Atypische aangezichtspijn

Inleiding

Atypische aangezichtspijn (ATFP) is een syndroom dat een brede groep van aangezichtspijnklachten omvat.

Deze aandoening wordt meestal gekenmerkt door een brandend, pijnlijk of krampend gevoel, dat zich aan één kant van het gezicht voordoet, vaak in het gebied van de nervus trigeminus. Het kan zich zelfs verder uitstrekken tot in de bovenhals of de achterkant van de hoofdhuid.

ATFP en andere aandoeningen

Met het oog op een effectieve pijnbestrijding moet atypische aangezichtspijn goed worden onderscheiden van andere aandoeningen. Enkele aandoeningen, die soortgelijke symptomen kunnen hebben, zijn:

– Trigeminusneuralgie

– Temporomandibulair gewrichtssyndroom (TMJ)

– Migraine

– Clusterhoofdpijn

Sommige studies melden ook dat atypische aangezichtspijn een vroege vorm is van trigeminusneuralgie. Intussen hebben sommige patiënten componenten van beide, zowel trigeminusneuralgie als atypische aangezichtspijn. Hoewel ATFP even ernstig kan zijn als trigeminusneuralgie, zijn de patronen en de kwaliteit van de twee aandoeningen toch heel verschillend.

Causatieve Factoren

ATFP is een veelomvattende term, die een grote groep van aangezichtspijn condities omvat en bijgevolg een reeks van mogelijke oorzaken heeft. Heel vaak kan een letsel van een perifere of proximale tak van de nervus trigeminus als gevolg van een aangezichtstrauma of een schedelbasisfractuur de aandoening veroorzaken.

Hierna volgen enkele van de andere oorzaken van de aandoening van ATFP:

– Sinus- of tandinfecties

– Tandbederf of infecties

– Neuralgie inclusief cavitational osteonecrosis

– Stylomandibulaire ligament verstuikingen of Ernest-syndroom

– Temporale Tendonitis

– Myofasciale triggerpoints

– Ziekten en aandoeningen van de halswervelkolom

– Tumoren die de Vaguszenuw aantasten in het gebied van de long of de slokdarm

Onderzoek wijst ook uit dat de vasculaire compressie van de ganglia trigeminus in hetzelfde gebied waarvan wordt aangenomen dat die bepaalde vormen van trigeminusneuralgie veroorzaakt, ook ATFP kan veroorzaken.

Diagnose

Atypisch aangezichtspijnsyndroom is een van de meest verkeerd gediagnosticeerde pijnaandoeningen. Het is vrij gebruikelijk dat een patiënt met ATFP eerst wordt behandeld voor tandheelkundige ingrepen en een reeks andere onderzoeken heeft ondergaan voordat de diagnose ATFP met succes wordt gesteld.

Een diagnose van ATFP volgt over het algemeen een proces van eliminatie. Tests in dit proces omvatten röntgenogrammen van de schedel, MRI en/of CT-scan, gedetailleerde tandheelkundige en otolaryngolgische evaluatie en een neurologisch onderzoek.

Behandelingsmogelijkheden

Behandelingsmogelijkheden voor atypische aangezichtspijn beginnen gewoonlijk met medicijnen, gevolgd door andere vormen van behandeling. Hier volgt een korte opsomming van de belangrijkste vormen van behandeling die voor de aandoening ATFP worden aanbevolen:

A) Medicijnen

– Amitriptyline (Triptyl, Elavil)

– Gabapentine (Neurontin)

– Pregabaline (Lyrica)

– Capsaïcine

B) Warme en koude kompressen

C) Acupunctuur

D) Biofeedback

E) Tandheelkundige spalk

Bovendien lijken mensen die lijden aan ATFP ook kwetsbaarder te zijn voor klinische depressie, In feite kan voor veel patiënten met dergelijke pijn de behandeling voor depressie de pijnniveaus verminderen of het op zijn minst mogelijk maken om de pijn te beheersen voor een betere kwaliteit van leven.