Bewoners Minnesota bellen politie over dronken vogels

Het leven in het piepkleine stadje Gilbert in Noord-Mnesota lijkt de laatste tijd wel op een scène uit een Alfred Hitchcock-film. Vogels, heel veel vogels, zijn “tegen ramen en auto’s gevlogen en hebben zich verward gedragen”, aldus de politie van de stad, die meldingen heeft ontvangen van bezorgde inwoners.

Maar deze vogels zijn niet uit op mensenbloed. Ze hebben er gewoon een paar te veel gehad – een paar te veel overrijpe bessen, dat wil zeggen.

“Bepaalde bessen die we in ons gebied hebben, zijn eerder gegist dan normaal als gevolg van een vroege vorst, die op zijn beurt het gistingsproces heeft versneld,” legde Gilbert Police Chief Ty Techar uit in een verklaring. “Het lijkt erop dat sommige vogels een beetje meer ‘aangeschoten’ zijn dan normaal.”

Ja, het hebben van een dronken leeuwerik is niets abnormaals onder de gevederde set.

“Cedar waxwings en roodborstjes hebben de meeste kans om zich tegoed te doen aan gefermenteerde bramen, pyracantha of jeneverbessen, krabappels of bergasvruchten,” meldt Audubon.

Oregon State University’s Extension Service merkt op dat tegen oktober de vogels die het fruit hebben geconsumeerd “aangeschoten kunnen zijn, onbedoelde slachtoffers van alcoholgebruik.”

Maar de grens tussen dronken en stomdronken kan snel vervagen.

“De meeste vogels worden waarschijnlijk gewoon een beetje aangeschoten, en heel weinig mensen zouden in staat zijn om ze eruit te pikken als dronken,” vertelde Meghan Larivee, een coördinator van een overheidslaboratorium in Yukon, Canada, aan National Geographic. “Zo nu en dan overdrijven sommige vogels het echter gewoon.”

Het werd in 2014 zo erg in de Yukon-stad Whitehorse dat de Animal Health Unit van de regering “dronken tanks” (aangepaste hamsterkooien) opzette voor sommige Boheemse waxwings die moesten worden afgesneden van de gefermenteerde bessen van de lijsterbesboom, meldt National Geographic.

“Ze kunnen hun vliegbewegingen niet goed of helemaal niet coördineren, en ze zijn niet in staat om op een gecoördineerde manier te lopen,” vertelde Larivee aan het tijdschrift.

Terug in Gilbert, is dit jaar een bijzonder slecht jaar geweest voor feestvogels.

“Veel vogels zijn niet naar het zuiden gemigreerd, dus het lijkt meer voor te komen dan in de afgelopen jaren,” zei Techar. “Over het algemeen kunnen de levers van jongere vogels de giftige stoffen niet zo efficiënt verwerken als meer volwassen vogels.”

De politie zegt dat het niet nodig is om de hulpdiensten te bellen om de beschonken vogels te melden – ze “zouden binnen korte tijd nuchter moeten worden.”

Maar niet in staat om al te nuchter te blijven over de bleekgehoofdige vogels, maakte Techar een paar grappen over wanneer bewoners de politie zouden moeten bellen, zoals als ze zien:

• “Woodstock die Snoopy zonder duidelijke reden van het hondenhok duwt.
• “Big Bird die een motorvoertuig op een onveilige manier bestuurt.
• “Alle andere vogels na middernacht met Taco Bell-artikelen.”