アトランタ市電デビューから5年、静かな夜を過ごす

アトランタ市電の（遅れた）5歳の誕生日を祝うために、私は一夜、その限られた軌道を走り、それがどう使われているか、誰が使っているか、おそらくまだどれだけの可能性を秘めているかを学ぶことに決めた。

正直なところ、ジャーナリスティックな冒険を期待していたわけではありません。 しかし、私が発見したものは、ほとんど滑稽で、悲しいものでした。

しかし、路面電車の支持者が強調し続けるように、すべての希望が失われたというわけではありません。 未来は明るいかもしれないと、彼らは言うのです。

開通が遅れる前から論争の的となっていた路面電車は、現在、5年以上にわたってアトランタの交通渋滞に巻き込まれ、その一因となっています。

ダウンタウン、旧第4区、およびスイートオーバーンの一部を通る最初の2.7マイルのループは、2014年末にデビューし、建設に約1億ドルの費用がかかり、その法案の半分以下は連邦政府の補助金でまかなわれました。

それから何年も経ちますが、市の交通インチワームのために、もう一歩も線路が敷設されていないのです。

路面電車が、天気のよい日のラッシュアワーでさえ、その期待に応えていることを論じるのは難しい。

Edgewood at Hilliard駅に自転車で到着したのは火曜日の午後5時16分、ちょうどトロリーの1つがプラットフォームを離れようとしているときでした。

エッジウッド・アベニューのストリップのさらに東のバーから低音が鳴り響く中、私はさびれた汚いトラックシューズ、タバコの吸殻、いくつかの潰れた酒の缶、そして質素な駅を飾るいくつかの落書きを見つけた。

暗くなるダウンタウンのスカイラインのすぐ近くで、アトランタユナイテッドのスーパースター、ジョセフ・マルティネスが、グレーディ記念病院のビルボードから私を見て笑っているように見えました。

You might like to walk, his jovial smile as stiring west, the next streetcar still nowhere in sight at 5:30.

アイシャという女性が私の隣に座り、運悪く小銭を要求し、かつての彼女の人生のシチュエーションを私に売り込みました。 (彼女と双子の妹は、小学生の頃、別の双子のセットに夢中になって、二人とも同じ男の子が好きだと滑稽に思っていました)。

私は彼女に脚本用のノートの紙と、バッグの中にあったグラノーラバーを渡し、幸運を祈りました。

5時38分、ダウンタウン・コネクターの先にあるスイート・オーバーン・マーケット駅に近づく路面電車のヘッドライトがようやく見えました。

5時42分には乗車して移動しました。 往復は自転車でも楽勝でした。

私はもちろん1ドルの料金を払ったのですが、誰もチェックしませんでした。

私の他には、乗客2名と警備員1名が乗車していました。 座席でうつむき、時々居眠りをしている年配の女性と、ヘッドホンをつけ、膝の上に小さな食料品袋を乗せ、電話で誰かと話しているような若い男性がいました。

There were peanuts littered by one of the door.

At the next stop, the King Historic District station, a few more passengers filed on, including one man who clearly lugging his whole life with in miscellaneous bags with him.

Another station, the King Historic District station. 彼はそれらをピーナッツのそばに置きました。

その時、私と警備員を入れると、7～9人でした。 この車両は、私がコースを3周する間に最も混雑したことになります。

5時45分、Dobbs Plaza駅：誰も乗り降りしていない。

5:47, Auburn at Piedmont: 食料品を持った男性が下車。

次の3駅、Woodruff Park, Peachtree Center (MARTA rail station)、そして Carnegie at Springは誰も乗り降りしなかった。 静かで、なごやかな雰囲気さえありました。

Centennial Olympic Parkで一人降り、Hurt Parkで一人乗り、その間、Luckie at ConeやPark Placeの駅では動きなし。

Edgewood Avenueに戻って6時3分に、消防署前で誰かが着替えているのを見かけました。

6時5分に1周し、ほぼ全員がヒリアードのエッジウッドで降りました。

警備員とおしゃべりをしていると、乗り降りの回数がわからなくなりました。 彼は、この記事で引用したり名前を出したりしないようにと頼みました。

その2.7マイルの周りの次の2周は、しかし、センテニアルオリンピックパークで乗り込んだ明らかに町の外からの1つの若い家族を除いて、私たちは事実上一人で過ごした。

「どこでお金を払うの？」と、赤ちゃんを抱いた女性が尋ねると、男性は、私たちが移動するときに転がり落ちないように、もう一人の子供をベビーカーに縛り付けて、そわそわしていました。

窓からじっと見て、彼らは公園まで一周し、その一周中誰も私たちと一緒にいませんでした。

私は市電の常連客にインタビューするつもりだったが、1周目にして、明らかに窓を外した。

むしろ、少なくともその特定の火曜日の午後5時から7時までは、市電はリラックスできるのだと私は判断した。

ルートは、アトランタの最も印象的な建築物、人気のある公園、そして観光客に人気のある場所を通るようになっています。

また、この路線は急成長を必要としています。

2019年度、MARTAは路面電車システムが28万5千人を運んだと見積もっている。 これは、現在の1ドルの料金を徴収し始め、約25万人の旅行が記録された2016年より増加したことになる。

MARTAの重鉄道システムは、路面電車の12駅に対して38駅と明らかに大きく、数日でそれだけの人々を移動させることができる。

MARTAでは、メルセデスベンツ・スタジアムやステートファーム・アリーナでのスポーツ試合やコンサート、またはジョージア・ワールド・コングレスセンターでのコンベンションなどの大きなイベント時には路面電車のライダーが増えている。

また、最近のマルディグラのバー・クロールのようなパーティーの際にも、満員になることがある。 エンターテイメントとして、船内でバンド演奏が行われることもあります。

しかし、このシステムが本当に有益であるためには、市内のより広い範囲にもっと多くの駅が必要であることは明らかです。 少なくともこの逸話などによると、現在多くの駅があまり活用されていないとなると、それは大変なことです。

MARTA 2040 プログラム（以前は More MARTA）の一環として、路面電車の大幅な拡大が優先事項となっています。

計画されている次の足は、ポンシー ハイランド、旧第 4 区、およびインマン パークの一部を既存の路線につなげるものです。

その後、ループのダウンタウン側と南西アトランタおよびアトランタ大学センターを結ぶ約3マイルの新しい鉄道が、別の延長によって生み出されるかもしれません。

今のところ、路面電車は、本を読んだり、昼寝をしたり、雨から逃れるには良い場所ですが。