Mean Gene Okerlund verwandelte seine ikonischen Wrestling-Interviews in ein Nettovermögen von 9 Millionen Dollar

In der Welt des Profi-Wrestlings gehören überlebensgroße Charaktere zum Spaß. Diese Realität zeigt sich aber nicht nur im Ring. Während seiner Zeit bei der WWF, WCW und WWE wurden Gene Okerlund und seine Interviews zu einem wichtigen Bestandteil des Spektakels. Wann immer ein Heel eine Drohung aussprechen oder eine kühne Vorhersage machen musste, war Mean Gene zur Stelle

Mean Gene war jedoch nicht nur ein beliebter Fan-Liebling. Dank seiner kultigen Interviews baute Okerlund ein angebliches Nettovermögen von 9 Millionen Dollar auf.

Mean Gene Okerlunds Pro-Wrestling-Karriere

VERBINDET: Ric Flair enthüllt seine Wahl für das größte Wrestling-Match aller Zeiten

Rückblickend schien Gene Okerlund dazu bestimmt zu sein, ein ikonischer Teil der Pro-Wrestling-Szene zu werden. Seine Karriere begann jedoch unter viel gewöhnlicheren Umständen.

Okerlund begann sein Berufsleben als Radiomann, bevor er beim Channel 11 in Minneapolis, Minnesota, den Sprung zum Fernsehen schaffte. Wie die Star Tribune berichtet, war auch die American Wrestling Association bei diesem Sender zu Hause. Eines Tages konnte der reguläre Interviewer, Marty O’Neill, nicht kommen; Okerlund hatte zwar keine Ahnung von Wrestling, aber er besaß einen Anzug und konnte ein Interview führen. Von da an ist der Rest Geschichte.

Okerlund blieb bei der AWA, bekam von Jesse Ventura den Spitznamen Mean Gene und wurde ein Teil der Pro-Wrestling-Szene. Er trat 1984 der WWF bei, wechselte in den 1990er Jahren zur WCW, kehrte aber schließlich zur WWE zurück. Er ging 2018 in den Ruhestand und starb im Januar 2019.

Während ein Ansager und Kommentator inmitten des Spektakels des Pro Wrestling unbedeutend erscheinen mag, war Mean Gene ein unschätzbarer Teil der Show. „Nach mehr als 30 Jahren im Sport-Entertainment wurde Gene Okerlund zu einem der, wenn nicht dem bekanntesten Ansager in der Geschichte des Squared Circle“, erklärt seine offizielle WWE-Bio.

Seine ikonischen Interviews trugen dazu bei, das Pro Wrestling zu dem zu machen, was es heute ist

Für den uninformierten Beobachter mögen die Interviews von Mean Gene unbedeutend und langweilig erscheinen, verglichen mit der Action im Ring. Wie jeder Pro-Wrestling-Fan jedoch bestätigen kann, waren diese Gespräche ein wichtiger Teil der Show.

Während Okerlund sich nie davor scheute, Spaß zu haben oder einen Witz zu reißen, war er auch in der Lage, den geraden Mann zu spielen. Egal, ob Macho Man Randy Savage Kaffeesahne auf seinem Kopf balancierte oder Hulk Hogan seine 24-Zoll-Pythons schwingen ließ, Mean Gene machte seine Interviews immer zu einem Höhepunkt der Ernsthaftigkeit. Das trug nicht nur zum Aufbau der Dramatik bei, sondern ermöglichte es dem Wrestler auch, direkt mit den Zuschauern zu sprechen, und schuf so das bunte WWF-Universum, das die Fans zu lieben lernten.

„Okerlund spielte in den größten Shows von WWE und WCW die Rolle des ernsthaften Erwachsenen im Raum. Er war derjenige, der die Fragen stellte, Antworten verlangte und als Dreh- und Angelpunkt für jeden Streit, jede Rivalität, jede Fehde und jeden regelrechten Krieg zwischen den Giganten und Kleindarstellern des Wrestling diente. Er bedrängte die Wrestler wie ein investigativer Reporter. Er war aufdringlich, störrisch, manchmal geradezu feindselig gegenüber seinen Gesprächspartnern, spielte das Drama hoch und vergaß dabei nie zu erwähnen, dass die Show am kommenden Samstag in der National Guard Armory in Nashville stattfand und dass es noch Karten gab – die aber schnell verkauft wurden“, schrieb Spencer Hall auf SBNation, nachdem Mean Gene gestorben war. „Das war sein Job: den Eindruck zu erwecken, dass es sich um ein ernsthaftes, seriöses Geschäft handelt.“

Mean Gene Okerlund baute mit dem Wrestling ein Nettovermögen von 9 Millionen Dollar auf

VERBUNDEN: Wer sind die reichsten WWE-Wrestler aller Zeiten?

Während seiner Karriere als Ansager und Interviewer wurde Mean Gene Okerlund zu einer Pro-Wrestling-Ikone. Diese Realität brachte auch ein gutes Einkommen mit sich.

Nach Angaben von CelebrityNetWorth war Okerlund zum Zeitpunkt seines Todes etwa 9 Millionen Dollar wert. Auch wenn das im Vergleich zu Hulk Hogan, dem Undertaker oder Vince McMahon selbst nicht viel ist, so ist es doch eine nette Aufwertung gegenüber der Arbeit bei einem lokalen Fernsehsender.

Als er starb, war Mean Gene Okerlund ein Fan-Liebling, eine Pro-Wrestling-Ikone und ein WWE Hall of Famer geworden. 9 Millionen Dollar auf der Bank zu haben, war auch nicht schlecht.