosciutto, Mozzarella, rucola, truffel crème, olijfolie, en Balsamico Glaze. JA!!! Vers en heerlijk!

Ik kon maar ¼ van mijn broodje opeten. Ik nam hem mee om de volgende dag op te eten en hij was nog steeds even lekker.

Ik zag nog meer pastrami, dit keer van Fumare Meats and Deli. Hun is een Montreal Style pastrami; gepekeld en natuurlijk gerookte brisket gepeperd en langzaam gekookt dagelijks ter plaatse. Nog een goede keuze!

Liefhebbers van het dessert kunnen genieten van de vele zoete lekkernijen die worden aangeboden, zoals de crêpes van Flip Crepes. Ze zijn ook glutenvrij! Ik had de Nutella, yum!

Er is een leuke verzameling plekjes waar handgemaakte chocolaatjes worden verkocht, taarten, snoep, gelato, en donuts om er maar een paar te noemen. Uw zoetekauw zal hier zeker voldoening vinden!

Dit is slechts een glimp van het vele aanbod op Chicago’s French Market in de West Loop. Ik zei toch dat het een must-see is. Ik kon gaan en op … Ik at veel meer dan ik hier vermeld.

Ik hoop dat je de kans om wat tijd hier door te brengen te krijgen. U zult er geen spijt van krijgen!