バガスって一体何？

バガスって何ですか？ まずは簡単なところから。 発音は /bəˈɡæs/ bə-gasです。 バガスって何？ バガスは、植物繊維の一種です。 具体的には、サトウキビやソルガム、アガベなどを生産した後に残る繊維質のことです。 つまり一言で言えば、バイオ廃棄物です。 歴史的には、バガスは使えないものとして扱われ、捨てたり、燃やしたり、野積みにして腐らせたりと、処分されてきた。 副産物として役に立つとは思われていなかったのだ。 しかし、現在では、バガスは貴重な再生可能資源として扱われるようになりました。 現在、バガスは、発電、無木材製紙など、世界中でさまざまな用途に使用されており、一部の国では、家畜の飼料として有効なベースとなるよう研究が進められています。

発電

バガスは製糖工場の燃料として使用されており、大量に燃焼させると、一般的な製糖工場のすべてのニーズを満たす、余裕のある熱エネルギーを生産することができます。

このような発電所が発生させる二酸化炭素（CO2）排出量については議論があるが、全体としてCO2排出量は、サトウキビが成長段階で大気から吸収したCO2と同じであり、温室効果ガス効果は中立的である。 オーストラリアなど多くの国では、製糖工場が電力供給に大きく貢献する「グリーン電力」である。 アメリカ最大の製糖会社のひとつであるフロリダ・クリスタルズ社は、北米最大のバイオマス発電所を所有・運営しています。 この施設では、バガスを利用して製粉・精製作業用の電力と、約6万戸の家庭用の再生可能電力を発電しています。

木を使わない紙や紙製品

バガスは、従来、木（木材パルプや繊維）から作られていた非常に多くの製品の優れた代替品となります。 例えば、ピクニックで使うような普通の紙皿を例に挙げて説明しましょう。 木は植物なので植え替えることができますが、その木が収穫できるまでに成長するのには長い時間がかかります。 また、森を切り崩すと、生態系全体が破壊されます。 農作物の副産物を紙の原料にすることで、農作物が一期で再生され、生態系への影響も少なくなります。 森林や熱帯雨林は、1日に8万エーカーの割合で失われているのです。 そして、どうでしょう？ その紙皿には、油っぽいものや湿ったものに耐えられるよう、石油のコーティングが施されているんです。 つまり、リサイクルするのが難しく、堆肥化もできないのです。

では、プラスチックや発泡スチロールの皿を使った場合はどうでしょう？ まず第一に、あなたは再生不可能な資源である石油から作られた製品を使用していることになります。 今、私たちは電力や飛行機、電車、自動車を動かすためにその石油を必要としています。 石油の流出、埋め立ての失敗、温室効果ガスの排出、天然ガスの水圧による水平掘削（別名：フラッキング）に関連する問題の拡大を考えると、プラスチックやポリスチレンを作るための石油抽出の問題は、さらに奥が深いのです。 これらは環境問題のほんの一部に過ぎません。 さらに、石油製品に含まれる有害物質による健康被害も指摘されており、プラスチックや発泡スチロールが解決策にならないことはすぐにお分かりいただけると思います。 一方、バガスは、木を伐採して再生不可能な資源を採取する代わりに、非常に有益な選択肢として世界中で認識されています。

現在、世界の紙生産の約 5 ～ 10% は、木ではなく、再生可能な植物ベースのバイオマスから生産されています。 この植物原料の最も一般的な供給源の1つがバガスです。 紙の生産は、バガスから得られる2番目に大きな収入源であり、最大の収入源は前述の電力の生産です。 バガスは、年間生産量、パルプ化、成形、堆肥化が容易であるため、森林破壊や急速に枯渇する化石燃料に対する再生可能な解決策として急速に普及しつつあります。 私たちは、商業的な林業や石油生産の代わりに、容易に再生可能な農業副産物を使用することは、非常に理にかなっていると考えています。

バガス – 再生可能 & コンポスト可能

バガスは、油汚れや切り傷に強く、電子レンジや冷凍庫でも使用でき、200℃の熱にも簡単に耐えることができる。 植物由来の製品であるため、簡単に堆肥化でき、堆肥化プロセスにおける炭素導入手段として商業堆肥化施設で歓迎されています。 また、バガスのほとんどは家庭で堆肥化することが可能です（エンドユーザーが製品を切り刻み、適切な方法で堆肥化する場合）。 したがって、バガスは、ティッシュ、新聞紙、食器、筆記用具、その他多くの消費者製品において、従来の紙、プラスチック、発泡材をベースにした製品の優れた代替品として、ますます多くの製品に利用されるようになっています。

私たちは、すべてのお客様にバガスを強くお勧めします。 バガスへの転換についてご相談ください。 紙皿1枚ずつでも、地球を救うお手伝いができるのです。