A Textbook of Community Medicine/History of Community Medicine

Een tak van de geneeskunde die zich bezighoudt met de gezondheid van de leden van een gemeenschap, gemeente of regio. De nadruk in de gemeenschapsgeneeskunde ligt op de vroegtijdige diagnose van ziekten, de herkenning van milieu- en beroepsrisico’s voor een goede gezondheid, en de preventie van ziekten in de gemeenschapDe industriële revolutie van de 18e eeuw bracht welvaart, maar ook nieuwe problemen – sloppenwijken, ophoping van afval en menselijke uitwerpselen, overbevolking en een verscheidenheid van sociale problemen. Het verslag van Chadwick over de hygiënische omstandigheden van de arbeidende bevolking (1842) vestigde de aandacht van de bevolking en de regering op de dringende noodzaak om de volksgezondheid te verbeteren. Vuiligheid en vuilnis werden erkend als de grootste vijanden van de mens en dit leidde tot een groot gezondheidsbewustzijn dat in Engeland leidde tot de Public Health Act van 1848, waarin het beginsel werd aanvaard dat de staat verantwoordelijk is voor de gezondheid van het volk. De wet werd in 1875 uitgebreid toen de Public Health Act 1875 werd uitgevaardigd. De volksgezondheidsbeweging in de VS volgde het Engelse patroon op de voet. Het georganiseerde beroepsorgaan, de American Public Health Association, werd in 1872 opgericht.

Public Health wordt gedefinieerd als het proces waarbij lokale, nationale en internationale middelen worden ingezet om de belangrijkste gezondheidsproblemen waarmee gemeenschappen te kampen hebben, op te lossen en om tegen het jaar 2000 gezondheid voor iedereen te verwezenlijken.

Terwijl de volksgezondheid in de westerse wereld snel vooruitgang boekte, verliep de vooruitgang traag in de ontwikkelingslanden, waar de belangrijkste gezondheidsproblemen nog steeds die zijn waarmee de westerse wereld 100 jaar geleden te kampen had. De oprichting van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) met een gezondheidshandvest voor alle mensen was een grote steun voor de volksgezondheidsbeweging in deze landen.

Verschillende disciplines hebben bijgedragen tot de groei van de volksgezondheid; artsen stelden een diagnose van ziekten; sanitaire ingenieurs legden water- en rioleringssystemen aan; epidemiologen traceerden de bronnen van ziekte-uitbraken en hun wijze van overdracht; vitale statistici zorgden voor kwantitatieve metingen van geboorten en sterfgevallen; juristen schreven gezondheidsvoorschriften en -regels; ziekenverplegers gaven zieken thuis zorg en advies; sanitaire inspecteurs bezochten fabrieken en markten om naleving van de gezondheidsvoorschriften af te dwingen; en administrateurs probeerden iedereen te organiseren binnen de grenzen van de budgetten van de gezondheidsdiensten. Bij de volksgezondheid waren dus economie, sociologie, psychologie, recht, statistiek en techniek betrokken, evenals biologische en klinische wetenschappen. Al snel werd een andere belangrijke en opkomende tak van de geneeskunde, namelijk de microbiologie, een integraal onderdeel van de volksgezondheid. In de 19e eeuw stond de volksgezondheid in het teken van de sanitaire voorschriften en onderging zij veranderingen.

De gemeenschapsgeneeskunde ontwikkelde zich als een tak van de geneeskunde die zich onderscheidt van de volksgezondheid. Per definitie wordt de gemeenschapsgeneeskunde toegepast op “gezonde” mensen, gewoonlijk door acties die grote aantallen of populaties betreffen. Haar voornaamste doelstelling is het voorkomen van ziekten en het bevorderen van de gezondheid. De ontwikkeling van laboratoriummethoden voor de vroegtijdige opsporing van ziekten was een verdere vooruitgang.

Gemeenschapsgeneeskunde is gedefinieerd als dat specialisme dat zich bezighoudt met bevolkingsgroepen, en omvat die artsen die de behoeften van de bevolking, zowel de zieke als de gezonde, trachten te meten, die diensten plannen en verlenen om aan die behoeften te voldoen, en diegenen die zich bezighouden met onderzoek en onderwijs op dit gebied.

Het decennia oude concept van gezondheidszorg heeft een dramatische verandering ondergaan. Vandaag de dag is gezondheid niet alleen de afwezigheid van ziekte, maar heeft zij ook betrekking op de kwaliteit van het leven. Gezondheid wordt beschouwd als een middel tot produktiviteit. De ontwikkeling van de gezondheid is dus essentieel voor de sociaal-economische ontwikkeling in haar geheel. Aangezien gezondheid een integrerend deel uitmaakt van ontwikkeling, hebben alle sectoren van de maatschappij een effect op de gezondheid. Het werkterrein van de geneeskunde heeft zich uitgebreid van het individu tot de gemeenschap. De studie van gezondheid en ziekte bij de bevolking vervangt de studie van ziekte bij de mens. De ziektekiemtheorie heeft plaatsgemaakt voor nieuwere concepten – multifactoriële oorzakelijkheid. Sociale en gedragsaspecten van de ziekte hebben een nieuwe prioriteit gekregen. Hedendaagse geneeskunde is niet langer uitsluitend een kunst en wetenschap voor de diagnose en behandeling van ziekten. Het is ook de wetenschap van de preventie van ziekten en de bevordering van de gezondheid. De technische verfijning van de moderne geneeskunde is vandaag geen antwoord op de alledaagse kwalen van de grote armen in het land. Geschikte technologie en goedkopere interventies zoals orale rehydratieoplossingen (ORS), immunisatie, enz. worden steeds meer toegepast als levensreddende maatregelen en voor ziektepreventie in de gemeenschapsgezondheidszorg. De rol van de arts is niet langer beperkt tot het stellen van een diagnose en het behandelen van degenen die naar de kliniek komen. Hij is ook verantwoordelijk voor diegenen die zijn diensten nodig hebben maar niet naar de kliniek kunnen komen. De gezondheid van de mensen is niet alleen de zorg van de zorgverleners. Het is ook de verantwoordelijkheid van de gemeenschap om hun eigen gezondheidsproblemen te identificeren en op te lossen door hun actieve deelname.

Al deze veranderingen in concepten en ideeën van gezondheid en gezondheidszorgsysteem worden belichaamd in de gemeenschapsgezondheidszorg. De stroom van nieuwe ideeën en concepten, bijvoorbeeld, toenemend belang dat wordt gehecht aan sociale rechtvaardigheid en billijkheid, erkenning van de cruciale rol van gemeenschapsdeelname, riepen om nieuwe benaderingen om de geneeskunde in dienst van de mensheid doeltreffender te maken.

In 1978 specificeerde de VN-Verklaring van Alma-Ata over gezondheid voor iedereen tegen 2000 dat de aanpak van de eerstelijnsgezondheidszorg het middel is om hun doel van gezondheid voor iedereen tegen 2000 AD te bereiken. De aanpak van de eerstelijnsgezondheidszorg benadrukte dat “essentiële gezondheidszorg universeel toegankelijk moet worden gemaakt voor individuen en voor hen aanvaardbaar, door hun volledige participatie en tegen een kostprijs die de gemeenschap en het land zich kunnen veroorloven”.