Knocheninfarkte: Unvermutete Grauzonen?

Es besteht Einigkeit darüber, dass avaskuläre Nekrosen (AVN), die in den Metaphysen oder Diaphysen langer Knochen auftreten, als Knocheninfarkte bezeichnet werden, während an den Epiphysen die Begriffe AVN oder Osteonekrose verwendet werden. Man könnte meinen, dass der Knocheninfarkt keine Geheimnisse birgt. Merkwürdigerweise sind die wissenschaftlichen Erkenntnisse über Knocheninfarkte jedoch außerordentlich dürftig. Die Prävalenz von Knocheninfarkten ist unbekannt. Am häufigsten sind der distale Oberschenkelknochen, die proximale Tibia und die distale Tibia betroffen. Bei Patienten ohne Sichelzellenanämie oder Morbus Gaucher sind die Beteiligung der oberen Gliedmaßen und auf die Diaphyse beschränkte Läsionen so selten, dass eine Neubewertung der Diagnose gerechtfertigt ist. Obwohl Knocheninfarkte weithin als ein im Allgemeinen stummes Ereignis angesehen werden, verursachen sie in der Hälfte der Fälle Symptome. Standard-Röntgenaufnahmen sind zunächst normal und zeigen dann typische Läsionen mit hoher Dichte in der Mitte der Knochenmarkshöhle. Eine Periostreaktion ist häufig und kann die erste und einzige radiologische Veränderung sein. Die Magnetresonanztomographie zeigt durchweg typische Merkmale und macht daher im Prinzip andere Untersuchungen überflüssig. Knocheninfarkte sind in mehr als der Hälfte der Fälle multifokal, und wenn sie multifokal sind, gehen sie in der Regel mit mehreren Herden epiphysärer avaskulärer Nekrosen einher. Somit sind Knocheninfarkte, deren Prognose an sich gut ist (mit Ausnahme des sehr geringen Risikos einer malignen Transformation), in der Regel ein Marker für systemische avaskuläre Nekrosen. Folglich müssen Patienten mit Knocheninfarkten sowohl auf bekannte Risikofaktoren als auch auf andere Herde der avaskulären Nekrose untersucht werden, die im Gegensatz dazu funktionsbedrohende Auswirkungen haben können.